Антология - Большое собрание преданий, сказок и мифов западных славян

В полночь снова прилетели три вороны, дочери старца. Как и тогда, старец спросил сначала старшую, что она видела и слышала на свете.

– Эй, молодой принц уже везет Магулену, прекрасную деву, – сказала старшая.

Потом старец спросил среднюю.

– Эй, везет, везет, но не довезет, потому что, скажу тебе, ждет его великое несчастье, – сказала вторая.

А третья предсказывала дальше:

– Да, ждет его несчастье, потому что мачеха его – Баба-яга и принца не любит, и Магулену тоже не любит. Когда они приблизятся к замку, она пошлет им кубок с вином, как только они его выпьют, тут же у них сердца разорвутся, а если нет, потом пошлет такого коня, что если принц на него сядет, тот тут же с ним прыгнет в Дунай, а если и это не случится, окажется ночью в их спальне в обличье дракона и убьет их. А кто об этом расскажет, пусть в камень обратится!

– Пусть в камень обратится! – повторили две старшие после младшей.

Старец все записал в книгу, отослал дочерей прочь, а путник все это запомнил.

Утром они встали, поблагодарили старца и ушли. Когда они уже оказались у родного города принца, много людей пришло их встречать, а это были те, кого Баба-яга послала поприветствовать принца с тем самым бокалом вина.

Как только путник это увидел, сразу сказал принцу:

– Не пей ни капли этого вина, а дай тому слуге, который тебе этот кубок поднесет; послушай меня.

Когда пришли слуги и поднесли принцу кубок с вином, говоря, что это вино посылает ему королева в знак приветствия, велел принц слуге отпить из этого кубка. Тот не хотел, но должен был, и как только отпил немного, сердце его разорвалось.

Тут увидел принц, в чем было дело.

Когда они подъехали еще ближе к городу, королева снова прислала слуг, которые вели прекрасного коня для принца, но путник сказал:

– Не садись на этого коня, пусть на него сядет слуга, который его привел.

Принц послушался. Когда слуга хотел передать ему коня, говоря, что это дар королевы, чтобы принц въехал в город на этом прекрасном коне, тот велел слуге сесть на него. И как только слуга на него сел, конь взлетел и понесся с ним в Дунай.

Принц уже знал, что замыслила мачеха.

Когда они наконец пришли в город, то-то все были счастливы, отец не мог нарадоваться сыну и прекрасной Магулене, но и мачеха делала вид, что их приезд для нее великая радость.

И были гулянья, как на свадьбе. Вечером, когда принц с женой уже хотели идти спать, путник сказал:

– Выслушай и послушайся меня, ведь я даю тебе добрые советы.

– Да, я знаю, брат, что же? – спросил принц.

– Сегодня я лягу спать с твоей женой.

– Ну, это уж нет, брат! – воскликнул принц.

– Ну, раз нет, так нет, но дело будет плохо.

Задумался принц. Ведь путник такие хорошие советы всегда ему давал, принц ни разу не ошибся, когда следовал его словам. И в конце концов он разрешил, чтобы путник остался с его женой в спальне, но только когда она уснет.

Когда она уснула, принц ушел из спальни, а путник туда вошел, держа в руке острый меч.

В полночь двери вдруг отворились, и в спальню ввалился отвратительный дракон, который бросился к ложу, но путник взмахнул мечом и повалил наземь чудовище. Оно издало такой грозный рык, что во всем замке было слышно, путник выбросил его тело из окна, и оно упало в пропасть. Но потом он наклонился к прекрасной Магулене, чтобы стереть с ее лица кровь дракона, которая на нее брызнула. И в этот момент в спальню ворвались слуги, принц и его отец, которые услышали тот страшный крик. Когда все увидели путника с мечом в руке рядом с Магуленой, на одежде которой была кровь, набросились на него, думая, что он хотел Магулену убить. Король приказал бросить его в тюрьму, а утром казнить. Напрасно бедняга всячески оправдывался, говорил, что не причинил вреда Магулене, ведь на ней и царапинки не было, никто ему не верил, а принц велел говорить правду.

– Ну, если я скажу правду, то окаменею, а если нет, должен умереть, пусть уж вы правду узнаете.

И тут путник рассказал обо всем, что произошло, как они ночевали у старца, как прилетали вороны, как он все узнал от них. Все-все рассказал, а как договорил, так окаменел.

Только тогда принц пожалел о своем недоверии. Он обнимал и целовал каменное тело своего друга.

Старую королеву нашли в пропасти мертвой.

Очень печалился принц и каждый день слезами омывал тело несчастного друга, но камень оставался камнем. Однажды вечером, когда принц возвращался с охоты, снова думая о своем друге, зашумели крылья над его головой, и увидел он трех летящих ворон.