Кэти Кэссиди - Черри влюбилась

Пойду-ка я лучше в деревню, отправлю открытку миссис Макки, а потом вернусь и буду делать всё возможное, чтобы написанное в этой открытке было правдой. С ночными разговорами покончено, обещаю я себе. Надо прекратить эту «дружбу», от неё одни неприятности.

Пират бесстрастно смотрит на меня. В этом и заключается минус общения с золотой рыбкой. Ни выплакаться в жилетку, ни обсудить проблему – в общем, никакой задушевности. Сколько бы я ни обращалась к Пирату за советом, в ответ он лишь таращит свои холодные рыбьи глаза.

– Что ты делаешь? – раздаётся голос у меня за спиной.

Я поспешно выпрямляю спину и принимаюсь вытаскивать из волос травинки.

– Ничего!

Коко плюхается в гамак, приветственно машет Пирату.

– Ты разговариваешь со своей рыбкой? – любопытствует она. – Как с собакой?

– Нет конечно, – вру я. – Сама сказала – это же рыба. Какой смысл?

Коко пожимает плечами.

– У рыб тоже есть чувства. Разве тебе её не жалко? День и ночь плавает по кругу, бедняжка. Знаю, ты не хочешь выпускать её к уткам, но можно ведь сделать отдельный прудик.

Я отгоняю от себя образ пруда в японском стиле.

– Можно. Хотя пруд Пирату не нужен. У рыб очень короткая память – всего три секунды. Он и в аквариуме прекрасно себя чувствует.

– Насчёт трёх секунд – это точно?

– Я в книге читала.

– Проверю по интернету, – решает Коко. – И всё равно – будь я рыбкой, мне бы хотелось жить в нормальном пруду вместе с другими рыбами.

– Пирату и так хорошо, – упорствую я, – без всяких там других рыб.

– Ну ладно, ладно, – уступает Коко, – я лишь хотела сказать…

– Ему вполне достаточно моей компании!

– Всё, проехали.

Крепко сжимая аквариум, я уношу его в кибитку и ставлю на отведённое ему место, на буфет. В отличие от людей, рыбкам не нужны красивые прудики, кувшинки и пагоды, как не нужны родные, друзья и мечты.

Я смотрю на Пирата. Ещё недавно я была такой же, как он: кружила и кружила в своём маленьком мирке-аквариуме. Теперь все иначе. Мир распахнулся передо мной, наполнился возможностями, приключениями, испытаниями и трудностями. Да, мне страшно, но я справлюсь. Я больше не буду золотой рыбкой в тесном стеклянном аквариуме. Ни за что.

– Не рассчитывай на что-то особенное, – предупреждаю я Пирата.

В его взгляде я читаю упрёк. Наверное, если бы Пират умел говорить, он сказал бы мне то же самое.

В пятницу Шарлотта везёт близнецов и меня в Майнхед. Пока Саммер будет на уроке балета, мы с Шарлоттой и Скай пройдёмся по супермаркету. Наш автомобиль проезжает мимо здания старшей школы, куда я отправлюсь в сентябре.

– Ты обязательно заведёшь там друзей, – обращается ко мне Шарлотта. – К тому же Ханни будет за тобой присматривать.

Скай корчит уморительную гримасу.

– Да, конечно… – мямлю я, хотя сердце моё сжимает тревога. Как же я забыла – Скай, Саммер и Ко ко учатся в среднем звене! И как это, интересно, Ханни будет за мной присматривать? Вышвырнет мои учебники из окна второго этажа, а спортивный костюм закинет на дерево? Приятная перспектива, ничего не скажешь.

Урок у Саммер закончился, и мы идём к морю, чтобы Фред побегал по песочку. В киоске на пляже Шарлотта покупает на всех мороженое. Наслаждаясь сладким лакомством и глядя, как пёс резвится на пляже, я на время забываю о проблемах – кусочках сложного пазла – и бракованных «Вкусняшках». Я просто расслабляюсь и подставляю лицо солнышку, а прохладная вода щекочет пальцы моих босых ног. Саммер и Скай обнимают меня с обеих сторон, и мне очень-очень хорошо.

Когда мы, нагруженные покупками, возвращаемся в Танглвуд, кухня выглядит так, будто в ней побывала банда сумасшедших налётчиков. В раковине горой громоздятся грязные миски, блюда и подносы; усердно работает посудомоечная машина, а папа отскребает кухонный стол. В воздухе стоит странный терпкий запах, словно кто-то безнадёжно загубил индийский рецепт курицы со специями.

– Карри на ужин? – интересуется Шарлотта.

– Гм, нет, – смущённо отвечает папа. – Просто экспериментировал с ароматами для трюфелей. Я большой поклонник индийской кухни, а тут попался на глаза шоколад с перцем чили…

– О не-ет, – вырывается у меня. – Трюфели с карри? Ты серьёзно?

– Согласен, мысль оказалась не лучшая, – пожимает плечами папа. – Не волнуйтесь, я попробовал кое-что ещё и создал целых шесть новых вкусов. Собирался устроить дегустацию, посмотреть, кому что понравится.

Шарлотта с лёгким изумлением разглядывает погром на кухне.