Лев Квин - Палатки в степи

Ваня зашел в зал, поискал глазами свободное местечко. Где там! Все забито. Да и духота такая, что долго не выдержишь.

Он пошел обратно к двери.

- Здравствуйте, - раздался позади детский голос.

Ваня обернулся. Перед ним стоял круглолицый мальчонка с лицом, обсыпанным веснушками. Он улыбался во весь рот.

- Здорово. Откуда ты меня знаешь?

- Вы из бригады Тараса Семеновича Подопригоры, правда? - сказал мальчик. - Я тоже у вас работал. Сначала трактористом, а потом учетчиком. Меня Саней Петушковым звать.

- А, Петрович, сменщик, - вспомнил Ваня. - Снова к нам сбежал?

- А вот и не сбежал! Вся наша семья к Кате в совхоз переезжает - и мама и я. Только вот мама позднее приедет- ее до осени со старой работы не отпускают. А вы тоже в совхоз едете? Можно, я с вами?

Ваня почесал затылок:

- Ехать-то надо… Да вот у меня два трактора, а второго тракториста что-то не прислали. И, как назло, никого из совхоза нет.

- Как - нет?.. Я только что видел одного. Высокий такой, волосы завитушками. Поет здорово. Только он не в нашей бригаде работает.

Волосы завитушками? Поет здорово? Так ведь это земляк - Витька Сазонов. Наверно, его и прислали за трактором.

- Где же он? Пошли скорее к нему.

- Он воду сюда пить заходил. С улицы.

Они вышли в привокзальный сад. Огромное красное солнце уже скрывалось за горизонтом. Быстро темнело. Вечер был теплый. Многие выходили из зала ожидания и укладывались на ночь прямо в садике: поезд проходил лишь под утро и можно было выспаться.

Но где же искать Виктора? Не подходить же к каждому спящему и заглядывать в лицо.

И вдруг Ваня увидел совсем рядом знакомую шинель с черными пуговицами. Из-под шинели торчали хромовые сапоги с голенищами гармошкой. Витькина шинель! Витькины сапоги.

- Подъем! - скомандовал Ваня и сдернул шинель.

Конечно, Виктор. Лицо у него было мятое, серое.

Или это только так казалось в сумерках? Виктор присел, протер глаза и, сонно помаргивая, посмотрел на Ваню.

- Челмодеев? Откуда ты свалился?

- Да я с тракторами.

- А-а, с завода… - Виктор потянулся, зевнул, снова лег.

- Вставай, соня!-сердито прикрикнул Ваня.-

Нужно к утру тракторы перегнать, а он тут разлеживается!

- Ну и перегоняй! Мне-то какое до них дело!

Ваня удивился:

- Как! Разве тебя не за тракторами прислали?

- Меня?.. Еще чего! Я уезжаю, видишь? - Виктор положил руку на стоящий рядом чемодан.

- Уезжаешь? В отпуск?

- Ну да, в отпуск… На сельскохозяйственную выставку в Москву.

- Фу, черт! - Ваня присел с ним рядом, -Везет же людям. В самую горячую пору - ив отпуск. Рад небось?

- Ага, - позевывая, вяло подтвердил Виктор. - Что это за пацан с тобой? - спросил он.

- Это Саня Петушков.- Ваня легонько хлопнул мальчика по плечу. - Орел!.. Помнишь, весной к нам в совхоз прибегал из Барнаула…

- А, тот! - Виктор передернул плечами и натянул на себя шинель. - Прохладно что-то…

- Неужели? А мне жарко. Досталось же сегодня с этими тракторами… И все напрасно! Думал время выгадать, а оно вон как обернулось.

Они помолчали несколько минут. Ваня искоса посмотрел на Виктора. Тот лежал с открытыми глазами и о чем-то думал.

- Слушай, Витя, у меня идея, - интригующе начал Челмодеев и сделал паузу.

Виктор молчал.

- И трактора в совхоз доставим вовремя, и выставка от тебя никуда не убежит… Один день потеряешь - велика беда!

Виктор по-прежнему молчал.

- Да что ты словно в рот воды набрал?

- Пошел к черту! - отрезал Виктор.

- Нет, в самом деле… Ну что тебе стоит? Один день! Ты же не шкурник какой-нибудь. Уж кто-кто, а я тебя знаю… Ребята там на старых тракторах маются.

- «Маются, маются»! - Виктор резким движением сбросил шинель. - А что я тут на станции вот уже сутки мучаюсь, никак на поезд сесть не могу - это никого не касается… Не поеду я! И не проси!

- Ну, знаешь…

Хлопнула дверь зала ожидания. На пороге появился начальник станции.

- Где тут представитель совхоза? - громко спросил он.

- Это какой? - отозвался из темноты сонный голос.

- Да с тракторами.

Ваня вскочил на ноги:

- Я!

- Зайдите ко мне в кабинет. Быстрей.

Виктор остался с Саней Петушковым.

- Вы на ВСХВ едете? - с любопытством спросил мальчик.

- Да.

- Вы участник, да?

- Нет.

- Экскурсант, значит?

- Да.

- По путевке?.. А вы кем в совхозе работаете?

- Трактористом… И прицепщиком.

- Сначала трактористом, а потом прицепщиком?

- Да.

- А почему? Вас сняли с трактора?

- Слушай, пацан, отстань ты, ради бога, со своими вопросами!