Эрик Джагер - Последняя дуэль. Правдивая история преступления, страсти и судебного поединка

Ле Гри крепко стоял на своем, поскольку из тщеславия не мог допустить, чтобы его считали трусом, особенно теперь, когда о конфликте знал король, его придворные, и постепенно узнавали по всей Франции.

После того как Карруж подал апелляцию королю, а Ле Гри получил повестку от парламента прибыть в Париж, обоим требовалось найти себе поручителей для процедуры официального вызова на поединок. И тому и другому следовало подыскать себе жилье в городе на продолжительный срок и уладить множество других вопросов. Если Маргарита к тому времени еще не приехала в Париж, Карружу, конечно, нужно было вызвать ее к себе или вернуться за ней самому. На ближайшие несколько месяцев жизни Карружа и Ле Гри полностью поглотит их дело, которое теперь неумолимо жило своей собственной жизнью.

Как это обычно случается в судебных делах, разбирательство не только отнимало много времени, но и было довольно затратным. Это представляло определенный риск для рыцаря при его шатком финансовом положении. Нередко случалось, что стороны, участвующие в затяжном судебном споре, занимали деньги у родственников или друзей, либо брали ссуды, чтобы покрыть расходы. Если Ле Гри был богат, да и граф Алансонский наверняка охотно бы помог своему фавориту, у Карружа было гораздо меньше средств, как и друзей, на которых он мог положиться.

Но к этому времени, когда в воздухе витала реальная угроза поединка, оба поставили на карту гораздо больше, чем просто деньги.

В конце весны или начале лета 1386 года рыцарь и оруженосец получили официальные письма с требованием явиться во Дворец правосудия и предстать перед королем и парламентом. Явку назначили на понедельник, 9 июля. Почти через шесть месяцев после предполагаемого преступления Жану де Карружу наконец предстояло встретиться со своим врагом в высшем суде Франции, обвинить его в ужасном преступлении против своей жены и предложить доказать правоту своих обвинений в бою. Рыцарь давно ждал этого момента, но все еще не было никакой гарантии, что, официально вызвав оруженосца на поединок, он действительно получит возможность сразиться с ним. Это предстояло решить парламенту.

Для вызова на поединок выбрали одно из самых торжественных мест в Париже. Дворец правосудия, представлявший фактически комплекс зданий на северной стороне острова Сите, очень удачно перестроили в начале 1300-х годов под официальную резиденцию короля, однако теперь здесь располагался парижский парламент, а король во дворце бывал только по важным государственным делам. В северо-восточной части дворца, на берегу реки, куранты на часовой башне, построенной по приказу Карла V, звонко отсчитывали часы.

К западу, вдоль реки, стройной линией выстроились еще три башни дворца — Цезарь, Бобек и дʼАржан. К югу от дворца, соединенная с ним закрытой галереей, стояла восхитительная часовня Сент-Шапель.

Утром 9 июля рыцарь и оруженосец явились во дворец с противоположных концов Парижа. Жан де Карруж пришел из восточной части города, где проживал на улице Святого Антуана, рядом с дворцом епископа и дворцом Сен-Поль. Жак Ле Гри приехал с запада, где он остановился вместе с графом в его резиденции Алансон в не менее престижном квартале среди множества других роскошных частных домов, находящихся под сенью Лувра. Обоих соперников сопровождали их адвокаты, поручители, родственники и друзья.

Каждый из них вместе со своей свитой перешел с правого берега Сены на остров Сите по большому деревянному мосту, построенному на сваях, забитых в речной ил, миновал королевскую часовую башню и вошел на территорию дворца через ворота на восточной стороне.

Здесь им пришлось потолкаться на шумной и суматошной Кур дю Май, просторной площади Дворца правосудия, где казалось собрался весь Париж. Пришедшие по делу во дворец адвокаты, истцы и ответчики то и дело наталкивались на лавочников, хлопотавших вокруг своих прилавков, и торговавшихся с ними покупателей, нищих, просящих милостыню, и просто зевак, наблюдавших за бесконечным спектаклем городской жизни.

Среди болтовни и сплетен площади, крики торговцев смешивались с тяжелой поступью солдат и стенаниями заключенных, которых в кандалах вели на казнь.

Стоило рыцарю и оруженосцу пересечь площадь и войти во дворец, как шум позади них стих. Поднявшись по огромной каменной лестнице, они прошли через арку в готическом стиле, рядом с которой стояла статуя мадонны с младенцем, и вошли в главный зал. Это было огромное и изысканно украшенное помещение площадью около семидесяти метров в длину и почти тридцать метров шириной. Похожий на пещеру, зал имел сводчатый позолоченный потолок, который опирался на восемь колон, разделявшие помещение на две части.