Владимир Файнберг - Свет на вулкане

Положение стало совсем глупым. Бородатый парень с насмешливым любопытством взирал на нее. Стекла кабины были в мельчайших каплях воды. За стеклами стояло молоко тумана.

Бросила взгляд на книжку в могучих руках бородача. «Уолден, или Жизнь в лесу». Не читала.

«Кулу» дал низкий, протяжный гудок…

— Разве снова стоянка? — удивилась Мая, радуясь поводу нарушить молчание.

Парень посмотрел на нее, терпеливо объяснил:

— Туманные сигналы все время будем давать, чтоб не столкнуться.

И действительно, пароход проголосил опять, низко и протяжно. Было что-то печальное в этих равномерно повторяющихся гудках.

— Туманные сигналы… — повторила Мая. — Красиво.

— Очень, — подтвердил бородач. — Великий или Тихий — тоже шикарно звучит.

— Да, — кивнула Мая.

— Ничего. Завезут на островишко — узнаете, чем пахнет настоящая жизнь.

— А вы уже там были?

— Приходилось. О чем только думали папа и мама, когда отпускали в наши края?..

«Кулу» прогудел снова.

— От тумана все стекла в каплях, — сказала Мая, — штурман даже радиолокатор включил. Там, на капитанском мостике.

— Туман скоро сядет, — буркнул бородач, задумавшись о чем-то своем. — А вы хотя бы знаете историю посудины, на которой плывете?

— Хочу узнать!

— Голландской постройки. 1916 года. Грузовое судно. После революции возил жратву, спирт, стройматериалы на Север, Камчатку, Сахалин. В тридцать восьмом был переделан из грузового в пассажирский. Передан «Дальстрою». В твиндеках возили людей с материка.

— В этих самых? — поразилась Мая.

— Тут все это самое, — зло сказал парень.

— Вы тоже по вольному? Интересно, куда?

— Сайру ловлю.

— А мне показалось — лесник.

— Почему? — удивился парень и тут же сообразил: — Борода, что ли?

— И книжка такая — про жизнь в лесу.

Парень покровительственно улыбнулся.

— В дровяном колледже не учился. А книгу на острове дам прочитать. Как зовут?

— Мая.

— Георгий. — Он положил правую руку на спинку сиденья и дружелюбно обнял девушку за плечи.

Мая сбросила его руку.

— Я думала, вы человек, а вы…

— Ну, кто? — Он с интересом пригнулся к ней.

— Салага! — неумело выговорила Мая.

Бородач улыбнулся настолько добродушно, что Мая едва сохранила строгое выражение лица.

— Послушайте, Георгий, неужели там, за Краем Света, действительно больше ничего нет?

— Зачем? Есть кое-что: океан, другое полушарие — Америка, Дальний Запад, ковбои… Читали Джека Лондона?..

— Майка! Ты тут?! — Распахнув снаружи дверцу кабины, Ирина потянула Маю за рукав свитера. — Вылезай сейчас же! Киты!

Стоя на высокой подножке самосвала, Мая увидела, что туман почти исчез и справа по борту далеко в открытом море вспыхивают на солнце два небольших фонтана…

— Неужели киты? — поразилась Мая, ухватив Ирину за шею, чтоб не свалиться.

— Киты! Ура-а!.. — гремела палуба, снова забитая пассажирами.

Тон задавали девушки. Их оживленные, юные лица виднелись везде — у правого борта, на трюмах, в проходах…

Дул сильный, свежий ветер.

— Внимание! Пассажирам, следующим до Края Света, приготовиться к выгрузке. Команде занять места согласно швартовому расписанию, — произнес усиленный динамиками голос пассажирского помощника капитана.

— Ура-а! — снова загремела палуба.

— Ну, пока, — торопливо кивнула Мая бородачу, спрыгивая с подножки.

Он улыбнулся из темноты кабины:

— Ну, пока…

— Майка, в чем дело? Ты с ума сошла? Укрываешься с каким-то типом в машине, — поразилась Ирина, пока они спускались в твиндек за вещами.

— Да это рыбак. Интересный человек.

— Все у тебя интересные!

Отделившись от остальных пассажиров, девушки со своим багажом взволнованной толпой снова собрались на нижней палубе.

Ветер свежел. Нагонял справа крутую волну с высокими, распадающимися на лету белыми гребнями пены.

— Молодка, молодка, пособи подтащить!

Мая обернулась.

Эти слова предназначались не ей, а другой девушке, в синем берете. Но та или не услышала, или не захотела услышать низкую тетку в зимнем бобриковом салопе, которая, надрываясь, волокла по палубе сразу огромный узел и фанерный ящик с дырочками.

— Давайте я, тетенька! — Мая подбежала к ней и ухватилась за узел.

— Волочи, волочи! К стеночке, к стеночке… — задыхалась тетка.

Дотянув узел до борта, где рядом с Ириной стоял и ее чемодан с учебниками, Мая, разгибаясь, улыбнулась тетке.

— Неужто добровольно к нам? — переводила дыхание тетка. — Ох, деточки, деточки… И цунами вы не боитесь. И витаминов там совсем нету…