Ганс Фаллада - Один в Берлине (Каждый умирает в одиночку)

Бедная Анна, подумал Квангель. Медленно, высоко подняв голову с птичьим профилем, он выходит из цеха. Комиссар Эшерих следует за ним.

На сей раз комиссар Эшерих действовал быстро и безошибочно.

Как только ему доложили по телефону, что на мебельной фабрике «Краузе и К°», в цеху, где трудится восемь десятков человек, обнаружены две открытки, он сразу понял: час пробил, Домовой наконец-то совершил долгожданную ошибку. И теперь будет схвачен!

Пять минут спустя он уже имел в своем распоряжении достаточно людей, чтобы взять под контроль всю фабричную территорию, и на «мерседесе», за рулем которого сидел лично обергруппенфюрер, помчался на фабрику.

Пралль упрямо твердил, что надо незамедлительно арестовать всех восемьдесят работяг, доставить в гестапо и допрашивать каждого до тех пор, пока не выяснится правда, но Эшерих сказал:

– Мне срочно требуется список всех работников цеха с их домашними адресами. Как скоро его могут предоставить?

– Через пять минут. А что делать с людьми? Через пять минут их смена заканчивается.

– В конце смены распорядитесь сказать им, чтобы продолжали работать. Причины объяснять не нужно. У всех дверей цеха поставить двойные посты. Никто не должен покидать помещение. Проследите, чтобы все было сделано по возможности без шума, не следует будоражить людей без нужды.

А когда появляется конторщик со списком, комиссар спрашивает:

– Автор открыток должен проживать на Ходовецки-, на Яблонски– или на Кристбургерштрассе. Кто из восьмидесяти живет там?

Они просматривают список: никто! Ни один!

Удача словно бы попыталась еще раз улыбнуться Отто Квангелю. Он работал с чужой сменой, его в списке не было.

Комиссар Эшерих выпятил нижнюю губу, сию же минуту втянул ее и раза два-три крепко прикусил усы, которые минутой раньше еще поглаживал. Он был совершенно уверен в своей правоте и теперь испытывал безмерное разочарование.

Но лишь жестоко кусал любимые усы, иных признаков разочарования не выказал и холодно произнес:

– Теперь разберем каждого работника персонально. Кто из вас, господа, может дать точные сведения? Вы начальник отдела кадров? Отлично, тогда начнем: Абекинг Герман… Что вам известно об этом человеке?

Дело тянулось бесконечно. Через час с четвертью они добрались только до буквы «К».

Обергруппенфюрер Пралль поминутно закуривал и сразу же тушил сигарету. Шепотом начинал разговор, но после одной-двух фраз обрывал. Пальцами по стеклу выстукивал марши. Потом вдруг выкрикнул:

– По-моему, все это глупости! Куда проще…

Комиссар Эшерих даже глаз не поднял. Страх перед начальником наконец-то отпустил. Он должен найти нужного человека, хотя понимал: неудача с адресами – серьезная помеха. Праллю, конечно, не терпится, но никакого массового допроса не будет.

– Дальше, пожалуйста!

– Кемпфер Ойген… это сменный мастер!

– Этот вне подозрений, простите великодушно. Нынче утром в девять он повредил руку на строгальном станке. Вместо него сегодня мастер Квангель…

– Тогда дальше: Крулль Отто…

– Еще раз прошу прощения: сменный мастер Квангель в вашем списке отсутствует, господин комиссар…

– Ну что вы все время мешаете! Долго нам еще тут сидеть? Квангель – старый осел, о нем даже говорить нечего!

Но Эшерих, в чьей душе опять затеплилась надежда, спрашивает:

– Где живет этот Квангель?

– Надо посмотреть, он ведь из другой смены.

– Так посмотрите же! И поживее! Я просил полный список!

– Конечно, сию минуту посмотрим. Но говорю вам, господин комиссар, этот Квангель фактически слабоумный старикан, который, кстати говоря, много лет работает у нас на фабрике. Мы насквозь его знаем…

Комиссар махнул рукой. Он знал, сколь часто заблуждаются люди, полагающие, будто они знают окружающих насквозь.

– Ну? – с напряженным интересом спросил он вернувшегося молодого конторщика. – Ну!

Молодой человек чуть ли не торжественно отвечал:

– Сменный мастер Квангель живет на Яблонскиштрассе, дом…

Эшерих вскочил. И с совершенно необычным для него волнением воскликнул:

– Это он! Наш Домовой!

А обергруппенфюрер Пралль рявкнул:

– Сюда мерзавца, живо! Уж мы ему покажем, ох покажем!

Всех охватило лихорадочное возбуждение.

– Квангель! Кто бы мог подумать, Квангель! Этот старый дурак – да быть такого не может! Но он первый нашел открытки! И немудрено, раз он сам же их подбросил! Но неужто он такой идиот, что сам себе расставил капкан? Квангель – не может быть!