Екатерина Гейзерих - Наступите мне на уши

«Хочу, чтобы вы отдали детей ваших. Мальчиков за солнце, а девочек всех – за луну. Буду воспитывать их как ужат, под моим мостом».

«Страшные вещи ты говоришь, Уж. Возьми свои слова обратно. Как мы отдадим тебе всех троллят? Возьми всё, что хочешь, но детей не проси».

«Я своё слово сказал», – ответил Уж.

«Мы решим этот спор поединком», – раздался бравый голос с горы.

Кто из троллей сказал это – никто не знал. Но в душе у каждого тролля появилась маленькая надежда.

«Сражайся со мной, подлый Уж. Кто победит в поединке, тот получит и солнце с луной, и детей».

«Хитрый какой! Как я, маленький истоптанный Уж, справлюсь с тобой, незнакомец?»

«Ты сам назвал себя великим Ужом. Вырос ты от злобы до небес, стал большим и грозным. Если победил ты солнце – что тебе какой-то тролль?»

«Да, ты прав. Я стал большим и сильным. Мы будем бороться».

Над городом троллей повисла тишина. Никто не знал, что будет дальше: в полной темноте не видно было ни Ужа, ни смелого незнакомца, вызвавшего того на поединок. Послышался топот лап, а затем несколько ударов. Ночь рассекла молния – то сверкнула ослепительно сталь, а после на небо взошло солнце. На земле лежал бездыханный Уж и молил о пощаде, но след его победителя уже исчез вместе с ночью. Но во время поединка успел Уж откусить сопернику уши и скрылся с ними на севере. Поговаривают, что жив тот змей до сих пор.

«Мы найдём его по коротким ушам!» – желая прославить спасителя, ликовали тролли.

«Нет, мы не будем искать его, раз он так посчитал нужным. Но в память об этом событии отныне каждый тролль будет с короткими ушами».

Так и повелось, – закончила рассказ матушка Ива.

– Значит, Ухух похож на древних троллей?

– Да, так получилось, что Ухух родился с длинными ушами. Возможно, это что-то значит, а может, не значит ничего. Поживём – увидим.

– Здорово, я тоже хочу длинные уши! – воскликнула Уша и съела целую ложку варенья.

«И я», – поддержал Ушу Хухлик, но опять промолчал.

– Может быть, это потому, что дед Ухундий ест улиток? – опять не сдержалась Уша. – Вот у Ухуха и выросли длинные уши.

– Кто вам такое сказал, малыши?

– Все в городе так говорят.

– А ты, Ухух, спрашивал ли у своего деда об этом?

– Нет, – смущённо ответил Ухух. Он крепко задумался об услышанной легенде.

– Запомни, малыш, лучше узнать всё от того, про кого говорят. Часто слухи не соответствуют правде.

– Матушка Ива! А почему у вас нет деда Ухундия? – спросила Уша.

– Так вышло, ребятки. Никто в этом мире не одинок – и я живу с ветром, с солнцем и землёй. С ними я родилась – в этом самом доме – с ними и пойду дальше бродить по свету. А пока я здесь, нам и с Хухликом хорошо.

– Не уходите, матушка Ива! – наперебой заголосили троллята.

Хухлик с обидой подвигал вазочку для варенья – он очень любил матушку Иву.

– Куда я от вас денусь, котятки. Возьмите печенья с собой в дорогу – и приходите ко мне чаще.

– Можно? – радостно уточнил Ухух.

– Можно. Когда хотите, – одобрительно кивнула головой матушка Ива. Она погладила рукой длинные ряды из корешков книг, будто намекая, что ей есть чем делиться с малышнёй.

– И Хухлика берите с собой играть. Ему полезно пообщаться с друзьями, – улыбнулась матушка Ива и погладила малыша по голове.

– Спасибо, матушка Ива! – ответил Ухух, чувствуя, что чаепитие подходит к концу, матушке Иве нужно было отдохнуть.

Он подмигнул Уше и показал носом на дверь. Уша вытерла рот Хухлика, сняла с того салфетку, заляпанную вареньем, и помогла другу слезть с высокого стула. Ухух уже успел отнести посуду на кухню в огромных ушах. Придавали длинные уши смелость или нет, Ухух решил пока не проверять, но уж точно уши были удобными для бытовых дел. Он не знал, как попрощаться, чтобы не обидеть матушку Иву, но она уже спала в кресле, утомившись от шумных гостей. Уша принесла из гостиной плед и заботливо накрыла матушку Иву. Взяв Хухлика на руки, Ухух и Уша вышли на крыльцо.

– Мы забыли печенье! Матушка Ива так старалась… – огорчилась Уша.

Хухлик затопал по деревянному настилу, как заяц. В его маленьких лапках крошился из-за недостатка места как минимум один поднос печенья.

– Хухлик, ты же живёшь здесь и можешь есть столько печенья, сколько захочешь! – рассмеялся Ухух.

– Куда теперь? – спросила Уша.

– Нам нужно спросить деда Ухундия. Я виноват перед ним, что поверил слухам, – серьёзно ответил Ухух.

– Я не должна была рассказывать тебе!

– Должна была. Друзья должны говорить друг другу всё. Как бы иначе я узнал про слухи о моей семье? Пойдём, спросим деда вместе. Наверняка он и не знает, что про него говорят.