Ричард Артус - Судьба изгоя

— Сделаю все, что в моих силах. — Пообещал фон Бурк. — Я завтра же отправлюсь в путь.

— С богом мой мальчик. С богом. — Похлопал его по плечу фон Процке.

К делу подготовки похода на следующий 1320год, готовились основательно. Заключили военный союз с Волынским князем Андреем Юрьевичем против Великого княжества и договорились о совместных действиях. Так же обратились к Мазовецким князьям Земавиту, Тройденю и Вацлаву Болеслававичам с предложением, чтобы те разрешили своим рыцарям за приличное вознаграждение присоединиться к походу.

Мазовия как союзник ордена хоть официально и состояла в войне с Великим княжеством, но особого рвения не выказывала. Наоборот, мазовецкие купцы охотно вели торг с врагом, получая от торговли не малую прибыль. Плюс ко всему не стоит забывать, что в Мазовии прекрасно помнили недавние события. И совсем не забыли, как умеют мстить за обиды литвины. Да и родственные отношения со счетов сбрасывать не приходится. Вацлав Плоцкий был женат на Данмиле, дочери Гедимина. И уж ему точно воевать с тестем было совсем не с руки.

Как-бы то ни было, но крестоносцы сумели сколотить неплохую армию. К которой, пусть и не так много, но все же присоединилась небольшая часть рыцарей из Европы. Любителей острых ощущений во все времена хватало. Великий маршал ордена Генрих фон Процке самолично возглавил это воинство.

На первых парах крестоносцам сопутствовал успех. Огнем и мечом они прошлись по землям Жамойтии и Аукштайтии. Объединенные Гедимином дружины Полоцка, Новогрудка и Гродно встретили врага под Медниками. Перекрыв пути отступления противнику засеками и оставив там людей в засаде, Гедимин с большей частью дружины встретил крестоносцев лицом к лицу на лесной дороге. Лес не совсем подходящее место для рыцарского сражения. Ни развернуться, ни разогнаться. А тут еще стрелы со всех сторон летят. Люди копьями с земли в забрало тычут. Литвинские дружинники, чьим коням все одно, что лес, что поле вокруг крутятся да все по шлему ударить норовят. Одним словом сдали нервы у рыцарей, и они ударились в бегство.

Только вот далеко не убежали. За засеками, что перекрыли дороги, беглецов, встретили все те же злые люди с копьями, стрелами и мечами. Попытка оказать достойное сопротивление ни к чему особо не привела. Практически все войско в полном составе вместе с Великим маршалом Генрихом фон Процке полегли в том лесу. А попавшего среди немногих в плен наместника магистра Герхарда Родэ особо отличившегося своей жестокостью во время похода. По требованию жителей Аукштайтии и Жамойтии спалили на костре. Очередной поход крестоносцев окончился полным крахом.

Покончив с армией ордена, Гедимин с Давидом развернули свои войска в сторону Волынского княжества. Верный договору с крестоносцами Андрей Юрьевич устроил набеги на Новогрудскую область и занял своими гарнизонами принадлежавшие ему когда-то Брест и Дрогичин. Гедимин с ответом долго ждать не заставил. Дружины князей с Турова и Пинска занялись отрядами, что разоряли земли вокруг первой столицы, а сам Великий князь двинулся на Дрогичин и Брест. Выбив оттуда войска Андрея Юрьевича, дружины Великого княжества направились на Луцк. Поняв, что дело принимает совсем уж скверный оборот Волынскому князю ничего другого не оставалось, как запросить мира. На состоявшихся переговорах мирное соглашение решено было подтвердить браком дочери Андрея Юрьевича с сыном Гедимина. Дети правда еще не достигли того возраста чтобы свадьбу играть, но это было делом десятым. Главное мир был заключен.

Во время этих мирных переговоров состоялись и другие. Удельные князья Овруча, Житомира и Степани изъявили желание войти в состав Великого княжества Литовского-Русского. Перед Гедимином стал нелегкий выбор. Дело тут не в расширении своих владений. Взять эти земли под свою руку означало неминуемое столкновение с ордой. Тут и так врагов больше чем друзей. К тому же этот шаг мог очень сильно навредить его союзнику Тверскому князю. Он в это время боролся с Иваном Калитой в орде за ярлык на Великое Княжество Владимиро-Суздальское. Выбор действительно был нелегкий. Оттолкнуть от себя людей изнывающих под тяжестью ханского правления, или стать на их защиту. О том чтобы иметь какую-то выгоду от такого присоединения речи не шло. Слишком разоренными были те области. И все же, несмотря на все минусы Гедимин присоединяет эти земли к Великому княжеству. Его это решение обернется опустошительным набегом татар в 1324 году. Но совместными усилиями тот набег будет отбит. Правда все же придется пойти на уступки. Биться на несколько фронтов сразу сил не хватало. Гедимин согласится выплачивать дань орде за эти земли. Но она будет намного меньше чем прежде. А его наследники и вовсе откажутся ее платить.