Наталья Савушкина - Царское дело

Тая сжимает зубы. Ну и наглость!

– Да если бы не я, твоя мама осталась бы на остановке! Или тебя выкинули бы из автобуса.

Девчонка смеётся, её маленькое лицо морщится, на нём резко проступают веснушки.

– Сколько раз ездила, и ничего, ни разу не выкидывали! Нас мамка специально посылает вперёд, чтобы потом самой войти. И в магазин за хлебом, когда денег не хватает. Потому – детям доверия больше. Пользоваться этим надо, поняла? Только просишь ты неправильно, надо жалостливо!

Тая гордо поднимает подбородок и смотрит в окно. Вот ещё, с такой разговаривать. Но попутчица не унимается.

– Тебя как звать?

Тая молчит. Тогда девчонка толкает её легонько в коленку.

– Я Анька. А ты?

– Тая, – отвечает она, по-прежнему глядя в окно. Ветер из открытой форточки обдувает лицо, но уже не так весело, как в электричке.

– Ка-а-ак?

Тая повторяет. Девчонка опять смеётся, и лицо снова некрасиво морщится. Как печёное яблоко.

– Чуднó. Вот у меня понятно: я – Анна, – голос девчонки становится взрослым, – в честь Анны Карениной, кино такое, видала? – говорит она гордо. – А ты – что?

Тае в лицо бросается краска.

– Я Таисия. В честь прабабушки, понятно? Не знаешь, так не говори! Моя прабабушка была герой войны. А твоя Анна Каренина – ещё неизвестно, кто!

– Сама ты неизвестно кто! – Анька надувается, но про Каренину не объясняет.

«Не знает», – удовлетворённо думает Тая.

Автобус набирает скорость, несколько раз поворачивает, и стоящие в проходе люди постепенно приспосабливаются к своим неудобным позам. Тая надёжно упирается в какой-то выступ и наклоняет голову так, чтобы ветер дул прямо в лицо.

Дедушку Яшу Тая замечает ещё из автобуса. Он стоит на обочине в защитной куртке, резиновых сапогах по колено: идти предстоит долго, на пути будет лесной овраг. Дедушка машет белой кепкой.

– Здравствуй, папа! – мама обнимает высокого крепкого дедушку, а он целует Таю, прижимаясь гладкой твёрдой щекой; достаёт из рюкзака резиновые сапоги для всех. Чтобы добраться до Матвеевки, нужно пройти вспаханным полем, потом – леском, через овраг, потом ещё одним полем, снова лесом, и, наконец, за последним полем будет деревня. «Полем-лесом, полем-лесом, полем…» – приговаривает Тая про себя, идя вслед за дедушкой. Она любит шагать за ним, хотя он ходит очень быстро. Зато когда он останавливается отдохнуть, то обязательно показывает что-нибудь необычное: трухлявый пень, который будет светиться ночью, следы лосей и кабанов… Дедушка всегда достаёт для Таи похожих на червяков личинок ручейников, живущих на дне ручья в коричневых твёрдых коконах. Их не отличить от палочек, но, если шершавый кокон открыть, оттуда покажется гибкое тело, извиваясь удивлённо: кто меня потревожил? Кто раскрыл мой секрет и снял с меня маску?

К деревне Тая подходит с карманами, набитыми еловыми шишками – собрала в лесу – и букетом ромашек. Над головой режут знойный воздух стрижи. «Лето! Лето!» – счастливо откликается Тая на их крик. Три километра пути утомили её, но вот и Матвеевка! С пригорка виден зелёный дом с белыми наличниками. По утоптанной деревенской дороге можно пробежать босиком, скинув тяжёлые сапоги.

Толстые куры возле домика бабушкиной соседки тёти Шуры торопливо расступаются, когда Тая босиком ступает на дорогу. Золотисто-рыжий петух подозрительно косится с забора, но Тая сворачивает не к курятнику, а к дому напротив. Петух победно трясёт бородкой – вот так молодец, всех врагов разогнал! – и отправляется охранять своё семейство.

В прохладе облепиховых деревьев дремлет сад перед домом. С крыльца улыбается бабушка в нарядном платье с жёлтыми цветами. Она не успела снять передник, и Тая точно знает: на столе ждёт обед, и на сладкое – плюшки.

Шаг – и Тая оказалась в пахнущих сладкой выпечкой бабушкиных объятиях, не успев подарить ромашки.

Взрослые уже в доме, а Тая отстала. Сейчас она переступит порог высоких тёмных сеней, и начнётся совсем другая – деревенская – жизнь. В сенях пахнет пылью и бабушкиными сушёными травами. Четыре шага – и Тая тянет за железную ручку тяжёлой двери. Аромат выпечки мешается со знакомым, забытым за зиму, запахом деревенского дома. Кажется, что в избе темно: маленькие окошки не освещают всей комнаты. На третьем этаже городской Таиной квартиры солнца больше, но здесь свет живой, он несёт запахи, звуки и тепло.