Фаина Гримберг - Хей, Осман!

В день шестой Михал Гази спросил Османа, не хочет ли тот пригласить шейха Эдебали к себе для беседы с глазу на глаз.

- Без тебя? - спросил Осман. И в голосе его слышались неуверенность и некая выжидательность.

- Полагаю, я при вашей беседе не нужен, - отвечал Михал обыденно. - Да ведь шейху я не по душе. Не хочу дразнить его понапрасну...

Раздражение и разочарование охватили душу Османа... «Ничего не случится, ничего не случится, ничего не случится...» - билось в голове, позвякивало, будто бляшка на упряжи конской - под ветерком... А вслух Осман вдруг спросил:

- О чём же мне говорить с ним?

- Попробуй узнать, что он думает о выступлении против византийцев, да и обо мне, уж заодно...

- Он не любит тебя, ты сам знаешь, - глухим сделался голос Османа.

- Не любит, да. Но сколько же времени это возможно: не любить и бездействовать? Быть может, и он решится наконец убить меня, подослать убийц наёмных, или другое что... - Михал равнодушно замолк...

«Нет, случится!» - ударило в уме Османовом... Но более ничего не сказал...

Пригласил шейха для беседы с глазу на глаз. Услышал от него именно то, что и ожидал услышать. Шейх Эдебали настаивал, жёстко стоял на своём; говорил, что прежде всего нужно удалить всех неверных из числа полководцев Османа...

- Какое же это войско борцов за веру, если неверные заправляют в нём?! - Эдебали приподымал руки.

- Если ты говоришь о Михале Гази, то ведь он принял правую веру, - заметил Осман, будто нехотя. Спорить с шейхом и вправду вовсе не хотелось... Осман снова сомневался, понимал, сознавал, что обретается в этом томительном ожидании, выжидании...

- Все эти греки, они хитры! — заговорил старик горячо. - Нет в них искренности истинных верных. Нет, истинный правоверный - тот, кто родился от правоверных родителей!.. Все прочие - лжецы!..

- А как же отец Мальхун Хатун, старшей моей супруги? - полюбопытствовал Осман. - Ты ведь хорошо знаешь его, не так давно умер он, и память о нём сохранилась добрая...

- Я не стану говорить о мёртвых, - сказал шейх. - Скажу тебе только одно: истинному столпу веры правой не следует полагать старшей женщиной своего дома дочь обращённого, в ущерб дочери верного!.. - Шейх Эдебали замолчал сумрачно; с видом человека, исполнившего свой долг, пусть и во вред себе...

Сотни злых и жёстких слов готовы были сорваться с языка, но Осман, ощущая внезапное одеревенение губ, произнёс сдержанно:

- Я обдумаю сказанное тобой...

Шейх не выказал радостного удовлетворения, лишь вздохнул.

- Позволь мне проститься с дочерью, - попросил вдруг. Почтительность звучала в голосе.

- Проститься? - переспросил Осман, молясь в душе о том, чтобы уж в его-то голосе не слышалась радость!

- Да, султан Гази, - проститься. Я хотел бы уехать в Итбурну и пробыть там некоторое время. Видно, старость всё же начинает одолевать меня, скудаюсь здоровьем, скудаюсь... Позволь мне, султан Гази, проститься с дочерью...

Осман немного опустил голову, узоры ковра приблизились к его глазам:

- Ты просишь у меня дозволения тебе проститься с твоей дочерью, моей супругой, но отчего ты не спрашиваешь, согласен ли я отпустить тебя в Итбурну?

- Оттого что показалось мне, будто я, старик, сделался помехой делам и замыслам твоим...

- Ты - мой тесть, - отвечал Осман уклончиво.

- Я прошу у тебя дозволения уехать в Итбурну...

- Я дозволяю. Но через две седмицы воротись. Я так приказываю. Ты мне нужен.

«Пусть он будет у меня на глазах! - думалось Осману. - Не хочу, чтобы он вдали от меня строил козни...»

- Чуется мне, что я болен, - проговорил шейх.

- Лишь две седмицы дозволяю тебе пробыть в Итбурну. И с дочерью своей простись при мне. Прежние её служанки пусть отправятся также в Итбурну. Мальхун Хатун, моя старшая супруга, подберёт ей новых...

На этот раз Эдебали согласился без споров... «Шейх знает, что я не доверяю ему, но ведь он знает это давно!..»

Мальхун передали приказание Османа подобрать служанок для Рабии. Сам он так ещё и не повидался с Мальхун после своего второго бракосочетания. Мальхун просила передать мужу-султану, что примется тотчас собирать служанок для Рабии. Осман был доволен. Его посланный передавал приказание султана для Мальхун через её старую доверенную прислужницу, сама султанша не выходила, конечно, к посланному, а доверенная её прислужница выходила, закрыв лицо покрывалом... Осман задержал посланного, отдал ему шкатулку, деревянный резной ящичек, куда вложил два золотых кольца с красными драгоценными камнями, большими рубинами. Велел отнести в покои Мальхун, отдать её довереннице...