Владимир Шатов - Сталинград

- Ничего не подпишу!

- А в чём дело?

- Уводи своих шлюх, и побыстрее. – Решительно приказал Михаил.

- Не имеешь такого права!

- Иначе я их разоружу и снайперские винтовки, так необходимые нам в ротах, отберу. – Пригрозил комбат.

На весь батальон у них была лишь одна такая винтовка.

- А тут целый арсенал…

Осенью 1942 года снег на Брянщине лёг рано, поэтому по первобытному лесу партизаны передвигались в основном на лыжах. В начале ноября бывшего полицая Николая Сафонова внезапно отправили с донесением в штаб головного отряда. Тот скрытно дислоцировался в глубине злынковского леса. До него нужно было пройти примерно пять километров.

- За пару часов успею смотаться! – подумал Коля и быстро заработал лыжными палками.

Лёгкий морозец и попутный ветерок помогали ему, и он быстро промчался по проложенной кем-то лыжне. В штабе крупного партизанского соединения Коле повезло. Комендантский повар только что начал раздачу пищи, а содержимое пакета, видимо, было желанным, и он тут же был награждён черпаком перловой каши с американской тушёнкой.

- Это очень кстати, - сказал статный парень и вытащил из голенища валенка алюминиевую ложку, - так как я со вчерашнего дня ничего не ел.

- Тогда ешь от пуза! – повар добавил ещё полчерпака.

Быстро справившись с угощением, Николай зачерпнул кипятку, прополоскал котелок и содержимое вылил себе в живот:

- Красота!

- А энту кашу варю как Бог! – похвастался повар.

- Продукты хорошие…

- Тушёнка самолётом прилетела с «большой земли», - признался бородатый дядька, - а иногда приходилось варить из «топора».

С удовольствием вдыхая приятный дым выпрошенной у повара цигарки, Коля развалился на снегу, подняв ноги на сугроб, давая им таким образом отдохнуть перед обратной пробежкой, но брызнувшая в лицо пороша заставила сразу же подняться и посмотреть на погоду.

- Прилично похолодало! – сказал он неизвестно кому.

- Заходит сильная метель. – Согласилась сидящая рядом симпатичная девушка.

Колька знал, что её звали Валька-партизанка. Из короткого разговора выяснилось, что Валя следует в тот же отряд.

- Давай идти вместе! – предложил стеснительный парень.

- Только нужно выходить сейчас…

- Я готов!

Свинцовые тучи, цепляясь за деревья, сплошь закрыли небо и верхушки сосен, казалось, сгибались не от ветра, а от их напора. Разрываемые порывами ветра, они стремительно куда-то мчались, постоянно меняясь в форме. Усилился и низовой ветер. Сбрасывая с веток комья снега, он прорывался между деревьями то слева, то справа, быстро заметая лыжню.

- Семь километров против ветра удваиваются... – насторожился опытный Николай.

- Осилим…

Подцепив на ноги лыжи, они быстро рванули в глубину леса. Ветер цеплялся за одежду, бросал в лицо колючие снежинки, но лыжня была достаточно чистой.

- Как Валя выдержит дорогу? - гадал Коля, ритмично работая руками.

Девушка тоже шла размеренно, с хорошим скольжением и сильной опорой на палки. Было видно, что тренировками ей служили в основном дальние переходы с грузом на плечах. Даже в её одежде отражалась походная жизнь. Отрезанные штанины немецких галифе были натянуты на голенища стёганых суконных сапог с подошвами от автопокрышек.

- Наверное, сама сшила рукавицы из шинельного сукна. – Догадался внимательный парень.

Перешитое из одеяла полупальто с глухим воротником из такого же сукна сидело свободно на её маленьком теле, но излишне не болталось. На голове была старая солдатская ушанка с красноармейской звёздочкой.

- Видимо, недавний подарок какого-нибудь ротного старшины, - неизвестно почему огорчился ревнивый Николай, - в прошлую нашу встречу на ней была шаль...

Всё было сшито и перешито хотя и дратвой, но, как и полагалось девушке, с учётом фигуры, и даже выглядывающие из-под полупальто бутылки галифе как-то украшали этого маленького воина с женской душой. В этой одежде трудно узнать девушку, но Валю выдавало лицо.

- Несмотря на грубую партизанскую жизнь, оно оставалось таким нежным, какого не встретишь даже у подростка. – Невольно залюбовался паренёк.

Вечерело. Темнота быстро обволакивала землю. Лес на время кончился, и сразу же удвоился ветер. Лавина туч опустилась ниже, поднятый бураном снег до предела снизил видимость. Скоро должна появиться деревня, но небо срослось с землей, и деревни не было видно.

- Исчезла лыжня.

- Я знаю дорогу! – Валька перекричала ветер и стала первой.