Ильдефонсо Фальконес - Собор у моря [Литрес]

В мае 1349 года король Педро направил каталонскую армаду на Мальорку — в самый разгар торгового сезона.

— Нам повезло, что мы не отправили туда ни одного корабля, — заметил как-то Арнау.

Гильем вынужден был согласиться.

— Не представляю, что бы произошло, — говорил Арнау, — если бы мы это сделали.

— Что ты хочешь сказать?

— Мы принимаем от людей деньги и вкладываем их в требования. Если бы мы отправили какой-нибудь корабль на Мальорку и король Хайме реквизировал его, у нас не было бы ни денег, ни товаров; мы не смогли бы вернуть депозиты. Мы и так подвергаем себя огромному риску этими требованиями. Что бы случилось тогда?

— Банкротство, — с неохотой ответил Гильем.

— Банкротство?

— Когда меняла не может вернуть депозиты, суд дает ему шесть месяцев для погашения долгов. Если по истечении этого срока долги все еще не погашены, его объявляют банкротом, сажают в тюрьму на хлеб и воду и продают принадлежащее ему имущество, чтобы заплатить кредиторам…

— У меня нет имущества.

— Если имущества недостаточно, чтобы покрыть долги, — продолжал Гильем, — меняле рубят голову напротив его лавки, чтобы преподать урок другим менялам.

Арнау помрачнел.

Гильем не решался посмотреть на него.

Разве Арнау, не имевший понятия о кораблях с рабами, виноват в том, что могло произойти на Мальорке?

— Не переживай, — мягко произнес мавр, пытаясь успокоить его, — этого не случится.

Война на Мальорке продолжалась, но Арнау был счастлив. Когда у него не было работы в лавке, он выходил за дверь и прислонялся к косяку.

После чумы строительство церкви Святой Марии возобновилось. Маленькой романской церкви, которую они с Жоанетом застали, уже не было, работы перешли на главный портал. Арнау мог часами стоять, глядя, как каменщики расставляют камни, и вспоминая, сколько камней принес сюда он сам. Святая Мария была для него всем: его матерью, его покровительницей. Благодаря ей он вошел в общину. Именно она помогла ему найти убежище для еврейских детей. Время от времени, чтобы поднять себе настроение, Арнау перечитывал письма, которые он получил от своего брата. Послания Жоана были краткими; в них сообщалось, что с ним все в порядке и что он полностью посвящает себя науке.

Появился бастайш с камнем на плечах.

Не многие пережили чуму. Его собственный тесть Бартоломе, Рамон и многие другие умерли. Арнау оплакивал их на берегу вместе с товарищами по общине…

— Себастьян, — пробормотал он, узнав бастайша.

— Что ты говоришь? — услышал он за спиной голос Гильема.

Арнау, не поворачиваясь, ответил:

— Себастьян. Человека, который несет камень, зовут Себастьян.

Бастайш поздоровался, проходя мимо него. Он даже не повернул головы, он смотрел только вперед, сжав зубы от непосильной тяжести.

— Много лет я делал то же самое, — дрогнувшим голосом произнес Арнау.

Гильем молчал.

— Мне было всего четырнадцать лет, когда я отнес свой первый камень к церкви Святой Девы.

В это время мимо лавки проходил другой бастайш. Арнау поздоровался и с ним.

— Я думал, что поломаю себе хребет, но какое же я испытал счастье, когда донес его. Боже! Я никогда не забуду этого!

— У вашей Святой Девы должно быть что-то доброе, раз люди так жертвуют собой ради нее, — сказал мавр, стоя у него за спиной.

Бастайши продолжали идти цепочкой, но ни Арнау, ни Гильем не проронили больше ни слова.

Бывшие товарищи по общине первыми пришли к Арнау.

— Нам нужны деньги, — сказал ему без обиняков Себастьян, ставший старшиной общины. — Касса пуста, потребности большие, а работы сейчас очень мало, и она плохо оплачивается. Членам общины не на что жить после чумы, и я не могу заставить их делать взносы в кассу, пока они не оправятся после этой беды.

Арнау посмотрел на Гильема, который с безучастным видом сидел рядом с ним за столом, положив руки на красную шелковую скатерть.

— Неужели все так плохо? — спросил Арнау.

— Ты даже представить себе не можешь. После того как подорожали продукты, мы, бастайши, зарабатываем гроши, которых едва хватает, чтобы прокормить наши семьи. Кроме этого, есть еще вдовы, сироты умерших. Мы не можем отказать им в помощи. Нам нужны деньги, Арнау. Мы вернем тебе все, что ты дашь взаймы, до последней монеты.

— Я знаю.

Арнау снова посмотрел на Гильема, ожидая его реакции. К тому же он ничего не знал о займах. До сих пор ему приходилось только вкладывать деньги в товар…

Гильем поднял руки к лицу и вздохнул.