Александр Токовенко - Тайна староверского золота

Явно заинтересованный, Кузнецов досадливо бросил:

- Ладно, вызывай своего чудо-рудознатца. Через недельку и я прилечу. Заодно и проверку учиню. Смотри!

В точно назначенный срок вертолет, подняв снежное облако, приземлился около городка из балков.

- Да у вас тут настоящий курорт: воздух, вид - хоть сейчас на открытку, и погода, как на заказ! - улыбаясь, проговорил Кузнецов и обратился к Катерине. - Давай показывай хозяйство.

Обошли всю окрестность. По своей привычке генеральный переговорил с каждым, заглянул в котлы, похвалил любимые с детства блины из гречневой муки. Сверив проведенные и намеченные работы с документацией и геологическими картами, остался доволен, что редко бывало в таких поездках. У командного балка собрал всех первых каргалинцев, благо мороз отпустил и стояло безветрие. Рассказал о ближайших задачах, ответил на вопросы, пообещал подкинуть техники и людей. Потом приказал Павловой:

- Давай своего выдвиженца. Посмотрим…

В балке ему представился высокий мужчина с аккуратно подстриженной бородкой и тонкими чертами лица. «Обрей бороду, одень в парадное, наведи лоск - ну прямо вылитый аристократ, дипломат, - подумал Василий Васильевич, схватывая облик незнакомца приметливым взглядом, - а достоинство и степенность - свойственные интеллигенту». И напрямик сказал:

- Вот Катерина Алексеевна предлагает назначить вас главным геологом в Каргалях, а я вас совсем не знаю, впервые вижу. Так что не обессудьте, расскажите о себе все, как на духу: сами понимаете, на такую должность, да еще здесь, на руднике, о котором даже в столице известно, двадцать раз посмотрят, кого назначить. Да вы присаживайтесь.

Устюгов поблагодарил и присел на табуретку напротив:

- Вот и я говорю Екатерине Алексеевне, что ее затея - утопия. С такой биографией мне только и остается в траншеях до конца жизни пробы брать. Простите за беспокойство по поводу моей персоны. Уж больно много черного в моей биографии.

- А вы наперед не загадывайте, - сказал Кузнецов, - давайте все по порядку, а затем прибросим все наши шансы.

Долгих два часа продолжалась беседа в командном балке. Кто-то сунулся было туда со своими делами, но ему начальница быстро дала от ворот поворот, а потом вообще поставила у дверей лесника, чтобы никого не пускал. Слушал генеральный рассказ о жизни впервые увиденного им человека и в душе ди вил ся ее трудностям и причудливым изворотам. Молчал, внимательно смотрел на собеседника, что-то откладывал в своей памяти. Думал: «До чего же упрямо, до чего же цепко это староверское начало в людях!».

А жизнь Григория Устюгова и впрямь была удивительной, иным хватило бы на несколько сроков на белом свете.

Его отец, державшийся не самого строгого старообрядческого согласия, был на всем Севере человеком известным. Как же, рыбопромышленник, владелец пароходов, которые забирали уловы у артелей и вольных промысловиков и в Белом море, и по всей Северной Двине с ее притоками, давал заработок тысячам людей, был вхож в дома всего губернского начальства. Парную иль мороженую треску, всякую разнорыбицу гнал обозами в столицу, другие города, вплоть до Москвы.

Хорошо чувствуя нужды времени, не жалел денег на учебу сына, мечтал, что со временем станет тот хозяином реки и моря. Но случилось так, что пошатнулись надежды промышленника. От правил парня на лето набираться опыта на своем пароходе. А он, стервец, пользуясь положением хозяйского сына, заставил капитана ссадить его вместе с двумя матросами в отдаленном районе. Гнев отца был страшен, когда вернулся блудный отрок.

- А ну, говори, чему научился, что приобрел, когда бросил пароход? - грозно спросил Кондратий.

- Вот, - и Григорий положил к ногам родителя тяжелый мешок.

- Что это? - кипел старый Устюгов, высыпая на пол какие-то камни.

- Это - железная руда, это - касситерит, из коего плавят олово, - спокойно объяснял сын. - А вот тут, папаня, - он, помогая себе зубами, развязал узелок, - шлиховое золото. И все это богатство - в земле по берегам реки. Есть там признаки и кимберлитовых трубок…

Кондратий выпучил от неожиданности глаза:

- Каких еще таких трубок?

- Кимберлитовых. Которые содержат алмазы.

- А ты откуда такого набрался? - спросил, остывая, отец.

- Так вы ж сами по моей просьбе выписали мне книги по геологии.

Отец молчал, гнев вытекал из его души, только удивление охватило все его существо.

- А ты, сын, у меня далеко смотришь. Не только на воде капитал приумножается. Земля-то матушка и хлеб, и золото давать может. Металл твой сдам в банк на твое имя.