Юрий Трусов - Золотые эполеты

Лорд облегченно вздохнул. Он понял, что все же выполнил свою нелегкую миссию — французы не отведут свои войска из Крыма. Кровавое побоище под Севастополем будет продолжаться, пока англо-французские союзники не возьмут этот упрямый русский город. Алчный азарт интервентов вспыхнул с новой силой. Банкиры лондонского сити и банкиры Парижа снова щедро тряхнули мошной, чтобы удовлетворить свое давнее вожделение — завладеть землями Северного Причерноморья и Крыма, завладеть благодатным, райским Кавказским побережьем. В Крым от берегов Англии и Франции снова пошли огромные, нагруженные транспорты с солдатами, с боеприпасами, с самыми новейшими орудиями, обмундированием.

Между Балаклавой, теперь превращенной в главную военную базу английских интервентов, и Севастополем стали строить железную дорогу для подвоза к осадным орудиям, доселе невиданной мощности и дальнобойности, громадные снаряды [49] 1 Так была сооружена первая железная дорога в Крыму. .

Об этих событиях русское командование узнало только тогда, когда перед бастионами Севастополя стали расти, как грибы, новые английские и французские батареи, а траншеи интервентов стали плотнее сжимать в своем кольце город и кое-где придвинулись к нему на полкилометра, а бомбардировкам уже систематически стали подвергаться все жилые районы. Вот что писал очевидец: «Теперь давно уже нет уголка в городе, который бы не тревожили ракеты и даже ядра» [50] 1 Тарле Е. В. Крымская война. — Т. 2. — С. 396. .

Особенно страшной была бомбардировка 5(17) июня 1855 года. В этот вечер и ночь на город обрушились тридцатишестифунтовые ядра и трехпудовые и пятипудовые бомбы, а затем гранаты и ракеты. «Огонь был так част, что казалось, промежутков не было никаких, и все это с визгом, шумом взрывалось в воздухе и сыпалось на город, как град… Этот неожиданный, разразившийся ад всполошил мирных жителей, которые до сего дня, вопреки приказанию и здравому рассудку, оставались в городе. При ужасном вопле женщин и детей все, кто в чем был, посреди ночи выскочили из домов к бухте! Город буквально был завален бомбами и ракетами» [51] 2 «Под Севастополем» 1853–1855 гг. Заметки генерал-майора Духонина // Русская старина. — 1885. — Октябрь. — С. 90. , — вспоминает эту страшную ночь другой участник обороны..

Мичману Кондрату Хурделице капитан второго ранга Григорий Иванович Бутаков приказал не отлучаться, как и всему экипажу парохода-фрегата «Владимир». Уже все моряки знали, что противник готовится к атаке и надо будет его встретить огнем кораблей. Помочь защитникам бастионов и редутов отразить штурмовые колонны врага.

«Владимир» с другим пароходом-фрегатом «Херсонес» подошел ночью к Килен-Балочной бухте и занял ударную позицию для обстрела правого фланга французского лагеря, откуда предполагалась атака.

Кондрат находился на боевой вахте у своего бомбического орудия, он увидел фонтаны огня, вспыхнувшего в городе. Это был результат варварского обстрела жилых кварталов. Слезы отчаяния навернулись у него на глазах. Он переживал за судьбу Богданы. То же испытывали и другие моряки корабля. У них у всех там, в пылающем городе, находились жены, дети, братья, сестры, друзья.

— По женщинам и детям бьют ядрами и бомбами… — вздрогнул Кондрат.

— С нами, мужиками, справиться не могут, так, значит, за детей и баб взялись.

— Злодеи, уж отольются им наши слезы, — возмущенно говорили матросы.

Многие моряки на пароходе-фрегате буквально не находили себе места. Кондрат несколько раз просил у капитана разрешения открыть огонь.

— Дозвольте по гадам бомбой?

Капитан Бутаков еле сдерживал своих офицеров. Они, в свою очередь, матросов. «Владимир» всю ночь с потушенными огнями, как черный призрак, простоял на якорях, готовый в любую минуту открыть ураганный огонь по врагу.

Но вот забрезжил рассвет, и на склоне балки, с Корабельной стороны, показались густые колонны французской гвардии. Это генерал Меерон повел свою бригаду на штурм первого и второго бастионов и батарей, господствующих под Килен-Балочной бухтой.

Французские историки до сих пор спорят: почему этот генерал начал штурм раньше условленного сигнала. Например, главнокомандующий генерал Пелисье утверждает, что Меерон по ошибке принял обычную бомбу за сигнал к атаке. Другие историки утверждают, что Меерону доложили разведчики о прорвавшемся русском отряде, и он решил, что нельзя терять ни минуты, иначе будет потеряна внезапность, русские узнают о начале штурма и подготовят отпор…