Франтишек Кубка - Избранное

— Когда я после каникул возвращался в Оксфорд, вы всякий раз плакали, расставаясь со мной.

— Не припоминаю, — молвила королева, и сердце пажа, который наливал ей вино и подавал чашу с водой для омовения рук, возликовало.

Но стоило на смотру сэру Гоптону выехать из рядов и заставить коня опуститься перед королевой на колени, как Иржик снова приуныл. Королева с улыбкой бросила всаднику шелковую перчатку, которую тот поймал на лету и спрятал на груди.

В тот же вечер полк Грея — а с ним и сэр Гоптон — отправился в Южную Чехию на подмогу Мансфельду.

Один англичанин уехал, но объявился другой.

В брандысский замок прибыл некто рыжебородый и тощий с водянистыми глазами. Он привез письмо от короля Якова. Из письма следовало, что сэр Френсис Нетерсол {91} 91 Френсис Нетерсол (1587—1659) — английский дипломат, политик, поэт. является с сего времени агентом английского короля при пражском дворе и секретарем Елизаветы, принцессы английской и графини пфальцской.

Отец так и не признал свою дочь чешской королевой!

Сэр Френсис Нетерсол отрекомендовался магистром Кембриджского университета. Приезжий обладал незаурядным ораторским даром. Сперва он посетовал на трудности дальней дороги, — путь его пролегал через Гамбург и Лейпциг.

— Кому даны глаза, чтобы смотреть, тот не может не видеть, как саксонский курфюрст готовится к открытому предательству дела святой веры. К лужицким границам подтягиваются многочисленные войска. Сам курфюрст находится при них, вот почему, вопреки приказанию, полученному в Лондоне от его величества, я не мог с ним встретиться. Я ехал в сопровождении английских волонтеров, догоняющих полк Грея. Саксонский курфюрст послал за нами конный разъезд, чтобы стеречь каждый наш шаг. Я боялся, что на меня нападут и отнимут мои грамоты. Саксонские всадники вступили следом за мной и на чешскую землю. Счастье еще, что дечинские коншелы отрядили сопровождать меня двенадцать мушкетеров. С ними мы позавчера доехали до Праги. Я отправил протест саксонскому канцлеру: отношение саксонцев ко мне, как к послу британской короны, не соответствовало моему статусу. И вот я здесь, к вашим услугам!

— Я и сама владею грамотой, — холодно заметила королева. Но отделаться от Нетерсола было не так-то просто. Он вкрадчиво ответил:

— В ясную погоду по чешским лесам можно ходить на прогулку вовсе без свиты или же в сопровождении одного пажа. Но в мрачную пору, ваше величество, важно, чтобы кто-нибудь близкий подал вам руку.

Она поняла, что толки про Иржика уже достигли Лондона. И гневно воскликнула:

— Я отослала в Англию всех придворных бездельников и английских писарей. У меня нет денег содержать большой двор. И мне не нужен секретарь. Я живу своим умом, сэр!

— Лондон все еще влюблен в свою принцессу Бесси, — не сдавался англичанин. — Вспоминает о ней и Ричмонд. За нее молится Ковентри. Лондон вербует для нее волонтеров. Барабаны вербовщиков снова грохочут. Король Яков тревожится за вас.

— Из Англии прибыл один-единственный полк! Нам нужна большая армия и много денег. А эти посольства совершенно ни к чему.

— Мой милостивый государь, ваш отец поможет вам в вашей великой нужде.

— Какая нужда, сэр? Наши армии стоят в австрийских землях!

— А войска Лиги наступают с двух сторон. С третьей же стороны угрожает саксонский курфюрст. Куда вам бежать, ваше величество?

— Никуда. Я чешская королева.

— Но император не допустит, чтобы ваш супруг остался чешским королем. У императора могущественные союзники. Испания направила ему войска и предоставила заморское золото. С оружием и с деньгами Спинола захватит Нижний Пфальц. На подмогу императору выступит Католическая лига. Очень силен и Максимилиан Баварский. Императору помогают поляки, саксонцы и Тоскана. Папа открыл для императора «грош святого Петра» {92} 92 «Грош святого Петра» — добровольная дань в пользу папы и церкви. .

— Вы явились в Брандыс скулить, сэр?

— Ни в коем случае, только наблюдать.

— Для кого вы собираете ваши наблюдения, сэр?

Он не позволил себе оскорбиться. Лишь улыбнулся, заметив:

— За мной следуют другие послы его британского величества. Его величество не допустит, чтобы с вами или с вашими детьми случилась беда. Он найдет пути к миру!

— Не бывать миру между Фридрихом и Фердинандом!

— Пфальцграф должен отречься от чешской короны.

Она вскочила и вскричала:

— Не забывайте, что я из рода Стюартов, которые предпочитают положить голову на плаху, нежели позволить снять с нее корону!