Перси Сайкс - История Афганистана. С древнейших времен до учреждения королевской монархии

Поход вали на Гиришк

Узнав об уходе Айюба из Герата, Шир-Али отправил свою армию, состоявшую из двух тысяч пехотинцев, тысячи кавалеристов и шести гладкоствольных пушек, в Гиришк, расположенный на правом берегу Гильменда. Там, осознав опасность того, что его войско может переметнуться к врагу, он обратился за помощью к властям Индии, которые решили ему ее оказать.

Военная ситуация в Кандагаре

Военная ситуация в Кандагаре была неудовлетворительной. Генерал-лейтенант Дж. М. Примроуз, принявший командование в Южном Афганистане после отъезда Стюарта, имел длинные линии коммуникации, на которые постоянно совершались нападения. У него также был отряд численностью тысяча человек в Калате, который должен был бы стать подкреплением для Кандагара. Положение в Белуджистане было такое трудное, что единственным подкреплением, добравшимся до Кандагара, был Бомбейский полк. Общая численность вооруженных сил в этом городе составляла менее пяти тысяч человек.

Весть о наступлении Айюб-хана распространилась с огромной быстротой. Приходили зловещие сообщения о скоплении больших сил гази, тогда как войска вали бунтовали. Бригадный генерал Дж. Р.С. Берроуз получил тогда приказ от Примроуза выступить со своей бригадой к Гильменду. Под его командованием был 66-й полк численностью 500 человек, местная пехота в количестве 1300 человек, батарея Королевской конной артиллерии и около 600 кавалеристов. Всего бригада насчитывала 2500 человек всех рангов.

Берроуз покинул Кандагар 4 июля и, добравшись через неделю до реки Гильменд, разбил лагерь напротив Гиришка. Была надежда, что отправка английской бригады к Гильменду не только успокоит войско вали, но и остановит продвижение Айюб-хана, которое могло бы привести к тому, что кабульские войска разбегутся по домам. Другой вариант – ожидание врага в Кандагаре позволило бы Айюб-хану обойти этот город стороной и ударить по Калату и Газни. Последствия такого бездействия ухудшили бы политическую и военную ситуацию. Власти Индии практически решили, что на Айюба следует напасть.

Войско вали переходит на сторону Айюб-хана

Войска вали, бунтовавшие некоторое время, всем составом перешли на сторону врага 11 июля, забрав с собой вооружение и боеприпасы. Только кавалерия оставалась верна своему правителю до тех пор, пока не сопроводила его и его казну в лагерь англичан; затем отряд распался, и люди направились к Кандагару. Британская конница преследовала основную группу бунтовщиков и, несмотря на сильно пересеченную местность, захватила их пушки и часть боеприпасов. Захваченная батарея состояла из четырех 6-фунтовых гладкоствольных орудий и двух 12-фунтовых гаубиц. Эти орудия были взяты отрядом 66-го полка, ранее прошедшего артиллерийскую подготовку. К сожалению, боезапас был небольшой.

Англичане отступают к Кушк-и-Накхуду

Этот мятеж полностью изменил военную и политическую ситуацию. Гильменд теперь можно было перейти вброд в любом месте. Позади британских войск простиралась пустыня шириной 25 миль; достать продовольствие и фураж было трудно. Поэтому было решено отступить к Кушк-и-Накхуду, откуда можно было держать под прицелом Кандагар с направления на Гиришк, но не с северного пути через Майванд. И это был плодородный край.

Ненадежная информация о передвижениях Айюба

Передвижения основных сил Айюба не были точно известны, и полковник Сент-Джон (политический советник) убедил Берроуза идти на Майванд, уверив его, что он опередит приход армии Айюба по крайней мере на день. Так как Майванд был на один переход ближе к Кандагару, Берроуз решил действовать, основываясь на этой информации.

Английские войска идут к Майванду

26 июля войска провели ночь, разрушая свой постоянный лагерь, поэтому наутро люди были уставшими, когда они пустились в путь, обремененные неповоротливым обозом, который на свою охрану отнял 200 пехотинцев.

В десять часов утра, когда войска остановились передохнуть на час у источника воды, разведчик сообщил, что Айюб уже оккупировал Майванд – очевидно, это был его передовой отряд. Таким образом, он обыграл Берроуза более искусной тактикой и шел впереди него, когда две армии сошлись. Теперь Айюб держал в своих руках кратчайший путь на Кандагар, поэтому Берроуз решил напасть на него и отдал приказ к наступлению. От жары все люди независимо от ранга были утомлены и не позавтракали перед выходом.