Олег Егоров - Подбитые ветром

— За ней Афрозаяц следит, — Валерьян глотнул из пузырька и прищурился. — Вот я лучше вас провожу. А то другие в темноте заблуждаются.

— Почему бы и нет? — Вау взяла Валерьяна под лапу, махнула друзьям на прощание пушистым хвостом и грациозно удалилась.

— Ну что? — Морская свинка свернула бесполезный мешок. — Пора домой. Присядем на дорожку?

— Холодно, — поёжился Цапель. — Простудимся.

— А мы на ёлке присядем, — Лёва с сожалением спрятал медаль за пазуху. — Примета всё-таки.

Воздухоплаватели взобрались на ёлку и расселись на ветвях. Получилась рождественская ёлка.

Глава 5

О том, как Ехидна приодела Морскую свинку

звестно ли вам такое выражение: "Красота спасёт мир"? Если да, то, вероятно, вы слышали и про Ехидну, которая любила его повторять.

— Красота, — говорила она, — вот, что спасёт мир. Его спасёт элегантная фигура и лёгкая походка. И ещё, пожалуй, строгая линия бедра.

Внешне Ехидна походила на подушку утыканную вязальными спицами. А внутренне она была особой колючей и придирчивой. Таким образом, Ехидна сохраняла единство формы и содержания.

Она содержала салон модного платья под вывеской "Для тех, кто в форме".

Но, несмотря на то, что она довольно ловко шила и вязала, Ехидна очень скоро осталась без клиентов. Виной этому был её безукоризненный вкус. Ехидна во всем искала совершенства. А совершенства не было. Особенно в тех, кто к ней обращался. И тогда Ехидна принималась бороться за красоту на собственный манер. Судите сами.

Один пожилой волк собирается на вечеринку в знакомое стадо. И заказывает у Ехидны "домино" в чёрную и красную клетку. Он хочет прибыть на вечеринку в костюме арлекина. Устроить такой, знаете, приятный сюрприз. И что же он получает взамен? Он получает коробку с набором игральных костяшек и напутствие:

— В вашем возрасте, милок, лучше забивать "козла" с приятелями. А за тёлками пусть молодые бегают.

Или другой случай. Заглядывает в салон жираф и просит "бабочку". Он, допустим, считает, что "бабочка" выгодно подчеркнёт его врождённое благородство.

— Вам какую? — вежливо интересуется Ехидна. — Махаона? Или, может, капустницу?

— Белую мне, — скромно просит жираф.

И тут же получает от Ехидны пузырёк с прозрачной жидкостью.

— Это что?! — недоумевает жираф.

— Пятновыводитель, — хладнокровно заявляет Ехидна. — Сперва надо шею вымыть. А после — "бабочку" надевать.

Такое странное обслуживание посетителей очень скоро закончилось. Посетители закончились. И обслуживание закончилось.

Ехидна закрыла салон и отправилась на поиски совершенства.

Ранней весной эти поиски привели её на берег реки, где намётанным глазом Ехидна сразу приметила отличное место для швейной мастерской. И решила начать новое дело.

Услышав стук молотка, Вау вышла из пещеры. Каково же было её удивление, когда под корнями кривой сосны, что росла на обрыве, она обнаружила Ехидну.

— Здесь мои корни! — нахально заявила Ехидна. — И здесь я останусь! Имейте это ввиду!

Забивая очередной гвоздь, на последнем слове она сделала ударение. Ехидна прибивала к сосне вывеску "Швейное дело. Ехидна и сыновья".

— Конечно, мадам, — любезно ответила Вау. — Только оставайтесь чуть-чуть потише.

— Мадемуазель, — сухо поправила её Ехидна. — Я пока девица. Вау прочла вывеску и задумалась. Она никогда не слышала про мадемуазель, у которой были бы сыновья. Или, хотя бы, дочери.

— Ладно, — сказала она. — Так даже лучше. От детей всегда шум. Сыновей Ехидна придумала для солидности. Так поступают многие крупные компании. А под вывеской печатными буквами добавила список предлагаемых услуг: "Шью, плету и вяжу".

Первой к Ехидне пришла Морская свинка. Она хотела слегка приодеться.

Весной вообще все стараются как-то изменить свой облик. Видимо, таково действие природы.

Например, мышонок Серафим пушил свой хвост. Он мечтал хотя бы издали смахивать на Вау.

— На два слова! — сказала Морская свинка, заглядывая к Ехидне. Та без особого энтузиазма оглядела фигуру посетительницы.

— Естественно, — вздохнула она, выходя из мастерской.

— Красный цвет, — Морская свинка прищурилась. — Яркий такой красный. Как считаете?

— Бычкам нравится, — фыркнула Ехидна. Из реки вынырнула Макрель.

— На рыбалку? — поинтересовалась она. — А я тут щуку встретила. Хорошо бы её того...

— Как насчёт красной жакетки? — Морская свинка подмигнула портнихе. — Для завязки отношений?