Фрида Нильсон - Пираты Ледового моря

В этот самый миг на палубе появился огромный мужчина в кожаной куртке. На голове у него был кожаный шлем, застегнутый под подбородком. Пираты в страхе поснимали свои шапки и поклонились. Я решила, что там, на палубе, стоял Белоголовый собственной персоной. Длинные белые волосы он, видимо, убрал под шапку, чтобы они не замерзли и не отвалились.

Белоголовый снял рукавицу и потрогал отверстие от пули в борту. Бородач со страху так рванул с головы свою шапку, что она упала к его ногам. Он ведь едва не пристрелил капитана! Что с ним теперь за это сделают?

Но Белоголовый снова надел рукавицу, будто ничего не произошло. Он кивнул своей команде и что-то им крикнул. Видимо, велел продолжать стрельбу. Они принялись заряжать ружья. Теперь настал черед лысого. Он так плохо выстрелил, что никто не понял, куда улетела пуля. Но на этот раз никто не смеялся. Все косились на Белоголового и ждали его реакции. А тот стоял не шевелясь и молчал. Наконец настал черед одного из метких стрелков.

– Мы посмотрели достаточно, – прошептал Фредерик и пополз назад.

Но я осталась лежать на вершине. Не могла отвести взгляд от человека на палубе. Я могла бы так лежать и лежать, пока снег подо мной не растает. Я слышала столько рассказов об этом человеке! С тех пор как я отправилась на поиски, он неотступно жил в моих мыслях днем и ночью. И вот теперь стоит передо мной и забавляется тем, как метко стреляют его пираты. Конечно, кто угодно мог бы так стоять, следя за стрельбой в цель. Но то, что это был именно он, прямо у меня перед глазами, так завораживало, что я не могла отвести взгляд.

– Кнопка!

Я очнулась от своих мыслей и повернулась, чтобы отползти вниз по склону. И тут случилось непредвиденное. Большой сугроб сорвался с края скалы, когда я резко пошевелилась, и заскользил вниз по склону. Пару секунд казалось, что он вот-вот остановится, но нет, наоборот, он потянул за собой другие сугробы. Снег пришел в движение. Лавина росла и мчалась вниз, сметая все на своем пути. Увидев, что стряслось, Фредерик в отчаянии потянул меня в укрытие. Мы переглянулись, мы понимали: пираты наверняка заметят обвал.

Так и вышло. Они подняли шум, кто-то выстрелил. Похоже, на этот раз они целились в нашу вершину. Мы услыхали, как один из них крикнул: «Это там!» И поняли, что скоро можно ждать их всех здесь.

Фредерик посмотрел на большой пустой остров. Пустись мы наутек, все равно не успели бы скрыться. Поэтому он принял быстрое решение.

– Пусть лучше они поймают одного, чем обоих, – сказал он. А потом встал и поднял руки вверх.

– Нет! – простонала я, но было поздно.

– Не стреляйте! – крикнул Фредерик пиратам и стал спускаться им навстречу, чтобы они не успели меня обнаружить. А те принялись вопить, что он негодяй и его следует пристрелить на месте. Надо же: осмелился заявиться незваным на их остров!

Я лежала холодная и окаменевшая, словно ледышка. Я слышала, как кричали пираты, толкая Фредерика вниз по склону, как подгоняли, веля побыстрее шевелить ногами, но выстрелов, по крайней мере, не было.

Когда голоса стихли, я осмелилась выглянуть и посмотреть с вершины, что и как. Я успела увидеть Фредерика: он поднялся на борт «Ворона», и один из пиратов велел ему спуститься на нижнюю палубу. Остальная шайка – за ними. Последним не торопясь пошел Белоголовый. Люк закрылся, и стало тихо.

Маленький песец пробежал по льду далеко внизу, остановился, принюхиваясь, и затрусил дальше. Это было единственное живое существо, которое я увидела. Остальной мир затаился. Ветер осторожно шевелил мне волосы, я лежала, свернувшись калачиком, и дрожала от холода. Сердце билось как сумасшедшее. Фредерика поймали, засунули в чрево «Снежного ворона», и значит, теперь мне надо его выручать из беды. Я должна спасти его! Если Фредерик умрет, я не смогу жить.

Но как же мне его спасти? На борту «Ворона» полным-полно пиратов. Я видела тех, которые тренировались в стрельбе, их было двенадцать, но наверняка команда больше. С таким кораблем, как «Снежный ворон», двенадцать матросов не управятся. Конечно, был еще Белоголовый. Все они сейчас там, внутри корабля, а я тут, на продувном ветру. Сколько я ни ломала голову, не могла придумать, как мне пробраться на борт.

Я пролежала так в раздумьях около часа, а потом произошло что-то странное. Люк вдруг открылся, и на палубу выбрался пират, потом еще один – оба в теплой зимней одежде, у обоих винтовки за плечами.