Гумер Баширов - Родимый край - зеленая моя колыбель

— Э-эх, простота, простота! — проговорил молчавший до сих пор Мухамметджан-солдат. — Какой бы он ни был, царь и есть царь! Разница меж ними небольшая: один, когда вешает, намылит для гладкости веревку, другой так, без намылки повесит.

Отец засмеялся:

— Ай-хай-хай, язык у тебя! Как есть крапива, так и ожигает!

— Что ни говорите, а царь все-таки нужен! — промолвил Сарник. — Нельзя без него. Только башковитого бы надо.

— Нет, можно, можно без царя! — возразил Мухамметджан-солдат. — Увидите сами и еще меня вспомните. Эта война и проучит нас и уму-разуму научит.

— Ай-хай, как бы не перебили нас всех до того ума-разума…

После того как у нас пала корова, забедовали мы совсем. Как отец ни старался, видно, ничем не заполнить было ямину нашей нужды.

Мы с мамой разделались немного с жатвой и начали ходить на поденщину.

Вот и нынче встали чуть свет, выпили наскоро чаю и, навесив на плечи серпы, обернутые в нарукавники, пошли на майдан к мечети. Сюда со всех сторон стекались такие же, как мы, жнецы. Мужиков не было совсем. Даже из подростков постарше один Минзай пришел. Он прислонился плечом к углу мечети и, закрыв глаза, о чем-то думал. Может, об отце, который ушел на войну; может, опять какую-нибудь чудо-вещь замысливал. А девушки да и девчонки, чтоб солнце их не опалило, так обвязались платками, что у них одни глаза из узких просветов сверкали.

Недолго мы и простояли, как в высокой двуколке подкатил к нам сам помещик Цызганов. Он был крупный и грузный, щеки багровели, как свекла, а пышная седая борода закрывала чуть ли не всю грудь.

Пока Цызганов слезал с двуколки, на майдан, запыхавшись, прибежал Кирюш. Его прислал за жнецами помещик, которого Судебным все называли.

— Чего же вы здесь собрались? — зашумел он с ходу. — Вам же про караулку было говорено!

Некоторые уже хотели двинуться за ним, но их остановили:

— Нечего торопиться, пускай цену скажут! Кто поболе заплатит, к тому и пойдем!

— Как везде, так и у барина, — заявил Кирюш, — двадцать копеек.

— Мало! — раздался голос Сахибджамал из толпы девушек. — Что теперь купишь на двадцать копеек? Спичек три коробка? Не пойдем!

Как раз перед Цызгановым появился среди нас дядя Гибаш. Оказывается, он десятником к нему нанялся, Цызганов подозвал его к себе и что-то шепнул.

— Цызганов дает по двадцать пять копеек! — объявил дядя Гибаш народу.

Мы все, шумя и толкаясь, поспешили к нему.

Дядя Гибаш фыркнул крупным носом и гулко рассмеялся:

— Ха-ха-ха! Плохи твои дела, Кирюш!

Кирюш схватился за голову:

— Ой, повесит меня барин! У него хлеба осыпаются!

— Пусть осыпаются! — бросила Сахибджамал. — Может, пузо у него малось опадет!

Кирюш заметался, то к Одному подбегал жнецу, то к другому, а как дядя Гибаш стал уводить всех, махнул рукой — была, мол, не была — и выкрикнул свою цену:

— Тридцать копеек! Пропади вы пропадом!

Услышав это, мы веселой гурьбой подались на сторону Кирюша. Нам что? Мы с тем, кто платит больше!

Теперь уж Кирюш стоял, поглаживая черную бородку, и смеялся над Гибашем.

— Ну?! Торчи один столбом горелым, — сказал он с издевкой и повернулся к нам: Пошли скорее! И так сколько времени потеряли!

Но вот шевельнулась борода у Цызганова, и дядя Гибаш крикнул:

— Тридцать пять копеек! Со мной не прогадаете!

Мы снова переметнулись к нему и отправились на Цызгановы поля.

— Со свиньи щетинка! — проговорил тут кто-то.

Более тридцати поденщиков, мы растянулись в ряд вдоль делянки ржи и принялись за работу.

Время от времени к нам подходил дядя Гибаш.

— Ребятушки, невестушки! — приговаривал он. — И без дела не стойте, и не больно спешите! У богатого не убудет. Хватит, ежели колоски прихватите!

Люди и без того не очень-то спины гнули, так, нехотя, стригли рожь поверху.

Немного позже к нам присоединились еще жницы. Увидев среди них Сэлимэ, я еле удержался, чтоб не бросить свою полосу и не побежать к ней. Неловко было маму одну оставлять, да и догадаться она могла, зачем меня на другой конец поля потянуло.

Но все же глаз с того края отвести не мог: до чего же Сэлимэ была тоненькая, гибкая, ну прямо лозиночка! И жала-то так легко! Когда она, откинувшись, поднимала жмину срезанной ржи, я не сомневался, что это мне она рукой махала.

Сахибджамал, которая жала по соседству со мной, видно, заметила, что я все в одну сторону посматриваю.

— Ай-хай, Гумер! — пошутила она. — Как бы шея у тебя не скривилась нынче!