Николай Васильев - Кладоискатели (Повести)

— Во всем виновата математика. Все равно из-за нее буду двоечником, так нет смысла и по остальным предметам стараться.

— Это точно, — подтвердил я. — Вот у меня последняя двойка по географии оттого вышла, что я…

— Хватит! — оборвал меня Петька и рывком поднялся с земли. — Что это мы вдруг ни с того ни с сего завели про двойки да про тройки? Про них и вспоминать-то неохота, только настроение портить… Отдохнули — пора в путь.

И снова мы шли берегом, повторяя все изгибы реки.

Наконец, я сказал:

— Слушай, Петька, сейчас дни короткие, не заметим, как стемнеет. Надо загодя шалаш поставить, валежнику для костра собрать. Давай тут остановимся.

Петька огляделся кругом.

— Место неподходящее, — решил он. — Низина. Вон на тот пригорок поднимемся — там остановимся.

Вскоре за деревьями показался просвет.

— Поляна, — сказал Петька. — На ней и поставим шалаш. Место глухое, дикое, для нас подходящее.

Мы вылезли из кустов — и остолбенели.

На краю поляны притулилась к лесу изба. Рядом правильными рядами стояли пчелиные ульи.

— Постой-постой, — растерянно проговорил Петька. — Так ведь это… Это же колхозная пасека!

Я рассмеялся:

— «Место глухое, дикое»!.. — передразнил я Петьку. — Пришли, называется! К дяде Никите в гости.

Мы подошли к избе. На дверях висел замок, но даже издали было заметно, что он не замкнут, а просто так висит на петлях, показывая, что хозяина нет дома.

— Дяди Никиты нету дома, — раздумчиво произнес Петька. — Если бы он просто в магазин ушел, он бы уже вернулся: это мы с тобой вместе с речкой петляли, а по прямой дороге от деревни до пасеки не так далеко.

— Ну и что? — нетерпеливо спросил я.

— А то, что дядя Никита, похоже, остался на денек у дочери. Так что давай не станем сегодня строить шалаш, а заночуем на пасеке. Завтра встанем пораньше, уйдем подальше, тогда уж и шалаш поставим. Согласен?

Я очень устал и был на все согласен.

Мы сняли замок и вошли в избу.

В избе прибрано, печь вытоплена. Чисто, тепло и вкусно пахнет медом.

Петька потянул носом:

— Хорошо бы медку поесть.

Долго искать не пришлось. Заглянули в кухонный шкафчик, а там — полная миска меда.

— Давай ее на стол, — весело командует Петька. — Тащи сюда ложки.

Сели мы с Петькой друг против друга за стол, стали черпать мед ложками, будто кашу. Съели всю миску дочиста.

Петька хохочет-заливается:

— Ха-ха-ха! Завтра дядя Никита придет, то-то удивится. Скажет: «Кто это мой мед съел? Не иначе медведь ко мне в избу забрался! Ах он, разбойник эдакий!» Ха-ха-ха! А мы с тобой в это время будем уже далеко-далеко отсюда.

После меда нам ужасно захотелось спать. Мы легли рядком на кровать, укрылись старым тулупом дяди Никиты и сразу же заснули.

Проснулись мы от скрипа двери и чьих-то тяжелых шагов в сенях.

— Дядя Никита пришел! — встрепенулся Петька.

В окнах стояла вечерняя мгла.

Я спрыгнул с постели.

— А ты говорил, он сегодня не вернется, — упрекнул я Петьку. — Что теперь делать?

Петька вздохнул:

— Что ж теперь поделаешь? Попались…

Стоим оба возле кровати, смотрим на дверь.

Дядя Никита вошел, удивился:

— О-о, у меня тут, оказывается, гости! То-то, гляжу, замок из петель вынут.

Мы с Петькой улыбаемся через силу, киваем молча, мол, гости, гости…

— Коли в гости пришли, надо вас медком угостить, — сказал дядя Никита.

Но тут он увидел пустую миску посреди стола и легонько усмехнулся.

Мы покраснели, забормотали:

— Так мы… Мы уже…

— Поели меду…

Старик поднял косматую бровь:

— Поели? Вот как? Ну что ж, правильно! Зачем в чужом доме стесняться, верно?

Что тут скажешь? Стоим, молчим.

Старик спрашивает:

— Так вы ко мне нарочно медку поесть пришли или еще куда путь держите, а?

— Мы… Гм… Мы…

— Ладно, не врите ничего. Я и сам знаю: убежали. В деревне переполох, все с ног сбились, вас ищут. Чего сбежали-то? Или обидел вас кто?

У меня с языка сорвалось, сам не знаю как:

— Нам учиться неохота!

— Учиться неохота? — удивленно переспросил дядя Никита. — Вот те раз! Когда я был маленьким, мне страсть как хотелось учиться, да отцу нужен был работник, вот и не пришлось мне в школу ходить. Вас же работать никто не заставляет. Вон какую школу для вас выстроили. Учителя из города ради вас приехали. А вам, оказывается, учиться нет охоты. Чудно, да и только!

— А зачем нас ругают? — пробурчал Петька.

Старик развел руками: