Пенни Винченци - Соблазны бытия

– Ничуть. Мой дорогой друг, да и как я могу возражать?

– Очень легко, – сказал Себастьян, награждая его улыбкой. – Я бы возражал.

– Нет, что вы, – улыбнулся ему лорд Арден.

Они продолжали свое бдение: два влюбленных старика, со странным миролюбием относящиеся друг к другу.

Спустя час, когда Чарли уже собирался лечь спать, в дверь отведенной ему комнаты постучали.

– Входите.

– Это я. – Дженна была чем-то взбудоражена. – Чарли, я из-за шкатулки. Мне ее никак не открыть, а я очень хочу посмотреть, что внутри.

– Дай мне шкатулку. Попробую открыть.

Чарли взял шкатулку и надавил крышку. Шкатулка оказалась крепко запертой. На редкость крепко для столь маленькой шкатулки.

– И ключа нет? – (Дженна покачала головой.) – А шпилька у тебя есть?

– Шпилька? Скажешь тоже! Зачем мне шпильки? И зачем шпилька тебе?

– Ты же женщина. Шпильки – типично женские штучки. Может, у Иззи есть? У нее длинные волосы.

У Иззи шпильки действительно были, причем много. Сейчас она закалывала ими свои роскошные волосы, собираясь принять ванну.

Дженна выпросила у нее шпильку и отнесла Чарли.

– А теперь я тебе покажу, зачем мне шпилька.

Он засунул шпильку в замочную скважину шкатулки. Дженна стояла и, затаив дыхание, наблюдала за действиями Чарли. Где-то через минуту замок шкатулки щелкнул и крышка легко открылась.

– Чарли, где ты научился таким фокусам? – спросила завороженная Дженна.

– Это один из полезных навыков, которые я приобрел в своей школе.

– В твоей школе?

– Да. Ну вот, дорогая, я выполнил твою просьбу. Ты довольна?

– Спасибо тебе, Чарли. Очень довольна. Я посмотрю шкатулку у себя. Ты не возражаешь?

– Ничуть. Спокойной ночи.

Лорд Арден и Себастьян оба дремали, когда в комнату ожидания вошла медсестра:

– Лорд Арден, ваша жена хочет видеть вас.

То, что муж больной сидел здесь, было в порядке вещей. Но что здесь делал другой мужчина, она не понимала.

– Меня? Вы уверены, что меня?

Вопрос показался медсестре невероятно странным.

– Да. Уверена, – твердо ответила она.

Лорд Арден прошел в палату. Селия только что проснулась после долгого сна. Голова оставалась тяжелой – сказывалось воздействие морфина и других обезболивающих препаратов, которые ей вводили. Тем не менее она сумела улыбнуться мужу.

– Привет, Банни, – сказала она, беря его за руку.

– Привет, моя дорогая. Ты хорошо себя чувствуешь?

– Да. Прекрасно.

Даже в заторможенном состоянии она улыбнулась нелепости его вопроса.

– Говорят, ты быстро оправляешься после операции.

– Приятно слышать. Банни, я хотела поблагодарить тебя. За все.

– Меня? Что такого особенного я сделал?

– Не скромничай, Банни. – Она снова улыбнулась. Улыбка получилась слабой. – Ты очень много сделал. Начнем с того, что ты возился со мной.

– Не так уж много и возился. И могу со всей правдивостью сказать: это было удовольствием.

– Сомневаюсь. – Селия еще раз улыбнулась. Она хотела взять мужа за руку, но не сумела. – Прости. Сонливое состояние еще не прошло. Дженна прилетела?

– Да. Она у Венеции.

– Ты ей отдал…

– Конечно. Все как и должно быть. Утром, когда ты проснешься, она уже будет здесь.

Селия кивнула и сделала над собой большое усилие, прогоняя дрему.

– Я и сейчас не сплю.

– Конечно, дорогая. Ты разговариваешь со мной.

Ее глаза закрылись. Лорд Арден решил, что Селия уснула, как вдруг она спросила:

– А Себастьян?

– Сидит в комнате ожидания. Позвать?

– Ты не станешь возражать?

Этот разговор тяготил лорда Ардена, и он даже обрадовался возможности выполнить ее просьбу.

– Ни в коем случае. Только постарайся не сбежать, пока я за ним хожу.

– Постараюсь.

Медсестра категорически не хотела пускать Себастьяна в палату:

– Посещение разрешили только близким родственникам.

Лорд Арден с грустью посмотрел на нее:

– Смею вас уверить, юная леди, что этот джентльмен ближе нашей больной, чем кто-либо из самых близких ее родственников. Проявите милосердие и позвольте ему войти. Для леди Арден это будет лучшим лекарством. Не беспокойтесь. Если старшая медсестра начнет возражать, я с ней сам поговорю.

Очень сомневаясь, правильно ли она поступает, медсестра повела Себастьяна в палату.

Селия полулежала, упираясь спиной в несколько подушек. Заслышав шаги, она открыла глаза и улыбнулась:

– Себастьян…

– Здравствуй, Селия, – сказал он, целуя ей руку.