Виктор Квашин - Последняя крепость империи

Отец видел, что с сыном неладно, предложил сходить на охоту. Но Сиантоли отказался.

— Не обижайся, отец, сейчас мне не до охоты. Хочу посетить Ши Даоли, узнать о его сыне.

Сиантоли отыскал Гончара, конечно в мастерской. Он так и жил там, вместе с рабами, и питался тоже с ними. Обрадовался, увидев сотника.

— Мы тут новый способ выделки горшка пробуем — из двух частей. Смотри, какой большой получился! Правда, кривой немного, но следующий будет лучше. Хозяин ещё не видел, он обрадуется.

Сиантоли попросил Гончара, который всё-таки был его слугой, привести в порядок военную одежду. А наутро поехал в поместье благородного Ши.

Ши Даоли постарел, обмяк. Богатые одежды лишь подчёркивали рыхлость тела. К удивлению Сиантоли, высокородный старик обрадовался ему как родному. Крикнул слуг, чтобы устроили пир на двоих.

Они почти до сумерек просидели в покоях, поедая вкусности и запивая вином. И всё говорили. Обо всём. Но больше о войне, о государстве, и Сиантоли это нравилось — не то что мелочные разговоры односельчан о быте и отношениях с соседями. Ши Даоли рассуждал умно, он понимал устройство государств, знал власть изнутри, знал слабые места. И говорил с Сиантоли как с равным, что немного льстило самолюбию.

Ши Даоли в подробностях расспрашивал о монгольском войске, об организации, дисциплине, способах ведения боя. Сиантоли рассказывал всё без утайки, в том числе и о своей службе у монголов.

— Ты верно понимаешь войну, Сиантоли. Тебе бы командовать войском! Вот монгольский хан правильно делает, что выдвигает толковых людей из простого народа, как того же Джэбэ. Но у нас это сейчас невозможно. В цене теперь бездарные льстецы.

— Так где же сейчас ваш сын? — задал, наконец, Сиантоли вопрос, ради которого пришёл.

— Мой сын теперь служит военным советником у толкового полководца Пусянь Ваньну, командующего войсками в Ляодуне.

— О, Ши Дзэвэ высоко поднялся! Приятно это слышать.

— Меня не очень это радует.

— Почему же? Мне казалось, что советник командующего — высокая должность.

— Мы в вашем возрасте как-то иначе жили — и воевать успевали, и семьями обзаводиться.

— Всё наладится теперь. Война закончилась, наше государство сильное, быстро поднимется. Вернётся ваш сын, женится, и дети будут. В этом деле Дзэвэ не промах.

— Мне кажется, ты не знаешь последних событий в империи?

— Неужели сунцы снова полезли? — встревожился Сиантоли. — Но уж с ними-то наша армия не затруднится справиться.

— Нет, гораздо худшее случилось. Восстали кидани.

— Ну что вы так переживаете! Мало ли было восстаний, все потушили, и киданей разгонят.

— Нет, друг мой Сиантоли, это не крестьянский бунт, это хуже. Это как знаешь что, как болезнь под сердцем, — он прижал руку пониже груди. — Вот ты сильный, всех побеждаешь, и нет тебе равных, а болезнь изнутри тебя грызёт помаленьку словно червь, и вдруг ты руку пытаешься поднять, — а сил нет… Плохо дело. Предатель Елюй Люгэ 51 51 Елюй Люгэ — потомок киданьских императоров, тысячник чжурчжэньской армии. В 1212 году восстал против Цзинь и объявил себя правителем зависимого от монголов киданьского государства Ляо, которым успешно правил до своей смерти в 1220 году. поднял киданей против императора и хочет отделиться от Цзинь.

— Предателей надо убивать! — воскликнул Сиантоли.

— Надеюсь, что это случится. А сейчас давай прощаться. Что-то я перебрал сегодня сверх меры, — сказал Ши Даоли, держась за грудь, и Сиантоли вдруг осознал, что старик действительно болен. — Вот, передай отцу от меня, он это любит.

Сиантоли принял небольшой плоский свёрток, ощупал сквозь ткань.

— Это стихи, — упредил вопрос Ши Даоли. — Мой писарь специально переписал. Твой отец хороший человек.

Сиантоли возвращался от Ши Даоли в приподнятом настроении. Он поймал свои мысли, что рад этому киданьскому мятежу против императора. Теперь он имеет законное право и даже обязан вернуться в армию, чтобы помочь восстановить порядок в стране. А семейные дела пока пусть подождут.

— Приветствую вас, поклонники богини Клио 52 52 Клио — муза истории в Древнегреческой мифологии. ! Много вас сегодня, и это меня радует! На этом занятии мы беседуем о Монгольско-Цзиньской войне, точнее, о её первой фазе — до официального перемирия. Кто нам расскажет, как развивались события на начальном этапе? Анечка, я знаю, что ты всегда готова. В моё время с твоей активностью ты была бы секретарём комсомольской организации факультета. Нечего смеяться, неучи, комсомол — передовая часть молодёжи! Ладно, не отвлекаемся. Кто готовил начало войны? Давай, Томченков, тебя мы давненько не слышали.