Юрий Третьяков - В плену у краснокожих [сборник]

В воротах сквера Витька остановился:

- Кому дать погладить?

- Мне! Мне!

Со всех сторон потянулись руки. Толстяк, каким-то образом отставший, принялся толкаться, как настоящий богатырь.

- Айда за мной! - И Витька гордо прошёл мимо удивлённой старушки с метлой, изредка покрикивая на своих подчинённых:

- Не растягиваться! Равняйся!

На песке Витька стал давать гладить котёнка всем по очереди. Каждый старался погладить первым. А кто уже погладил, не хотел отходить. Рыжий прямо-таки окостенел, одной рукой вцепившись котёнку в шею, а другой толкая в грудь синеглазого богатыря. Кто-то кого-то стукнул совком, кому-то насыпали на голову песку. Наконец котёнку надоело, он вырвался и убежал. Малыши приуныли. Только общительный рыжий уже пытался открыть Витькин портфель, а возле него стоял синеглазый толстяк и улыбался.

Тогда Витька решительно скинул куртку, встал на колени и упёрся кулаками в землю.

- Вот я - лошадь! Кто хочет кататься? Ну, лезь, садись! Иго-го-го-о-о!

Рыжий первый очутился у Витьки на спине. За ним вскарабкался толстяк, крикнул ‹гНо!» и больно стукнул Витьку ведёрком по спине. Витька пополз по песку, стараясь не уронить орущих от страха и счастья всадников. Полз и думал: «Маленькие, а тяжёлые…»

Остальные ребятишки теснились кругом и кричали:

- Иго-го-го!

Один из малышей накинул Витьке на шею верёвочку, другой всё время пытался запихнуть ему в рот какую-то грязную траву:

- Ешь, лошадка, ешь…

А синеглазый толстяк, когда не катался, ходил сзади и добросовестно погонял Витьку тяжёлым и твёрдым ведёрком.

Сколько времени Витька изображал лошадь - неизвестно, но ему показалось очень долго.

И когда, наконец, в воротах скверика появилась воспитательница, Витька почувствовал громадное облегчение. Он встал, выплюнул песок, траву и вытер грязное, потное лицо. Его тянули за штаны:

- Меня!

- Меня, меня!

- Хватит! - сказал Витька. - В другой раз. Вон идёт ваша Калдиванна.

В школу он поспел только ко второму уроку. Звонок уже прозвенел. По пустому коридору проходили учителя с классными журналами в руках.

Витька, осторожно приоткрыв дверь, заглянул в свой класс. Андрей Кондратьевич уже сидел за столом, дежурный вытирал доску. С первых парт Витьке замахали: скройся… Андрей Кондратьевич оглянулся.

- Ну? - спросил он.- - На этот раз какая катастрофа? Извержение вулкана? Нашествие диких зверей? Чего молчишь?

- Вы вот не верите, Андрей Кондратьевич… - забормотал Витька, - а я, честное слово, шёл… а одна женщина вела детей… Таких - маленьких… Один даже рыжий был… И вдруг заболела… Знаете, есть такая болезнь…

- Все болезни я знаю, - сказал Андрей Кондратьевич, - самая опасная - лень. Особенно, когда она осложняется враньём. Оказывается, ты, брат, настоящий Мюнхаузен! На перемене зайдёшь ко мне. А сейчас выйди и закрой дверь.

Когда началась перемена, Витька одёрнул пиджачок, наморщил лицо как можно жалобнее и отправился в учительскую.

Андрей Кондратьевич встретил его в дверях, очень смущённый:

- Тут, брат, такое дело… Сейчас звонили из детского сада. Ты, брат, оказывается, молодец… Ну-ка, расскажи теперь…

…На следующий день по дороге в школу Витька опять встретил длинного Юрку.

День был ещё лучше, чем вчера. Везде пели скворцы, листья на деревьях совсем распустились. Пахло разогретой землёй. Мальчишки копошились у ручья, все мокрые, грязные, пускали кораблики, подталкивали их палками.

- Какая, Витёк, хорошая погода… - вкрадчиво сказал Юрка. - Сейчас в лесу птиц полно… Можно берёзовый сок пить… Я знаю, где есть берёзовый сок.

- Угу, - сказал Витька. - Пошли скорей, а то опять в школу опоздаем…

- Да-а… Такая погода, а мы - иди в школу… Сейчас полезно на свежем воздухе быть, это даже и врачи по радио говорят. Пойдём на речку!

- Нет.

- Ну, как хочешь. А я пошёл!

В школу Юрка пришёл в конце большой перемены. По коридору ходил Витька с красной повязкой дежурного на рукаве и кричал на первоклассников:

- Звонок кому был? А ну - в класс! Не опаздывать!

Чемоданы, ещё не открытые, стояли в передней. Бабушка радостно охала. Мама сидела на стуле, не успев снять измятый в вагоне пыльник. А Толя уже бежал по саду.