Алексей Иванов - Тени тевтонов

— Право слово, очень неожиданно, — сказал Кох фон Дитцу. — Мы так долго искали эту реликвию, а она всё время находилась в музее Пиллау… Где сейчас тот поляк, которого привёл Козловский?

Фон Дитц не стал отвечать при Людерсе, но Кох понял.

— И что вы хотите, господин… э-э… Людерс? — спросил он.

Людерс даже растерялся. Чего он хотел? Да ничего. Точнее, он хотел, чтобы Эрих Кох принял меч, возглавил борьбу и победил всех врагов.

— Я полагаю, — с трудом произнёс Людерс, — что этот меч должен быть у вас… как знак преемственности вашей исторической миссии… Вы — новый магистр… Святыня Ордена должна воодушевлять вас на оборону отечества.

Кох бережно взял меч в руки и осмотрел. Похоже, вещь старинная. Явно не сталь, вмятины грубой ручной отковки, бурая ржавчина… Впрочем, зачем ему теперь кривая рыцарская железяка? Фюрер верил в древние побрякушки и разные знамения, а он, Эрих Кох, — нет. Год назад он, гауляйтер, надеялся с помощью этой штуки убедить фюрера расширить территорию своего рейхсгау до пределов государства Тевтонского ордена, а заодно дать коленом под зад Розенбергу с его слежкой и доносами. Но сейчас былой блистательный план годится только на подтирку. Удержать бы то, что ещё имеется…

— Я благодарен вам, господин Людерс, — с чувством сказал Кох.

Старый лоцман и вправду выглядел трогательно. Однако у таких, как он, в башке туман: магия тевтонов, атлетика арийцев, лапчатые кресты рыцарей. Эти фантазёры ходили на факельные шествия и возлагали цветы к монументам Танненберга; для них драл глотку Геббельс, свихнувшийся паровозный гудок. Да, люди вроде старого лоцмана — славные и преданные, но полные болваны.

— Я принимаю ваш дар, — продолжил Кох. — И у меня будет к вам просьба.

— Я готов! — тотчас согласился Людерс.

— Вы должны понимать обстоятельства моей жизни, дружище. Разъезды, воздушные тревоги, перемещение фондов… Я не могу держать святыню при себе. Я прошу вас вернуть её на прежнее место и оберегать до нужного часа.

Людерс не возразил, но Кох заметил его разочарование, и ему стало жаль этого наивного мечтателя. Разве трудно его порадовать? Кстати, тевтонский артефакт наверняка стоит немалых денег, хоть и не из золота.

— Для самых ценных экспонатов вашего музея доктор Хаберлянд желал получить более защищённое помещение. Господин фон Дитц укажет вам отсек в катакомбах рядом с моим личным сектором. Я назначаю вас ответственным за сохранность выделенного музейного собрания. Но именно вас, господин Людерс, а не доктора Хаберлянда. Такое решение вас удовлетворит?

— Да, — вздохнул Людерс.

Гауляйтер прав. Ему несподручно всюду таскать меч за собой. Магистры тоже не носили святыню в ножнах на поясе.

Бронированный лимузин Коха привёз Людерса из Лохштедта в Пиллау.

Людерс положил меч обратно — к другим раритетам музея в зелёный ящик из-под снарядов. Вскоре к цейхгаузу цитадели подъехал грузовик Имперской службы труда. Бойцы взгромоздили зелёные ящики в кузов. Сопровождать их взяли только Людерса. Доктор Хаберлянд почувствовал себя оскорблённым.

А теперь это потеряло всякое значение.

В полутёмном бункере, страдая от похмелья, гауляйтер Кох доедал омлет.

— Который час? — спросил он.

— Без четверти два. Ночь.

Фон Дитц уже должен был прийти. Что с ним стряслось? В душе у Коха закипела злоба на лоцмана. Фон Дитц пропал из-за его соплячки!

— Зачем вы берёте с собой племянницу, Людерс? — с досадой спросил Кох. — Нам предстоит жестокая и опасная борьба! Девушке с нами делать нечего! Клару, свою жену, я оставил под оккупацией!

Людерс смотрел надменно, словно считал себя выше упрёков.

— В борьбу должен вступить любой немец, которому дорога родина, — веско ответил он. — А вам, господин гауляйтер, пора принять меч магистра.

Кох оттолкнул алюминиевую тарелку с омлетом:

— Не пора ли прекратить мальчишеские игры в рыцарей?!

Людерс окаменел. Его неподвижность испугала Коха сильнее гнева.

Разумеется, можно было взять этот музейный утиль и сделать вид, что вдохновлён честью, однако потакать бредням безумца Кох не желал. Когда-то ему понравилась простодушная убеждённость старика, но сейчас взбесила его абсурдная требовательность. Увы, он, гауляйтер, зависел от Людерса, и ничего тут не изменить. Что ж, хорошо!.. Людерс всё равно заплатит за свою тупость — потом, когда «морская собака» встретится со шведским сухогрузом.

— Простите, Людерс, — буркнул Кох. — Нервы. Несу чёрт знает что.