Бямбын Ринчен - Заря над степью

Как только сверкнул огонь, Дамдинсурэн и Максарджаб одновременно выстрелили. Выстрелы разорвали ночную тишину, и монгольские поиска с громкими криками "уухай" ринулись и атаку.

Китайские и маньчжурские поиска, защищавшие Торговую слободу, открыли беспорядочную стрельбу. Монголы в ответ стреляли на винтовок, захваченных у разгромленного накануне маньчжурского отряда. Войска под командованием Дамдинсурэна без труда разрушили тонкую глинобитную стену, защищавшую Торговую слободу.

Очевидно, для того чтобы отличать своих от чужих, китайские и маньчжурские солдаты, оборонявшие Торговую слободу, держали бумажные фонари. В ночной темноте эти фонарики служили отличной мишенью для монгольских стрелков.

Вражеские войска понесли большой урон. Они отошли от стены и укрепились во дворах и в зданиях китайских фирм. В одном на домов вспыхнул пожар, и в осажденной слободе началась паника: лаяли собаки, раздавался сухой треск ружейных выстрелов, неслись грозные крики атакующих монгольских солдат.

Но вот внезапно все стихло: слобода пала. Слышались лишь стопы раненых. Монгольские части, занявшие Торговую слободу, спешили присоединиться к тем, кто готовился штурмовать крепость.

Из-за облаков показался молодой месяц. Ночь была на исходе.

Между штурмующими крепость монгольскими частями и осажденными шла беглая перестрелка. Ружейный огонь со стороны маньчжуров постепенно ослабевал. Видимо, патроны были уже на исходе. Монгольские войска пошли на приступ. Солдаты набрасывали на зубцы крепостной стены веревки со специальными петлями и по ним взбирались наверх. Особые команды топорами рубили толстые крепостные ворота. Когда в воротах образовался пролом, туда хлынули монгольские солдаты. Они разбросали мешки с песком, подпиравшие ворота, и растеклись по внутреннему дворику крепости.

Максарджабу с несколькими десятками солдат удалось взобраться на крепостную стену. Сверху они увидели, что оборонять крепость было уже некому — вокруг валялись только убитые или тяжелораненые. Маньчжуры понесли большие потери, резервы у них иссякли, исход боя был уже предрешен. Ряды осажденных таяли на глазах…

Ширчин в этом штурме был впереди, вместе с другими солдатами он тоже поднялся по веревке на крепостную стену. Тут он увидел командующего. Максарджаб, в стальных доспехах, руководил боем. Стальной шлем поблескивал от каждой вспышки выстрелов.

Группа Максарджаба заняла участок крепости у главных ворот, она вела огонь, прикрывая солдат, которые пытались открыть крепостные ворота изнутри.

Когда Ширчин и еще несколько солдат взобрались на крепостную стену, Максарджаб приказал им спуститься вниз, помочь находившимся там бойцам оттащить мешки с песком от ворот и открыть главные крепостные ворота.

И вот главные ворота с шумом распахнулись. Дамдинсурэн со своими конниками галопом ворвался в крепость. Около глинобитных маньчжурских казарм завязался рукопашный бой. Тут все шло в ход — и шашки, и приклады, и короткие маньчжурские штыки. Победные крики монголов гремели теперь всюду — и за стенами крепости, и внутри ее. Маньчжурам не оставалось ничего иного, как сдаться. Перетрусивший амбань, засевший в своей резиденции, поспешил вывесить белый флаг. Бой затих. Белые платки замелькали повсюду.

Монгольские трубачи дали сигнал к прекращению боя. Оставшиеся в живых маньчжурские солдаты спешили к командному пункту монгольских войск, здесь складывали оружие.

В штаб привели дрожащего, побледневшего от страха амбаня и его старших офицеров. Из двух тысяч маньчжурских войск, находившихся в Торговой слободе и крепости, осталось в живых около восьмисот человек. Пленных временно поместили в самую страшную подземную тюрьму, куда были брошены перед казнью монгольские послы. Когда занялась заря, над крепостью реяли монгольские знамена.

— Стой! Кто идет?

— Мы послы. Мы веком вашему командиру подарки и письмо, — скакал пожилой маньчжурский чиновник с коротко подрезанными густыми черными усами. На шапке у него блестел синий шарик и было вышито изображение барса, означавшее, что носитель его имеет звание чиновника третьего ранга.

За этим чиновником следовал молодой китаец с белым шариком на шайке, какие носит чиновники шестого ранга. Он тянул за собой тяжело навьюченного мула. Алтанхояг вопросительно посмотрел на командира десятка.