Неля Гульчук - Терновый венец Екатерины Медичи

Оглядываясь назад, она видела в прошлом только войны – кровопролитные религиозные войны, сопровождавшиеся яростными вспышками насилия. Напряженные мирные паузы продолжались совсем недолго. Тем не менее многое в правлении сына нравилось Екатерине: Франция на какое-то время перевела дух. Но сердцем матери она чувствовала, что опасная гроза вот-вот прервет это затишье.

Функции королевского министра сами по себе требовали больших моральных и физических усилий, но в лице короля мать не обрела ни союзника, ни доброго любящего сына. Сложность отношений между ними объяснялась сходством их характеров: чувствительность, обидчивость и злопамятность были присущи им обоим. Но наряду с этими чертами Екатерина была самокритична и никогда не пренебрегала разумными советами. Поэтому ее удручало упорное нежелание короля прислушиваться к ней. Она настойчиво предостерегала сына не приближать ко двору случайных людей, но, зная его характер, была предельно осторожна в критике монаршей политики. Часто, как бы случайно, она обращала внимание на аналогичные ситуации в прошлом и подыскивала подходящие примеры из своей практики. Но эти ее хитрости не имели успеха. Расположением Генриха пользовались миньоны. Сменяя один другого, эти красивые молодые дворяне имели очень большое влияние при дворе. Король полагался на них во всем, даже в контроле за деятельностью королевы-матери, доверие к которой после подписания мира в Болье было подорвано. Он направлял миньонов с ответственными поручениями, не полагаясь на мать, волнения которой были связаны в основном именно с милашками: они прогуливались по дворцовому парку, присутствовали везде, давали советы королю, настраивали его против матери. Уведомленная об этих поступках сына и его ближайшего окружения, расстроенная Екатерина не позволяла себе нарушать его приказов и подвергать критике его фаворитов. Она, как всегда, терпеливо выжидала, чтобы дождаться момента и устранить своих недоброжелателей.

Ей не пришлось ждать долго, ибо фаворитам за нее отомстили другие.

Почти каждый день на улицах Парижа происходили дуэли. Путники чувствовали себя на дорогах в гораздо меньшей безопасности, чем несколько лет назад. Еда дорожала, человеческая жизнь дешевела, вернее сказать, совсем обесценилась. Екатерина с тревогой замечала, что люди совсем перестали ценить свою жизнь.

В Богоявление в Лувре появился Бюсси в сопровождении дюжины пажей в ливреях из золотых парчовых тканей, в то время как его костюм был чрезвычайно простым.

– Когда слуги одеваются как дворяне, – заявил он, указывая на ослепительное оперение миньонов, – дворянам остается только одеваться как слугам!

Один из миньонов Филибер де Грамон принял вызов. Обычно дуэлянты приводили с собой двух-трех секундантов. На этот раз каждого сопровождало триста друзей.

Губернатор Парижа был вынужден применить военную силу, чтобы не допустить сражения на улицах столицы. Через несколько дней милашки под предводительством Грамона попытались взять штурмом дом Бюсси. Безрезультатно!..

Король приказал противникам немедленно примириться.

В этот же вечер во дворце состоялся большой бал. Бюсси снова нанес оскорбление миньонам. Любимцы короля Келюс, Можирон, Ливаро ждали его на выходе, чтобы разрубить на куски. Фанфарон в последний момент улизнул, воспользовавшись одним из запасных выходов во дворце. Король приказал немедленно отправить Бюсси в изгнание. Через два дня наследник престола дерзко привел своего друга во дворец на очередной бал.

Король, выйдя из себя, запер своего брата и сестру в их апартаментах и приказал арестовать Бюсси. Неустрашимый бретер и в этот раз ускользнул из рук лучников и организовал побег месье, вместе с которым бежал в Анжу, во владения престолонаследника, недавно пожалованные ему королем.

В Париже началась большая паника. Не начнет ли герцог Анжуйский новую гражданскую войну? Королева-мать, по своему обычаю, отправилась за младшим сыном. Лишившись свободы действий и защиты от клеветы и доносов со стороны соглядатаев любимого Генриха, Екатерина не сдавалась, переживая за судьбу Франции и жизнь короля, не выпускала из поля зрения наиболее важные государственные дела и, насколько ей позволяли силы, преданно служила французскому королевскому дому.

Герцог Анжуйский принял мать очень плохо и беззастенчиво начал ей угрожать. Так как скорое получение короны было для него маловероятным, он жаждал немедленного захвата неограниченной власти и удовлетворения своих корыстных интересов. Его уже не устраивали недавно дарованные ему обширные владения. Он жаждал добиться не меньшей власти, чем была у его старшего брата. Поэтому зов нидерландских протестантов о помощи был воспринят им положительно. Нидерланды буквально заворожили его. Он решительно заявил матери, что начинает набирать войска и поведет их в Нидерланды.