Борис Шелепов - Их было трое

Вернулись на исходное. Стали искать того необыкновенного всадника в пилотке. Нашли. Он был солдатом. Спрашивает Мартынюк:

— Ты кто такой?

— Калданов Рахим.

— Из какой дивизии?

Калданов назвал номер.

— У нас нет таких дивизий. Странно…

В дело вмешался капитан ветслужбы Бублик. Он был здесь же, на исходном положении эскадронов. Это и неудивительно: тылы полков находились рядом с боевыми подразделениями, потому что не могли отрываться от них в ночных «походах.

— На каком основании вы сели на эту лошадь? — строго спросил Бублик.

— На поле взял. Казака убило — ночью — я взял этот лошадь, саблю казака взял, в бой пошел.

— Ваши документы!..

Казаки взяли под защиту Калданова; а когда вмешалось начальство повыше и разобралось в чем дело, сразу договорились с командованием стрелковой дивизии о переводе этого «стихийного» кавалериста в эскадрон 9-й кавдивизии.

Так наблюдатель Рахим Калданов из далекой Бухары достиг своей заветной цели — стал гвардейским казаком.

«10 апреля. Фланговый марш совершен, — писал Самойлов через два дня. — Как и предполагалось, в полночь мы вышли на юго-западную окраину Одессы. Всю ночь вели напряженные уличные бои. К утру — Одесса наша. Жаль, что нет времени описать этот незабываемый бой.

Новобугско-Одесская операция окончена. Гвардейские знамена конно-механизированной группы и других войск фронта покрылись легендарной славой.

16 апреля. Сегодня радисты рассказали, что утром Левитан читал Указ Президиума Верховного Совета… Нашему командующему присвоено звание Героя Советского Союза. Исса Александрович сказал: «Я считаю, что это звание присвоено не мне лично, а всему нашему многотысячному боевому коллективу. Так и называйте: «Герой Советского Союза — 1-я Гвардейская конно-механизированная группа».

Наталья Федоровна Бездольная (Биджелова) — работница завода «Электроцинк» [51] в городе Орджоникидзе (Осетия). — получила желанную весточку от сына Николая. Он был самым молодым офицером в 30-м полку 9-й кавдивизии 4-го гвардейского Кубанского казачьего корпуса. Видимо, Николай слишком увлекся премудрой стратегией или забыл, что его мама не носит погонов и не командует казачьими полками, — половину Наталья Федоровна не поняла из письма и пошла в партком завода за разъяснениями.

Секретарь партийного комитета, пожилой металлург Василий Акимович с видом знатока прочел:

«Дорогая мама! Я жив и здоров. Спешу тебе сообщить, что войска нашего генерала-земляка, завершив крупную операцию, начали преследовать противника и, преодолев его сопротивление на промежуточных рубежах, 30 июня подошли к городу Н. 2 июля овладели еще двумя кр. н. п. и перерезали Н-скую железную дорогу. И тут, дорогая мамочка, за сутки до освобождения Н., обе ж. д. на ю. з. и с. з. были нами оседланы. Совместно с большим соседом, мы полностью замкнули кольцо вокруг группировки пр-ка. Ты, конечно, будешь рада, представив такую великолепную картину!..»

— Вы довольны действиями сына и его друзей? — спросил секретарь парткома, глядя из-под очков.

— Очень довольна, Василий Акимович, только понять не могу — что к чему. Разъясните, пожалуйста.

— Гм. Что ж тут особенного! Все ясно. — Василий Акимович многозначительно покашлял, покряхтел, повздыхал и стал читать дальше.

Дошел до конца, помолчал, еще раз прочел одно место.

«И тут, дорогая моя, приезжает на передовую наш генерал-земляк. Навел он порядок, поговорил с солдатами о житье-бытье. В это время налетели три вороны и начали бросать мелкие орехи. А генерал встал под деревом и стоит. Не хочет прилечь в канавку, грязно там, и не любит он кланяться воронам. Что делать? Поднялись мы, окружили генерала стеной. И стояла живая крепость до конца. В один камень стены попал маленький орешек и сделал выбоину. «Камень» тебе очень хорошо знакомый, но ему все нипочем. Он чувствует себя хорошо. Выбоину залатали. Мы земляка одного загородили грудью, а он тысячи спасет и до самой победы живыми доведет, чтоб вернулись домой и увидели мать родную, сестренок да братьев. Такой наш земляк (в Старом Батакоюрте родился). Соображай, какую весть тебе посылаю…»

— Какой же «камень» залатали? Почему он мне «хорошо знакомый»? Кто земляк?.. — разводила мозолистыми руками работница.

Пришел на выручку лектор из военкомата республики.

— Ваш сын Николай Иванович «закодировал» свое письмо, хотя секретов-то нет. Военная привычка.