Йорг Кастнер - Чистилище

– Так же, как и Фабрицио Пиранези, мнимый брат нашего отшельника.

– Да. А теперь скажите, Энрико, выглядит ли все это детской шуткой?

– Нет. Но, возможно, дети с раннего возраста хотели посвятить себя духовной жизни и решили поднять небольшую шумиху. А то, что брат и сестра из Фатимы заболели и умерли, вообще может быть совпадением.

Ванесса резко помотала головой.

– Чтобы решиться стать священником, монахом или послушницей, можно быть молодым, но не ребенком. Чем вы хотели заниматься, когда вам было десять лет?

– Сначала хотел стать суперигроком Бундеслиги, потом поп-звездой.

– Ну вот, видите!

– А вы, Ванесса? Кем вы хотели стать?

– Я это не комментирую.

– Мы же обещали быть откровенными друг с другом! – напомнил он.

– Ну да. Когда-то я хотела стать фотомоделью.

– И почему вы изменили свое решение?

Теперь Ванесса улыбнулась.

– Когда вам надо, вы можете быть хитрым, как лиса. Если вы действительно такой дружелюбный, мне стоит этим воспользоваться. Вы возьмете меня с собой к отшельнику?

– Это зависит от многого.

– От чего?

– От того, что вы собираетесь делать. Предположим, вы встретитесь с Анджело и он окажется тем, кого вы ищете. Если он вам действительно расскажет правду о таинственных пророчествах, что вы сделаете с этой информацией?

– Она, естественно, попадет в книгу, которую я пишу.

– Как это? Никаких корыстных мотивов?

– Я же просто ангел, – пролепетала она, улыбаясь. – Ну конечно, я думаю и о своей выгоде. Я хочу, чтобы моя книга как минимум стала бестселлером среди профессионалов-теологов. Наверное, вы вскорости уже сможете обращаться ко мне «фрау профессор».

– Мне кажется, я не смог бы быть таким корыстолюбцем. Ну хорошо, завтра, как только погода наладится, я возьму вас с собой в горы.

Она наклонилась через столик и поцеловала Энрико в щеку. Он ощутил прикосновение ее губ, волосы легко пощекотали его кожу. Ему это не показалось неприятным, скорее, наоборот.

Стеклоочистители работали на предельной скорости, но он все равно не мог видеть дальше чем на пять метров. Непогода накрыла не только Рим, но и большую часть Италии. Человеку, которому не требовалось срочно выходить, лучше было остаться дома. Римские улицы оказались на редкость пустынными, и это было к лучшему. Иначе с ним давно бы произошел несчастный случай. Снова на черно-сером, плотно затянутом облаками небе сверкнула молния, и в тот же миг что-то ударилось о лобовое стекло его автомобиля. Это был небольшой сук, который оставил после себя на стекле едва заметную трещину.

Александр громко выругался и еще сильнее отпустил педаль газа правой ногой, сбросив скорость почти до пешеходной. Машина еле катилась по брусчатке Виа Аппиа. Наверное, он приехал на встречу слишком поздно, но Вернер Шардт должен был принять во внимание отвратительную погоду. Он говорил что дело срочное, когда звонил вчера Александру. Шардт сообщил, что у него есть информация, касающаяся личностей убийц священников. Он не захотел говорить о подробностях по телефону и предложил встретиться с Александром где-нибудь в городе. У него были причины опасаться. Шардт назначил встречу в ресторане «Антико», который находился на Виа Аппиа Антика, древнеримской консульской улице.

Вновь и вновь агрессивно трещали под колесами упавшие ветки, пока Александр ехал сквозь мир, в котором не было ничего, кроме машины, небольшого отрезка дороги и высоких кипарисов и пиний по обочинам, нависавших над проезжей частью и уменьшавших поле зрения до узкого коридора. Он едва не проехал указатель с надписью «Антико». Дорожка до ресторана была длиной около восьмисот метров, но Александру показалось, что он проехал в два раза больше, потому что был здесь впервые. Подъезд по бокам был усажен живой изгородью и вел к почти пустой парковочной площадке возле здания в стиле древнеримской виллы. При такой плохой погоде трудно было различить, какое это строение – современное или старинное. Александр знал, что это заведение открылось лишь пару месяцев назад. Ни один из фонарей, которые окружали парковку, не горел, здание ресторана было погружено во мрак.

Александр остановил «пежо» перед входом, распахнул водительскую дверь и в два прыжка добрался до спасительного стеклянного навеса, по которому неистово барабанил дождь. В ресторане было все так же темно, а на двери висела большая табличка: «Понедельник – выходной». Александр повернулся вокруг своей оси и внимательно осмотрел парковку, но не обнаружил ни единого следа: ни машины, ни самого Вернера Шардта. Ярость медленно закипала в нем. «Если Вернер из-за плохой погоды решил остаться в казарме, то мог хотя бы предупредить меня», – подумал он. Но вдруг новая мысль осенила Александра: «А что, если Вернера силой удержали, чтобы он не смог со мной встретиться?» И это означало бы, что Шардт попал в руки к убийцам. Но, возможно, его просто задержал дождь, и Вернер или таксист осторожно ползут по Виа Аппиа, как и сам Александр несколько минут назад. Он решил подождать Вернера в машине.