Леонид Бляхер - Хроники Герода (Перечитывая Флавия)

Агриппа вышел на террасу. Перед ним простирался старинный греческий город, родина великих поэтов. С высоты он был даже не таким мерзким. Эх, хорошо смотреть на мир с высоты. В порт заходила чья-то триера. Не иначе, как доклад из Антиохии. Сколько собрано податей, сколько казнено воришек и разбойников на дорогах? Ладно, хоть какое-то развлечение. Вон и на берег сходят, судя по одежде, римские легионеры. А это кто у нас? Что-то не узнаю издали.

- Эй, – крикнул он – Узнайте-ка, кто пожаловал на триере, только что вошедшей в порт.

Через четверть часа занавес заколыхался и в зал вошел слуга, с рождения живший в его доме, прислуживающий еще юному Марку Агриппе.

- Господин! – несмело сказал он – прибыл царь Иудеи – Герод Антипатрид. Просит принять его.

Агриппа вспомнил этого человека. Ничего плохого. Был другом Антония. Рассорился с ним по причине интриг этой египетской блудницы. Все зло от них. До того, кажется, был представлен самому Цезарю. Во время встречи на Родосе вел себя достойно. Не молили, и не лебезил, как все остальные подвластные Риму царьки. Говорят, у него дар к сбору податей, да и воин он не плохой. Помог Антонию в Самосате, разбил арабов, помог Сосию с парфянами. Можно принять. Все лучше, чем доклад от легата.

- Приглашай, - разрешил Агриппа.

В зал вошел высокий и крепкий мужчина в традиционной римской одежде (а, да он же у нас римский гражданин), но с царской диадемой на голове. Впрочем, диадема мало напоминала венцы парфянских или мидийских властителей. Узкий золотой ободок с большим рубином посередине.

- Приветствую тебя, Марк Вапсаний Агриппа! Долгих лет тебе и благоденствия!

- И тебе, царь Герод, здоровья! – не слишком радостно откликнулся Агриппа.

- Прослышав о твоем прибытии на восток, счел своим долгом засвидетельствовать почтение к твоим заслугам. Ну, и развлечь беседой, если ты того пожелаешь.

- Проходи, Герод! – уже любезнее произнес Агриппа, понимая, что приехавший царь не собирается вывалить на его голову очередную тяжбу – Я велю подать вина.

- Не стоит, славный Агриппа, - с лукавой усмешкой ответил Герод – Я привез вина из Иудеи. Он слаще, чем мед, но крепче, чем вино из Галлии.

- Что ж – не возражал Агриппа – давай попробуем иудейского вина.

Герод обернулся к слуге и подал знак. В зал внесли амфору, расписанную причудливым узором. Он бережно взял ее и передал Агриппе. Что-то знакомое показалось трижды консулу в росписи амфоры. Он пригляделся. Надо же? Некогда, пока Октавиан плавал в Египет, завершая эпопею с Антонием, а в Риме правил он, Агриппа, по его приказу были изучены все существующие карты обитаемого мира и составлена первая общая карта Ойкумены. Ее очертания и были нанесены на стенки амфоры. Названия стран и городов были написаны умелой рукой каллиграфа. Крупнейшие города, кроме того, обозначались отдельными картинками, обозначавшими главные здания или храмы, по которым об этих городах знали в мире. На месте Рима же красовался могучий орел, простирающий крылья.

Агриппа, в отличие от Мецената, покровительствующего искусствам, был неравнодушен к точным знаниям и философии. Карта, которой он гордился, но считал, что о ней мало кто слышал за пределами их круга, стала для него приятным сюрпризом.

- Это моя карта? Вот это здорово! Спасибо, друг! Это и вправду приятный подарок. Что ж, попробуем содержимое этого замечательного сосуда.

Агриппа вскрыл печать на горлышке амфоры и разлил вино по чашам, стоящим на столе рядом с ложем и плетеными креслами.

- Что ж, совсем не плохо. Впрочем, постой! Разве это виноград?

- Нет, Агриппа, это не виноград – улыбнулся Герод – Я рад, что у тебя тонкий вкус гурмана.

- Что же это?

- Недалеко от моей столицы, города Ерушалаима, разводят финики, которые люди называют пьяными. Из них и делается этот напиток. Скоро мы сможем наладить торговлю этим вином, но пока его немного, оно доставляется к столу лишь избранным.

- Ну, что ж, выпьем за избранных, Герод! За нас, кому судьба повелела править миром!

Они выпили. Чаши были наполнены вновь. Слуги подали тонко нарезанный сыр и фрукты. С каждой чашей, с каждой минутой беседы они проникались все большей симпатией друг к другу. Этот Герод – отличный малый. По духу – настоящий римлянин. Только вот, немного идеализирует правителей мира. Эх, если бы римляне были такими, каким они видятся из далекого царства.

- Увы, друг Герод, в Риме римского духа осталось не много. Зря ты отправил детей учиться туда. Их там научат красить волосы и подводить глаза, нежиться в термах и интриговать, интриговать. Весь Рим погряз в интригах, в похоти и чревоугодии. Настоящих римлян ты, скорее, найдешь в Галлии или в Иллириии, среди грубых легионеров, а не нобилей.