Александр Волков: Два брата

Но, когда фабрикант получил от Меллера письмо с сообщением, что завод встал, он принялся действовать быстро и энергично. Крупные «благодарности», сунутые в нужные руки, помогли, и уже через неделю в Кижи выступила инвалидная команда.

Начальнику команды вручили инструкцию:

«Идти по сей инструкции инвалидной команде Санкт-Питербурхского гарнизону поручика Солодухина на Кижский железный завод для смирения крестьян. Господину поручику надлежит первее всего тщиться привести людей в послушание, елико будет возможно.

А пущих заводчиков и смутителей наказать батогами нещадно, число ударов давая по усмотрению вины. Буде же указанные действа к желаемому не поведут, и к силе огнестрельного оружия прибегнуть.

Наипущего злодея и заводчика, отставного солдата Гаврилу Гущина, в железо оковав, под крепким караулом в Санкт-Питербурх предоставить».

Поручик Солодухин не сказал инвалидам, для какой цели двинули их в поход в зимнее вьюжное время. Но уже одно то, что следовали они не пешим порядком, а везли их на обывательских подводах «с великим поспешением», заставило людей насторожиться. А когда очутились они в Прионежье, все стало ясным: в каждой деревне инвалиды узнавали подробности о бунте кижан, и смутное чувство тревоги закрадывалось в души солдат. Ефрейтор Илья Марков каждый вечер подбирал себе новых соночлежников и внушал, на какое черное дело их послали. Действовал Илья осторожно. Было в роте несколько ненадежных солдат, которых подозревали в наушничестве. С ними поговорили «по душам» и предупредили, что если поручик узнает о солдатских крамольных разговорах, то им не жить. Предупреждение подействовало.

Когда отряд вступил в пределы мятежного края, положение осложнилось. Первая же деревня Кижской волости, приписанная к заводу, оказалась пустой. Ни лая собак, ни петушиного крика, ни стука открывающихся оконец.

Солдаты пошли на розыски. В одной избе сволокли с печи дряхлого деда, с волосами белыми, как молоко. Дед стоял перед офицером, опираясь на клюшку, моргал подслеповатыми глазами.

– Где ваши?

– Ушли. Как проведали, что солдаты идут, так и ушли.

– Куда?

– Нам про то, кормилец, неведомо.

– Скот где?

– Угнали.

– Ну, а ты что тут делаешь?

– Мы-то? Мы тут для строгости.

– Для какой строгости?

– Для порядку. Я тут не один, нас три таких старичка. Мир ушел, а нам приговорили, чтобы мы тут, значит, оставались для порядку. Ну, а коли-ежели, говорят, убьют вас, так вам все одно помирать пора.

– Какой же от вас порядок?

– Э, милой, не говори! Я-то, правда, староват малость, а есть у нас старичок Аким Кокишев, тот ничего, тот – бодрой старичок!

– Черт знает что! – окончательно рассердился Солодухин. – Да какой от вас толк?

– Как – какой? Мы окарауливаем. Нешто можно деревню без присмотру оставить? Мы днем спим, а ночью ходим, в колотушки стучим, лихого человека, зверя отгоняем. Аким Кокишев у нас за главного. Мы ходим, стучим…

Дед говорил глухим, беззвучным голосом, по-детски открывая беззубый рот.

– Сколько тебе лет?

– А бог его знает. Баяли, будто при Борис Федорыче [199]я родился. Считайте, сколько оно выходит.

Солодухин присвистнул. Старику было по крайней мере сто пятнадцать лет.

Солдаты притащили и других двух стариков. Те говорили то же самое.

Что возьмешь с таких «караульщиков»?

Из деревни пошли пешим порядком по глубокому снегу непроторенной дороги.

Дальше повторялись те же картины. В «неприписанных» к заводу деревнях народ был. Солдат встречали хоть и негостеприимно, но все на ночь был теплый угол и краюха хлеба. Но как только встречалась «приписная» деревня, так мертвое молчание и два-три старика караульщика. Баб с ребятами развезли по «неприписным» деревням, а мужики скрылись в тайге, в промысловых зверовых избушках, в зимних становищах дровосеков. Поди поймай их!

Солодухин упорно вел команду вперед. Когда вдали показались многочисленные главы знаменитого Кижского храма, построенного в 1714 году, поручик облегченно вздохнул. Несмотря на препятствия, он все же привел роту на завод.

Но радоваться было рано. За поворотом дорогу преградил завал из столетних сосен, прочно сцепившихся ветвями. В темные окна, зиявшие среди зелени, как бойницы, выглядывали ружейные дула.

Однако Солодухин был неробкого десятка. Сделав несколько шагов вперед, поручик закричал:

– По указу Сената! Освободить дорогу!

На верхушке завала показался Гаврила Гущин с фузеей в руке.