Евгений Лесников - На Смоленской тихо

Бабушка Надя, соседка Юльки-воровки, маленькая, сухая, как стебель чертополоха, вертлявая старушка, изнывая от скуки и любопытства, так и крутилась около флигеля. Однажды на исходе ночи она забарабанила в дверь квартиры Грановских. На стук вышел Леонид Семенович – муж Эмилии Наумовны. Бабушка Надя вцепилась в воротник его пижамы и торопливо, с жаром заговорила. Ничего не поняв, Леонид Семенович крикнул ей в ухо: «Стой!» и легонько стукнул по спине. Бабушка Надя, повернувшись, смолкла, он попросил:

– Говори по-человечески.

– Так вот, я и говорю, – заговорила она, теперь членораздельно. Выхожу это я, смотрю, луна шасть за тучку. Ох, не к добру, думаю, это. Я возьми и посмотри в сторону флигеля, а он из трубы лезет…

– Твой кот, что ли?

– Господь с тобой, какой кот? – бабушка Надя оглянулась и, сделав страшные глаза, шепнула: – Сэр!

– Кто?

– Что ты такой непонятливый? Жилец из флигеля.

– Жилец? – переспросил Леонид Семенович. – Так ты из-за этого меня и подняла чуть свет?

Бабушка Надя решила, что Леонид Наумович псих, и побежала дальше. Вся улица узнала, что жилец из флигеля по ночам вылезает на крышу через трубу, а вот уж что он там делает – одному ему известно. Конечно, такому верил не каждый. Тогда бабушка Надя задавала каверзный вопрос: «Почему Сэр ни с кем не разговаривает, кроме Юльки-воровки? – И с ехидной улыбочкой добавляла: – Иль не знаете: Юлька-воровка давно запродала душу дьяволу?»

Кончилось это тем, что одна из соседок повела свою внучку в фотографию, чтобы увековечить ее курносую личность. А увековечивал внучкину личность – жилец из флигеля. Удивленная соседка выведала, что зовут фотографа Эраст Аристархович Воскобойников. Периодически исчезал он из города на юг, где курортники и можно подработать. Выяснились и его дела с Юлькой-воровкой: она за соответствующую мзду поливала ему цветы, подправляла клумбы.

Хотя с Сэром все стало вроде бы ясно, у мальчишек интерес к нему не пропал. Уж очень любопытное открытие о нем сделал Васька. Однажды увидев, как Сэр вышел из дома и направился к калитке, Васька, выждав немного, поднялся на веранду флигеля и хотел взглянуть через щель ставня, как живет Сэр. Он каким-то чудом вышел из двери, оттрепал Ваську за ухо и прогнал от флигеля.

Васька задумчиво смотрел на флигель, притаившийся за кустами сирени, и молчал. Рядом сидел насупленный Мишка. К ним подошел Димка, спросил у Васьки:

– Ты что, уснул? – не дождавшись ответа, повернулся к Мишке. – Может, ты скажешь что-нибудь?

– Сэр – это не Юлька-воровка, – сказал Мишка, – , и даже не Пашка Нуль.

– Сэр – это не то… – Васька потрогал уши и нахмурился.

– Почему?

Мишка и Васька рассказали ему о Сэре все, что знали. Димка удивился:

– Как же он может неожиданно появляться и исчезать?

– А если он, как дядя Вася, факир и фокусник? – предположил Васька

– Никакой он не фокусник, – уверенно заявил Димка. – Ничего сверхъестественного нет. Я думаю, что из флигеля есть второй выход.

– Нету, я уже проверял.

– А дверь на Нижегородскую? – спросил Димка. – Что если она только для виду забита?

– Это может быть, – согласился с ним Мишка.

– Не верите, да? – обиделся Васька.

– Эх вы, – сказал Димка, – живете здесь сколько и не можете узнать.

Он сбегал домой и вернулся с журналом «Новый мир». Постучался в дверь флигеля. На пороге появился Сэр. Он был в полосатой пижаме с закатанными выше локтя рукавами, через плечо висело мохнатое полотенце.

– Я вам журнал принес, – сказал Димка. – Его к нам в ящик по ошибке бросили.

Холодно взглянув на Димку, Сэр взялся за ручку двери, тонкие губы разжались:

– Я журналы не выписываю. Дверь закрылась, щелкнул запор.

НА ВОЙНЕ КАК НА ВОЙНЕ

В предрассветной дымке берег виделся не ясно. Солнце еще не выкатилось из-за кромки леса. В ожидании его все замерло, только мерное постукивание дизелей да шуршание воды за бортом трамвайчика нарушали тишину. На просветлевшем небе, тронутые багрянцем, плыли облака и, отражаясь в воде, покачивались на волнах. Но вот, брызнув лучами, над лесом показалось солнце, на воду легла золотистая дорожка, перерезая курс трамвайчика.

Мишка, Димка и Васька сидели под тентом на носу. Рекс дремал, положив голову на передние лапы. Максим Максимович, посмотрев на поблескивающую под солнцем воду, прибрежный лес и доброе небо над ним, определил:

– Славный будет денек.

Трамвайчик подошел к пристани. Когда прошли с километр, Максим Максимович свернул с дороги в лес: