Виктор Квашин - Последняя крепость империи

Только лишь сердце и воля твоя».

— Хорошо бы поговорить с этим Уе за чашей хорошего вина, — сказал Сиантоли, — наверно от разговора с ним и сам поумнеешь.

— Ха! Об этом мечтал бы даже император! К сожаленью, мудрец Уе жил ещё при императоре Сицзуне 59 59 Император Сицзун занимал престол Цзинь в 1134—1149 годах. . Это ведь благодаря Уе мы знаем раннюю историю нашего народа. Не написал бы он, кто бы теперь это помнил? Так что, друг, в городах не только глупостями занимаются.

Ещё Дзэвэ сообщил, что гнусный предатель Елюй Люгэ до сих пор жив, и даже осмелился провозгласить собственное государство Ляо. Монголы прислали ему в помощь своё войско.

Зима в этих местах была почти столь же солнечная, как и на родине, но гораздо теплее. Не было тех обжигающих морозом северных ветров.

Сиантоли начал заниматься с новой сотней съездкой на лошадях, присутствовал при тренировках и стал брать индивидуальные уроки борьбы. Учитель специально для него придумал систему боя, в которой хромоту превратил из недостатка в преимущество. Было интересно осваивать новые приёмы. Молодое крепкое тело радовалось нагрузке и хотело борьбы и побед.

Молодое и крепкое тело желало и иных радостей. И Сиантоли после колебаний обратился с деликатным вопросом к оруженосцу.

— Я знаю особу, которая оказывает услуги людям секретного ранга. Бывали у неё с вашим предшественником. Он всегда оставался доволен. С тех пор её не видел. Можно поехать, узнать. И вам нужно бы по городу прогуляться, «раздвинуть стены глаз».

— Ты, что, тоже читаешь мудрые письмена?

— Нет, что вы, я не умею. В Запретном городе часто приходится слышать речи больших людей. Интересное само запоминается.

— Хорошо, давай раздвинем стены глаз. Только я не уверен, что сумею договориться с этой особой…

— Если осталось всё так же, то нет никакой сложности. Правда, у неё всегда были дорогие расценки, но если вы согласны…

Нет, Сиантоли к такому не был готов, у него пропали все желания. Он знал, что в городах есть целые улицы продажных женщин, но всё-таки никак не мог представить, как это может быть за деньги. Понятно было взять любую в завоёванном городе — это святое право победителя. Естественна связь с женой. Хороша и сладка с незамужней женщиной по обоюдному желанию. Нормальны отношения с рабыней — она обязана выполнять волю хозяина. Но за плату… нет. Пока нет.

Но что поделать с этим телом! Через несколько дней Сиантоли выпросил у военного советника разрешение «прогуляться», снарядил с собой пятёрку бойцов и знатока щекотливых дел Иктэ, и впервые после ранения выехал в город.

Он был на этих улицах, когда они были полностью разрушены, а сейчас город было не узнать! Многие дома были отремонтированы, в стенах укреплений видны были свежие заплаты, мусора на улицах не было и от этого они казались широкими, несмотря на то, что были заполнены народом. Люди шли в разных направлениях с кулями, корзинами и повозками, тут же в закутках торговали подозрительной снедью и питьём, зазывали в лавки, на раскрытых дверях которых висел всевозможный товар. Казалось невероятным, что такое количество людей может обитать внутри городских стен!

Слуга знал, как передвигаться по городу, он расставил бойцов так, что они клином раздвигали толпу, осаживая с боков и придерживая позади командира, в результате Сиантоли мог, не напрягаясь, вертеть головой по сторонам. Встречались очень красивые здания, которыми можно было любоваться. И чем дальше они продвигались, тем больше становилось таких богатых домов. — Квартал «посыпанных золотом», — пояснил Иктэ. — Особа, к которой мы едем, проживает в лучшем районе города. Вот мы и приехали. Давайте прежде я сам схожу и всё узнаю, а вы пока обождите в том садике.

Сиантоли повернул лошадь в крошечный сад, заросший свисающими ивами и вьющимися растениями, спешился, отдал поводья бойцу, пошёл прогуляться по мощёным красными дырчатыми камнями дорожкам. Тут была беседка и маленький пруд. Странное ощущение вызывала вся эта обстановка, будто вовсе не было в мире войны, никто не разрушал города, не угонял скот и не убивал тысячи людей…

Появился Иктэ, сообщил, что особа ожидает гостя в покоях.

— Если вам неуместно, доверьте деньги мне, я сам рассчитаюсь.

Сиантоли протянул связку монет.

— Хватит?

Иктэ показал жестом, что маловато.

— Тогда бери все, заплатишь, сколько потребует.

Денег Сиантоли не считал — жалование было очень солидным, а тратить было некуда.