Фрида Нильсон - Пираты Ледового моря

– Никогда я не буду с тобой охотиться! – сказала я.

– Ну-ну, – пробормотала Нанни, не поднимая глаз.

Я немного помолчала, собираясь с духом. А потом сказала:

– Если ты отстреливаешь волков ради денег, ты ничем не лучше Белоголового. Вы – два сапога пара.

Нанни так резко встала, что я вздрогнула. Лицо ее исказила злоба. Она уставилась на меня:

– Возьми свои слова обратно!

– Нет! Не возьму, потому что это правда.

– Одно дело – охотиться на волков, пусть и ради денег, и совсем другое – охотиться за детьми!

– Это только люди так считают! – выкрикнула я, схватила куртку, рукавицы и шапку и выскочила из хижины.

– Сири!

Нанни кричала мне вслед, но я не оборачивалась. Нет, не хочу ее больше видеть! Раз она считает, что между людьми и животными есть разница. А ведь сегодня, когда они с волком стояли в метели друг напротив друга и дрожали от страха, не зная, кто чьей добычей станет, – какая между ними была разница? И как можно забыть о маленькой зверушке, которую похитил Белоголовый и которую собирается бросить в шахту ради собственного богатства? Я же отправилась искать ее! Значит, мне надо двигаться дальше.

Следы, которые мы с Нанни оставили накануне, конечно, уже замело. Но, прищурившись, я смогла разглядеть вдалеке дым из поселковых труб, похожий на тонкие ниточки. Так что найти дорогу не составило труда. Я натянула куртку, шапку и варежки и зашагала по снегу. В порту я увидела несколько судов – те, что стояли рядом с «Полярной звездой». Может, мне удастся уже сегодня устроиться на одно из них? Даже если они не плывут прямиком в Портбург, все равно я могла бы преодолеть так хоть часть пути. С миру по нитке – голому рубаха.

Нанни еще пару раз крикнула мне вдогонку, но уже скорее для успокоения совести. А я ее вонючую совесть успокаивать не собиралась. Может обвязать ее веревочкой и продать в какой-нибудь лавке в поселке.

В конце концов Нанни замолчала. Я снова осталась в тишине. Снег забивался в сапоги. Идти надо было долго, и страх опять начал подступать, поднимаясь все выше и выше. Видимость для такой погоды была нормальная, но все вокруг замело снегом, и где-то рядом рыскали волки.

Я резко обернулась. Мне показалось, что кто-то шел за мной.

Нет. Пусто. Мне просто почудилось.

А вон там, за холмом? Я остановилась и всмотрелась. Нет, волка не было, никто не бежал по снегу. И отрывистого лая тоже не было слышно. Кругом тишина.

Я шла и шла, но все время мне казалось, что зверь где-то рядом. Под конец уже почти бежала, собрав последние силы и обливаясь потом. Дома были все ближе. В нос ударил хорошо знакомый приятный запах печного дыма. Через минуту я оказалась на улице поселка.

Наступил вечер. Торговцы запирали свои магазины. Сгущались сумерки. Я направилась в гавань. «Ветреный» и «Бездомный» уже вышли в море, но «Медведь» – роскошная большая шхуна, недавно пришедшая в гавань, – все еще красовался у причала.

На крыльце конторы стоял тот самый жирный старикашка. Он не сводил глаз с двух подозрительных типов, которые толклись у рыбацких лодок. Я была страшно зла на этого старика, и мне вовсе не хотелось с ним разговаривать, но пришлось. Собравшись с духом, направилась прямиком к крыльцу. Я кашлянула, чтобы он меня заметил, но толстяк продолжал, прищурившись, следить за теми двумя.

– Здравствуйте, – сказала я.

Он на миг опустил взгляд и пробормотал что-то в ответ.

– Я хотела узнать, когда отплывает «Медведь». И куда он направляется?

– Эй вы там! – заорал старик. Мужчины на пристани замерли и посмотрели на него. – Если здесь нет вашей лодки, так и убирайтесь подобру-поздорову!

– Что, уже и поглазеть нельзя? – крикнул в ответ лысый коротышка и махнул рукой. Голос у него был резкий и противный.

Старик хмыкнул.

– Тоже мне, рыбаки выискались! Я проходимцев сразу распознаю! Проваливайте-ка отсюда!

Похоже, что лысый был не прочь продолжить перепалку, но второй, длинноволосый и бородатый, сказал что-то своему приятелю, и они ушли.

Старик следил за ними и, лишь когда парочка скрылась в конце улицы, повернулся ко мне и спросил:

– Ну, чего тебе?

– Хотела узнать, когда «Медведь» выходит в море, – повторила я и кивнула в сторону корабельного трапа. – Хочу поговорить с капитаном, нет ли у него для меня работы.

Старик хмыкнул.