Кэти Кэссиди - Черри влюбилась

– Ты не заболела? – встревоженно спрашивает папа.

Ханни строит недовольную гримаску.

– Это макияж. Разве не видно?

– Прямо Хэллоуин какой-то, – вздыхает Шарлотта. – В честь чего раскраска?

– Идём к Джорджии смотреть «Сумерки». Ради забавы решили выглядеть соответствующе.

– Тогда понятно, – кивает Шарлотта. – Садись к столу, солнышко, ешь пасту, пока горячая.

Ханни кривит губы.

– У Джорджии будет пицца, так что ужинайте без меня, – небрежно бросает она.

– Ты же любишь макароны под соусом песто, – хмурится Шарлотта. – Я специально для тебя испекла чесночный хлеб и посыпала его тёртым сыром, как ты любишь…

– Тем хуже для меня.

Шарлотта переглядывается с папой, потом печально вздыхает и устало горбит плечи.

– Не задерживайся допоздна. В одиннадцать ты должна быть дома. И не вздумай пугать детей.

– Очень надо, – фыркает Ханни и, шелестя чёрным бархатным платьем, удаляется.

Громко хлопает дверь.

– Моя сестра – вампир, – ухмыляется Саммер.

– Сто пудов у неё свидание с Шэем. Поцелуйчики, то-сё. Поэтому она и отказалась от чесночного хлеба.

Поперхнувшись крошками, я кашляю, папа хлопает меня по спине, а Ко ко протягивает стакан воды.

– Любовь с первого укуса, – смеётся Скай.

Я просыпаюсь посреди ночи с бешено колотящимся сердцем: кто-то барабанит в дверь кибитки. Фред глухо рычит, потом переходит на визгливое тявканье. Поначалу я не соображаю, где нахожусь и как тут очутилась, а когда прихожу в себя, мне становится ещё страшнее. Сами подумайте: одиннадцатилетняя девочка ночью в кибитке, вдали от взрослых, с ней только лохматая псина, а в двери ломится кровожадный убийца с топором!

– Черри! – слышится снаружи, и от неожиданности я едва не подскакиваю. – Черри, это я, открой!

Я включаю фонарики, отдёргиваю занавеску на дверном окошечке и различаю неясную фигуру в маске оборотня с клочьями жёсткой серой шерсти. За плечом у «оборотня» лакированная синяя гитара. Стало быть, это не убийца.

Как только я отпираю дверь, Фред исчезает в темноте. Доносится сдавленное повизгивание, жалобный звук лопнувшей гитарной струны. Приглядевшись, я вижу Шэя Флетчера – он распластался на траве, маска оборотня съехала набок – и Фреда, который самозабвенно вылизывает его физиономию.

– Фред, пошёл вон, – сердито пыхтит Шэй. Пёс мчится обратно в кибитку и прячется за моими ногами. Да уж, вряд ли стоит рассчитывать на него, если вдруг в моё жилище ворвётся настоящий убийца с топором.

– Напугал? – спрашивает Шэй с глупой улыбкой.

– До чёртиков, – ехидно отвечаю я. – Надевай маску, быстро!

– Жёстко ты со мной, – усмехается он. – Я просто проходил мимо, решил заглянуть к тебе, поздороваться. – Шэй встаёт на ноги и всё с той же улыбочкой принимается отряхивать джинсы.

Завернувшись в лоскутное покрывало, я сажусь на крылечке, Шэй устраивается на толстом бревне. Даже в слабом свете китайских фонариков, льющемся сверху, я вижу, что была права насчёт Шэя Флетчера. Он не мой идеал. Может, кто-то и западёт на мягкие волосы цвета золотой пшеницы, веснушчатый нос, улыбку, но лично меня это не впечатляет. Разве что самую малость. В придачу он совершенно не разбирается в девушках – вкус у него просто ужасный.

– Злишься на меня? – интересуется Шэй.

– С какой стати? Только из-за того, что ты среди ночи заявился ко мне и попытался напугать до полусмерти? Или из-за того, что вреднее твоей подружки в целом свете не сыщешь? А может, из-за того, что на вечеринке у костра ты сказал ей, что я к тебе клеилась?

– Клеилась? Я такого не говорил, – Шэй недоумённо смотрит на меня. – С чего ты взяла?

– Дай-ка вспомнить, – я делаю паузу. – Ханни сама передала мне твои слова…

Вид у Шэя озадаченный.

– Ничего подобного я не говорил, честное слово. Если хочешь, можешь клеиться ко мне в любое время.

– Очень смешно, – огрызаюсь я.

– Ага, люблю пошутить. Вообще-то я просто хотел узнать, почему ты дуешься. В кафе ты меня в упор не видела.

– Ты же был занят, – вздыхаю я. – Ворковал с подружкой.

– Черри, послушай, возможно, Ханни сейчас держится не слишком приветливо, но со временем это пройдёт, – уверяет Шэй. – В любом случае, мы с тобой вполне можем быть друзьями. Я обещал сыграть для тебя на гитаре…

Моё сердце радостно ёкает, однако уже через секунду в груди разливается свинцовая тяжесть: я вспоминаю слова Скай насчёт Шэя и Ханни. «Рядом с ним она стала спокойнее… Она действительно его любит». Мило.