Алексей Леонов - Лёнькин букварь

Когда я поднял топор и взглянул на его лезвие, то по моей спине не мурашки пробежали, как говорят, а проползли здоровенные тараканы. Острия на топоре не было. В голове закружились мысли: отец за топор выдерет. Пряча его за спиной, я вернулся домой, положил инструмент на место и стал в страхе ожидать прихода на обед отца.

Но прошёл обед. Я старался больше молчать, даже был злой, дулся и ни на кого не смотрел открыто. Мишка тоже был скучный. Лишь сестрёнка, не знавшая наших проделок, весело балагурила.

Пропажа сахара обнаружилась вечером. Мать приподняла рушник, которым была накрыта миска с сахаром, и ахнула.

— Отец, сахар-то куда ж делся? — спросила она.

— Растаял, наверное, — пошутил отец. — На месте сахар.

Мать взяла миску и перевернула. Отец встал с коника— мы уже сели за ужин, — заглянул в угол, где не белело ни кусочка сахара, и повернулся к нам.

Брат трясущейся рукой положил на стол ложку. По щеке у него скатилась слеза. Я тоже отложил ложку и вылетел из-за стола, стрелой взлетев на печь. Мишка робко выходил из-за стола, плача. Я принялся подвывать ему.

— Сами съели сахар или кому перетаскали? — спросил отец.

Мишка сразу признался. Отец сдёрнул с гвоздя новые верёвки и стал его стегать по спине. Взревела сестрёнка, причитала мать. Я, ослеплённый злостью и жалостью к брату, соскочил с печи и повис на руке у отца. Он вырвал руку, стеганул меня слегка и снова принялся учить Мишку. Наверное, он его долго бил бы, если бы не сжалилась мать. Она в слезах отобрала Мишку у отца и стала жалеть. Отец сходил к Назаровым. Их Мишки не было дома. Они куда-то скрылись, предвидя скандал.

Рёв, плач, всхлипывания затихли. Мать поучала нас, что из дому ничего нельзя без спроса уносить и отдавать чужим людям, а сахар тем более: это привезённый гостинец, в деревне такого не купить, и к тому же нам не на что покупать…

Урок нам был хороший. На второй день Мишка показывал мне спину в красных рубцах. Я сосчитал их.

— Ребятам не говори никому, — наказал он мне. — А такой лук мы сами себе сделаем.

— Миш, а ты никому не скажешь, если я тебе что-то скажу? — спросил я.

— Говори.

— А не скажешь?

— Да нет же. Говори, что?

— Я топор затупил. Меня отец тоже будет бить.

— А ну, посмотрим, — сказал Мишка.

Топор не был похожим на инструмент. Отец рассказывал, что его дед бил за инструмент, если только отец брал его в руки. Нам отец наш не запрещал пользоваться необходимым инструментом, но за такое пользование, наверное, мне не поздоровилось бы.

— Миш, а его можно на Назаровом камне поточить? — спросил я.

— Да, так зазубрил, что ни на чём не наточишь теперь. Надо только в кузнице направить, оттянуть. Вот что, дуем сейчас в Глотово к Алексею Никитичу. Он оттянет топор.

Мы закрыли изнутри дом, сестру проводили к бабке Анюте, а сами понеслись через огороды, через большое картофельное поле, потом через рожь на Глотово. С кузнецом, Алексеем Никитичем Мамоновым, наш отец тогда подружился, весной с матерью ходил к нему в гости и ждал на свой праздник их. И когда мы прибежали к нему в кузницу и рассказали, в чём дело, он взял топор, снял с топорища и оттянул так быстро, а потом ещё и наточил на точиле, что топор стал острее прежнего. И когда отец взялся плотничать, рубанул раз по дереву, поднёс лезвие топора к лицу и долго рассматривал остриё, не понимая, что стало с инструментом. Он тяпнул ещё раза два, и ещё взглянул на остриё, и, покачав головой, стал плотничать. Лишь через некоторое время отец узнал от Алексея Никитича, что он поправлял нам топор.

— Что же вы не сказали мне, что задолжали кузнецу Никитичу за топор? — сказал однажды отец. — За работу надо платить.

— А он родня нам, — сказал я.

— Родня по середине дня, — ответил отец. — Не старайтесь пользоваться родством, когда можно обойтись без чьей бы то ни было помощи.

Знал бы отец, что без помощи Никитича мы обойтись при всём желании не смогли бы.

А история с сахаром на будущую осень повторилась снова, произошла она так.

Зимой мать сама ездила в Москву, чтобы разжиться какими-нибудь тряпками. Мы остались с отцом. Он сам топил печку, варил похлёбку, кулеши на завтрак. По вечерам Мишка уходил на вечерние забавы, а меня отец уговаривал остаться дома, чтобы ему не было скучно вечером одному. И вот однажды мы ждали-ждали Мишку, не дождались и стали укладываться спать. Я первый взобрался на печку. Сестрёнка ночевала у няни Вари. Отец перенёс на печку лампу, повесил под матицу, несущую балку, и лёг, но, болезненно вскрикнув и охая, оторвался от подушки и зажал голову рукой.