Эптон Синклер - Жатва Дракона

Ланни оставался экспертом по искусству, который много видел и слышал, но особо не интересовался политикой и не считал себя компетентным выражать свои мнения. Кроме того, он был преданным отцом, который любил играть на пианино для своей маленькой дочери, танцевать с ней и ездить верхом, пока она ехала на пони в сопровождении грума. – "Почему бы тебе не приезжать к нам чаще, папа?", А затем: "Почему тебе нужно уезжать так скоро?" Он попытался объяснить ей свой бизнес, связанный с картинами, рассказывая о великих художниках и их работах и объясняя картины в замке, в основном портреты предков ее отчима. Также он должен был встречаться и быть вежливым с Фанни Барнс, своей бывшей тещей. Резиденция в тени древнего замка сделала эту важную и величественную леди более англичанкой, чем любая англичанка. Она рассматривала Гитлера как плохо воспитанного человека и не могла понять, почему Ланни связался с ним. Разве не было достаточно хороших людей, желающих купить картины? Кроме того, был брат Фанни "Дядя" Гораций Вандрингем, отверженный манипулятор фондового рынка и пенсионер своей сестры. У Горация под глазами образовались мешки, и его плечи ссутулились, но он не мог отказаться от своих амбиций. Он конфиденциально прошептал сыну президента Бэдд-Эрлинг Эйркрафт , что намек на то, что действительно произойдет в Европе, будет глубоко оценен, и что любой, у кого были какие-то свободные деньги, мог бы здорово заработать на нью-йоркском рынке прямо сейчас. Ланни объяснил, что те небольшие деньги, которые у него были, были вложены в дело отца. После чего Гораций сжал губы и воскликнул: "Твой отец должен быть самым счастливым человеком прямо сейчас!"

XI

Усилия умиротворителей потерпели неудачу из-за того психологического факта, что когда лев попробовал кровь, его нельзя убедить отказаться от своей добычи. В пятницу началось вторжение в Польшу, и было воскресенье, когда премьер-министр Чемберлен объявил в Парламенте, что его предложения Гитлеру остались без ответа, и поэтому Британия должна выполнить свои обязательства перед Польшей. Даладье сделал такое же заявление во Франции. И Ланни с сердцем, полным облегчения, которое он не должен показывать, присоединился к гостям, слугам и обитателям поместья Уикторп, слушая радиообращение короля, произнесённое фраза за фразой, и даже словом за словом. Такая манера говорить была вызвана его физическим недостатком. – "В этот серьезный час, возможно, самый судьбоносный в нашей истории, я посылаю в каждую семью моего народа, как дома, так и за рубежом, это сообщение с одинаковой глубиной чувства для каждого из вас, как если бы я был способен пересечь ваш порог и сам поговорить с вами".

Обращение торжественно вверяло британское дело Богу. И после этого, когда жребий был брошен, Ланни смог сказать своей бывшей жене: "Я отправляюсь в город ранним утром и устраиваюсь на пароход в Нью-Йорк. Я обещал посетить выставку Дэтаза в Балтиморе, а затем думаю вернуться и завербоваться на военную службу в королевские вооружённые силы".

Ирма ответил: "Не глупи, Ланни, ты джентльмен, а джентльмены не вербуются, они подают заявки на офицерский чин ".

– Но я ничего не понимаю в военном деле, Ирма!

– Тебе не нужно много учиться, чтобы стать офицером, и тогда у тебя может быть карьера. Седди с радостью устроил бы это для тебя. Пообещай мне, что ты ничего не сделаешь, не посоветовавшись с ним. Это был бы ложный героизм, и люди воспримут это, обязательно подумав о нас, они будут уверены, что мы должны были поссориться или что-то в этом роде.

Это был сложный мир, и вы убеждались в этом, когда женились на наследнице и произвели на свет маленькую богатую девочку, а затем стали своего рода побочным лордом замка! Ланни сказал: "Хорошо". У него самого ещё не сложилось мнение, и не могло сложиться, пока он не поговорит с Ф.Д.Р. и не получит освобождения от своих обязательств.

XII

Как выяснилось, добраться до Америки было не так уж просто. Уже не стоял вопрос о том, чтобы положить несколько банкнот на стойку туристического агентства. Половина американцев в Лондоне вдруг решила, что они хотят вернуться домой, большинство рейсов на Британские острова из всех северных и западных портов Континента были отменены. Ланни побывал в нескольких местах, и ему сказали, что все было распродано на два месяца вперед. Будучи внуком президента Оружейных заводов Бэдд , он с детства знал, что нельзя сдаваться при таких обстоятельствах. Можно задуматься и воспользоваться тем, что называется "привилегированным положением". Отправиться к другу своей семьи и познакомиться с президентом пароходной компании. Или вы проконсультироваться с вашим банкиром или адвокатом вашей семьи. И будет произнесено тихое слово, нажата кнопка или дёрнута веревочка.