Эмиль Офин - Формула ЧЧ. Повести

Действительно, мимо то и дело проносились с грохотом самосвалы, автопогрузчики; на заводской железнодорожной ветке тонко вскрикивал кургузый паровик. Он тужился, сопел, отплевывался, стараясь протолкнуть в ворота четырехосную платформу с углем. Конечно, здесь надо смотреть в оба! Но что он, Симка, нанялся в няньки, что ли? «Ты последи за ней, Серафим», - ещё новое дело! Да и папа с мамой хороши! Дали какое-то шестикрылое имя. С какой стати оно пионеру?

Ветер с залива гнал вверх по реке белые гребешки. Низко над ними кружили чайки; они жалобно кричали. Небось голодные. Ещё бы, в бурной воде нелегко, наверно, высмотреть рыбешку. У причала на чугунной тумбе сидела остроносая Катька и держала в руке веревочку, на другом конце которой был привязан «за подмышки» белый котенок. Котенок вертелся, вставал на дыбки - норовил сбросить с себя упряжку.

Увидев школьников, Катька сунула котёнка в подол, смело перебежала улицу и втиснулась между Игорем и Лерой.

- Вы на прогулку, да? И я хочу. Можно?

- Куда её! Только под ногами будет толкаться. Там сложное производство, - недовольно и важно сказал Симка. Он все ещё злился, что идет в паре с толстухой Нинкой.

Но Лера вызывающе обняла Катьку за плечи.

- Можно, Инна Андреевна? Это Катя, из нашего второго «В».

- А почему ты, Катя, гуляешь одна по этой опасной набережной? - спросила Инна Андреевна. - Тебе уже давно следовало уехать в пионерлагерь.

Катька теребила подол своего платья. Ветер трепал её тощую косицу, завязанную тесемкой вместо ленты.

- А у меня мама совсем не ходит. Ей без меня нельзя. Можно?..

Учительница легонько прикусила губу. Задумалась, посмотрела на Игоря.

- Ах, это та самая, Катя Фролова? Можно. Пойдешь с нами.

Игорь смутился, шепнул Катьке на ухо:

- Ты не думай… Я все сделаю. Сегодня вечером отец обещал привезти провод. А в воскресенье я приду…

Из ворот мастерских Энергостроя выехал грузовик. Он вез мачту-опору; её «ноги» торчали далеко сзади прицепа, а «руки» высовывались за края платформы; они были опутаны веревками и крепко привязаны к автомобилю. Сверху сидели рабочие в брезентовых спецовках - крошечные по сравнению с мачтой-великаном.

- Гулливер в плену у лилипутов, - сказал Славка. Нинка Логинова толкнула Симку в бок.

- Смотри-ка, у мачты целых шесть рук!

- Что-о?! Ты что?..

Нинка сразу сделалась пунцовая.

- Я… я не хотела, Сима. Правда же, у неё шесть рук. Ты погляди.

Симка поглядел - не на мачту, а на товарищей: не слышал ли кто?

Но на них не обращали внимания, потому что вслед за грузовиком из ворот вышел Жансултан Алиев. Он долго тряс руку Инны Андреевны. Учительница покраснела не хуже Нинки Логиновой, но все равно смеялась.

Жансултан сказал:

- Здравствуйте, товарищи, заходите. Будете гостями. Мы вас давно ждем.

На лавочке у конторы, как и в прошлый раз, с сумкой на коленях сидела Глафира. Она поймала Игоря за руку, поцеловала его и сунула ему мандарин. Игорь сразу вспомнил корку мандарина на крыше, и мурашки побежали у него по спине.

- Нет… Не надо. Отдай вот лучше ей. - Он подтолкнул Катьку к Глафире.

Та посмотрела на плохо заплетенную Катькину косицу, на острые плечики, заглянула в подол полинялого платья.

- И с котенком. Господи! Откуда у вас такая, цыпленок?

- Она из второго «В», у неё мама больная, - сказала толстуха Нинка.

- А ты не лезь, без тебя обойдется, - оборвал её Симка. - Смотри лучше под ноги хорошенько, здесь везде опасно. Иди вперед.

Глафира уже притянула Катьку к себе и, зажав девочку между колен, принялась переплетать её косицу.

- Идите, идите. Нечего такой малышке с вами по железкам таскаться. Да не вертись ты, господи! Ничего твоему котенку не сделается. На-ка вот мандаринку.

Огромный двор, загроможденный лежащими мачтами, поглотил группу школьников. Теперь они увидели, что делается по эту сторону стены.

За окнами низкого кирпичного здания бегут-шуршат приводные ремни, крутятся патроны токарных станков, лязгает стальными зубами какая-то машина с большущим маховым колесом.

- Это пресс, - говорит Игорь. - У отца на заводе такие же, только там их много.

Прессом управляет паренек в кожаном фартуке. Ростом он не выше Славки, а как работает! Нажмет рычаг - пресс ухнет, и готовая деталь падает в ящик. Только звон идет.