Евгений Лесников - На Смоленской тихо

– Хочу провести с вами военную игру. Вы не против? Мальчишки, разумеется, были не против.

– Будем считать: вы – красные командиры. И теперь для вас все должно быть: «А ля гэр ком а ля гэр». – По французски это значит: «На войне как на войне».

Расстелив на траве карту, Максим Максимович отметил на ней карандашом точку, взял ее в кружок:

– Здесь мы.

Поставил второй кружочек

– Здесь озеро Задание: пройти по бездорожью к озеру с помощью карты. Пройдете?

– Конечно, – объявил Васька. – Давайте я.

Максим Максимович подвинул ему карту и попросил показать, как он это сделает. Васька, не задумываясь, провел по кapтe пальцем прямую от одного кружочка к другому.

– Молодец! – похвалил Максим Максимович – А теперь бери карту и веди нас к озеру.

Васька растерянно огляделся. Куда идти? Где озеро?

– Чтобы идти, пользуясь картой, необходим компас, – сказал Максим Максимович и рассказал ребятам, как нужно ходить по азимуту с помощью карты и компаса

– Теперь понятно, – Васька взял компас и склонился над картой. – Вот так.

– Правильно. Но прямо не пройдешь. – Максим Максимович начертил на карте прямоугольник. – Это минное поле. Его нужно обойти южнее. – Мишка посмотрел на карту, на прямоугольник, нарисованный Максимом Максимовичем, и спросил:

– А как же мы узнаем, что там минное поле?

– Узнаете, – улыбнулся Максим Максимович. Тронулись в путь Впереди шел Васька с компасом.

За ним – Мишка и Димка. Максим Максимович держался позади. Рекс, обрадовавшись свободе, порядка в строю не соблюдал. Вскоре лес поредел. Васька вышел на опушку и остановился: впереди было большое поле, а на нем среди невысокой редкой травы, разбросав по земле плети и подставив солнцу полосатые бока, лежали арбузы. «Бахча!» – обрадовался Васька и побежал к ней.

– Смотрите, – Васька приподнял здоровенный арбуз.

– Стой! – крикнул Максим Максимович. – Клади арбуз.

Васька положил арбуз и недоуменно уставился на Максима Максимовича. «Что он кричит, ведь никого нет!» Максим Максимович взял у Васьки компас и вручил Мишке.

– Зачем это вы? – спросил Васька.

– Затем, что ты подорвался. Минное поле я не зря на карте отметил, – объяснил Максим Максимович. – Тебя больше нет. А твои вещи мы передадим родителям.

– Я не подорвался, – обиделся Васька. – Я живой. – Так, я возьму Васькин рюкзак, а ты Димка, удилища.

– А как же я? – забеспокоился Васька.

– Убит ты, вот как! – Димка забрал у него удилища. – Сейчас устроим тебе похороны и пойдем дальше.

Васька заканючил:

– Я ведь не хотел. Я шел прямо, как показывала стрелка. А она все время влево поворачивает и поворачивает…

– Арбузы ее притягивали. Арбузная аномалия, – засмеялся Мишка.

– Я не хочу быть убитым! – взмолился Васька.

– Ладно, живи. Будем считать, что ты тяжело ранен, – сжалился над ним Максим Максимович и спросил у Мишки и Димки: – Вы не возражаете?

Мишке и Димке понравился такой оборот, и они согласились, не предполагая, чем это кончится.

Ваську перенесли в тень. Максим Максимович взял топорик и пошел в лес. Было жарко, хотелось пить, и Димка, посматривая на бахчу, проговорил:

– А арбуз бы сейчас не мешало.

– Вот я и хотел один на всех, – оживился Васька. – А твой отец вон как на меня: «убит», «взорвался», – он улегся поудобнее и подложил под голову рюкзак. – Раненым-то быть я согласен.

Максим Максимович принес две жерди. Их переплели прутьями, накрыли байковым одеялом, и получились носилки. Уложили на них Ваську, Максим Максимович взял Васькин рюкзак и удилища, а Мишка и Димка понесли носилки. Бахчи остались позади. Прошли еще с километр и повернули на восток. Солнце поднялось высоко и немилосердно палило. Мишка и Димка обливались потом, Васька лежал с закрытыми глазами и время от времени издавал жалобные стоны.

– Замолчи, дезертир, самострел несчастный, – озлился Мишка. – Руки заняты, а то бы я тебе!

Снова вступили в лес. Мишка и Димка устали. Им хотелось бросить носилки вместе с Васькой и растянуться в прохладной тени. Они попросили сделать привал, но Максим Максимович сказал:

– В армии такой закон: сам погибай, а товарища выручай. Короче, тащите раненого.

Когда достигли озера и расположились под развесистым дубом, Максим Максимович спросил:

– Поняли, как ходить по азимуту, пользоваться картой и компасом?