Борис Тумасов - И быть роду Рюриковичей

Они провели у костра всю ночь. Князь поддерживал огонь, и искры роем взлетали в темень неба. На лице Олега Лада уловила грусть.

— О чём мысли твои, князь? О времени ль том, а может, ещё какая кручина?

Олег нахмурился:

— Печалюсь, Ладушка, что не суждено мне оставить на княжении род мой, Ольговичей.

Лада вздохнула. Однако Олег поспешил успокоить её:

— Не твоя вина в том, а моя, и то мне известно.

Лада долго не отвечала, потом взяла его руку:

— Не горюй, князь, с тобой сын Рюрика. Ты его воспитал и Рюриковичам дорогу на княжение проложил. Но знай: имя твоё выше их стоять будет, ибо не они — ты единую Русь создаёшь.

Ночь пролетела незаметно. К рассвету выпала роса, стало прохладно. Лада поднялась.

— Пора, князь.

Олег встал, прижал её к себе:

— Да ты, Ладушка, озябла.

Они возвращались в город, когда ожило торжище и в ремесленных кварталах застучали молотки. На торжище Лада вдруг шепнула:

— Случилось что-то, князь. Видишь, как на нас поглядывают.

Олег поправил меч, сжал Ладе руку:

— Вижу. Иди спокойно.

Он не знал, что вчера на капище раздавались злые голоса жрецов:

— Олег — варяг и не поклоняется нашему богу!

Им вторили из толпы:

— Он не признает великого Перуна!

— Обманом на Горе сел! Не пора ли иного князя Киеву обрести, веры с нами единой?

Едва миновали торжище, как князя и Ладу встретил Никифор.

— Случилось что, воевода?

— Волхвы народ смущают. Следовало ли тебе покидать город в день жертвоприношения?

Подошёл Ратибор с несколькими гриднями, поддержал Никифора:

— Разве не говорил я тебе, князь, ещё в Новгороде? Ты сел княжить у славян, так и богу их поклоняйся.

Олег потёр шрам, ответил хмуро:

— Передайте волхвам, вечером буду на капище.

Воеводы закивали одобрительно:

— Давно бы так, князь. Кудесники сильны, не обижай их, к ним народ прислушивается.

— Ты князь русичей, Олег, и их бог — твой бог, — промолвила Лада.

До самых хором шли молча. Уже поднялись на крыльцо, когда Олег сказал:

— Пусть будет по-ихнему...

На заходе солнца сошлись на капище бояре и мужи старейшие, волхвы в белых холщовых одеждах. Олег стал вблизи жертвенного огня, положив руку на плечо Игорю. За последние годы княжич вытянулся, возмужал.

Олег молчал, но мысленно обращался к Вотану: «О Вотан, ты велик, и я создан тобой. Ты привёл меня в эту страну и оставил здесь навсегда. Ты говорил мне: «Народ, живущий на Руси, — твой народ». Разве мог я ослушаться твоего голоса?»

Олег обращался к Вотану и, кроме него, никого не видел и не слышал: ни большой боярской дружины, ни кудесников, которые уже подвели к огню жертвенного быка. Олег продолжал молить Вотана: «Ты всегда был со мной, Вотан. Но сегодня ты велишь мне признать бога русичей Перуна своим богом. Я исполню твою волю, но не покидай меня в час трудный, и я всегда буду молиться тебе, ибо я рождён с верой в тебя».

Взревел бык, его горячая кровь брызнула Олегу в лицо, и он очнулся. На капище раздались радостные вопли:

— Перун принял жертву князя!

— Слава князю Олегу, князю русичей!..

С капища возвращались, когда Киев уже освещался множеством факелов. Рядом с Олегом шагал Игорь. Поодаль следовали бояре. Они не слышали, о чём князь говорил княжичу:

— Ты, Игорь, рождён в краю русичей и с детских лет принял их образ жизни. Мне же с колыбели пели песню ветры фиордов, а морские брызги омывали моё лицо. Я навсегда запомнил их солёный вкус. Я ложился и пробуждался с именем Вотана, и сегодня для меня был горький день, ибо меня приневолили признать Перуна моим богом.

Игорь молча внимал словам Олега, а тот продолжал:

— Не забыл ли ты отца своего Рюрика? Он был истинным викингом, и ему Вотан вручил землю словен и Новгород. Отец хотел видеть тебя князем русичей, и ты им станешь — я поклялся в том Рюрику и Вотану. И детям твоим, и внукам суждено княжить на Руси.

Они поднялись по ступеням на княжий двор. Бряцая оружием, ходила стража. И Олег подумал, что эти гридни, верные ему сегодня, могли вчера по зову волхвов поднять мечи против него, своего князя, и только потому, что он не поклонялся их божеству, Перуну.

С верховьев несёт свои воды в море Хвалынское река Итиль. Величаво течёт, и чем ближе к морю, тем шире разбегается, а в самом низовье, разделившись на рукава, обнимает хазарскую столицу, поит и кормит её.

Город Итиль, столица каганата, жил каждодневно своей особой жизнью. С рассветом пробуждались рыбаки, выходили на лов. Принимался за дело работный люд засолочных и коптилен, оживали ремесленные слободы, в греческой церкви служили заутреню, купцы открывали свои лавочки, и появлялись первые счётчики в длинных халатах и круглых шапочках, с медными чернильницами у поясов, принимались за строгий учёт взимаемой торговой пошлины. Взревел и загудел многоязыкий базар, поскакали по пыльным улицам всадники, потянулись караваны верблюдов, груженных тюками с восточными товарами, прошагали ушастые ослики, покачивая большими головами. Покрикивали погонщики, скрипели двухколёсные повозки, всё вокруг шумело и горланило.