Александр Токовенко - Тайна староверского золота

Не успели почаевничать, как услышали какой-то шум. Что за гости в глухомани, отгороженной от мира неприступной скаль ной стеной? Все высыпали из балков. Над долиной кружил краснозвездный вертолет. Вот винтокрылая машина зависла, снизившись, и оттуда послышался треск.

- Стреляют! - крикнул Яремин.

- Охотники-браконьеры, - сразу определил седобородый лесник. - Им здесь раздолье: зверь непуганый.

А вертолет все кружил и кружил над равниной, часто зависая и обрушивая на землю свинцовый град.

- Ну-ка, мужчины, помогите, - обратилась Катерина к лесникам.

Взобравшись на кровлю балка, она в бинокль осматривала местность. От того, что увидела, у женщины зашлось сердце. Вот вертолет повисает над группой изюбрей, клокотанье выстрелов - и животные валятся на землю.

- Что делают?! Что творят?! - кричала, выйдя из себя, Павлова. Она, привыкшая жить в тайге, считавшая ее своим домом, не понимала, как можно учинить такую бойню. - Мерзавцы, мясники! - металась она в бессильном гневе.

- Распоясались! Это что за произвол?! - ворчал Конон, надевая на головы перепуганных лошадей пустые мешки.

- Все в балки, мужики: садиться сейчас будут, - сказала Павлова. - Никаких отношений с этими извергами!

…В тесной кабине вертолета потирали руки - небывалые трофеи! Адъютант авиационного начальника предложил:

- Товарищ генерал! А что если по маленькой за такую прекрасную охоту?

- Давай, Петрович, освежиться самое время, - разрешил главный. Майор Краснов быстро раздал стаканы.

- Ну, вам не положено, - бросил он двум солдатикам, взятым на охоту для черной работы и прочих услуг.

Перебивая запах горючего, в кабине разлился пряный дух выдержанного коньяка. Генерал опустошил стакан, довольно крякнул и приказал:

- Связь со штабом! - выслушав в микрофон привычные приветствия, отдал приказ: - Теперь слушай меня! Жалею, Георгия Фомича не было. Вот это охота! Да тут настоящий звериный Клондайк! Высылай вертолет, чтобы забрать добычу. Всем будет по кабаньему клыку. Приготовь все к шашлыку. Вячеславу Ивановичу доложи, что будет тигриная шкура для министра. А через пару деньков, когда зверь успокоится, еще ходку сделаем. У меня все.

Вертолет сел совсем рядом с санным городком. Из дверей кабины высыпали люди в теплых военных куртках и комбинезонах. Некоторые отошли в сторону справить малую нужду. Расторопный майор побежал к лошадям.

- Вот и лошадки в самый раз пригодились. Есть на чем свозить в одно место трофеи, - произнес военный и приказал двум солдатикам, - давайте займитесь делом.

Те двинулись к лошадям, но наткнулись на Куравлева.

- А ну, куда прете?

- Ты, бородач, разве не слышал, что я сказал? - майор повысил голос. - Ты что, не видишь, кто там? - Он ткнул в сторону вертолета рукой.

- А мне и смотреть туда не надо, - хмуро отозвался Мишка. - У меня свое начальство есть. - Презрительно глядя на суетящегося офицера, добавил: - Кони в испуге от вертолета, им отдых нужен.

- Где твое начальство? - по-петушиному срывая голос, закричал Краснов.

- Начальник участка там, где надо. И, видать, не жаждет вести разговоры с браконьерами, - усмехнулся охотник.

Майор подбежал к группе у вертолета, начал что-то объяснять. Генерал властно отодвинул его, вышел вперед:.

- Кто тут главный? Давайте его!

Куравлев махнул безнадежно рукой и молча повернулся к лошадям.

- Да вы что, не слышали приказа?! - закричал высокий чин. - Спите, что ли? А ну, майор, разбуди это сонное царство! - Краснов, подобрав камень, стал им громко стучать в двери балка.

Дверь распахнулась. Из нее вышли Павлова с автоматом и несколько хмурых мужиков с оружием.

- Я - начальник участка Каргали Павлова, это наша территория. А вы кто такие? - крикнула Катерина.

Мужики робели перед свалившимся с неба начальством, но стояли плотно за своей главной. Подбежал Краснов:

- Вы разве не видите? Да это…

- Вижу перед собой злостных браконьеров и преступников! - отрезала молодая женщина.

От вертолета отделился какой-то человек в штатском:

- Я - главный инспектор Владивостокского горнадзора. Что за участок? Кому он принадлежит? Если Кузнецову, то я договорюсь с ним. А сейчас дайте лошадей. Второй вертолет на подходе.

- Главный инспектор? - презрительно спросила Павлова. - Такую бойню устроили! Идите прочь!

Когда к вертолету вернулся очередной переговорщик, к Катерине приблизился главный с холеным лицом - кто тут противится его воле?!.