Холли Вебб - Свадебный щенок

– Не глупи, Элли, – строго сказала бабушка.

– Тебе же надо ещё переодеться! И причесаться, – напомнила Лила.

– Надо, чтобы вы всё время были у меня на глазах, – решительно добавила мама.

– Никаких парков, ты испачкаешься, или упадёшь в пруд, или уж ещё не знаю что там с тобой может случиться.

– Что, и я тоже? – простонал Макс.

– А ты в первую очередь, – подтвердила мама. – Не вздумайте никуда уйти! Я ведь могу и дверь запереть.

Папа подмигнул Элли.

– Не думаю, что я… – начал было он.

– Нет! – прервала его мама.

– Это было просто предположение. – Папа поднялся с дивана и обнял маму. – Не волнуйся. Завтра в это же время мы все уже будем веселиться на свадьбе.

– Ох, надеюсь, – вздохнула мама. – Я так боюсь, вдруг что-то пойдёт не так.

Элли постаралась напустить на себя равнодушный вид. Сейчас явно неподходящий момент, чтобы сообщить маме новость о шляпке.

Репетиция показалась Элли бесконечной. Девочка никак не могла понять, почему всё это так важно: тёте Джемме и Лиаму надо было знать, где им стоять, что говорить. Неужели и завтра всё это будет так долго? Она оставила Проказника снаружи, во дворе у церкви, привязала за поводок к одной из скамеек, и теперь ей было не по себе оттого, что он там совсем один. Хотя на репетиции всё проходило довольно гладко, Элли по-прежнему немного боялась, как всё пройдёт завтра. Вдруг она всё же споткнётся или её внезапно одолеет кашель. Это было бы ужасно. Элли чувствовала себя немного глупо, вышагивая по церковному проходу в джинсах. В этом была какая-то неправильность.

Бабушка продолжала суетиться и беспокоилась насчёт того, куда доставят завтра цветы и будет ли церковь убрана должным образом. А дедушка просто наблюдал за их стараниями и получал от этого удовольствие.

– Это напоминает мне свадьбу твоих родителей, Элли. Как и в тот раз, нам снова предстоит подвести невесту к алтарю. Очень волнующий момент, я жду его с нетерпением.

– И ты совсем не боишься, что можешь сделать что-нибудь не так? – спросила Элли. – Церковь такая большая, и вокруг так много людей, все на тебя смотрят. Очень легко растеряться.

– Ничего страшного. Со свадьбой всегда бывает много суеты, но всё же это очень радостное событие. Просто помни об этом. – Дедушка наклонился и шепнул: – И не беспокойся о том, чтобы лилии были нужного оттенка, или о том, не слишком ли длинными будут ленты на гирляндах. Всё это на самом деле не так уж важно.

Элли захихикала. Она понимала, почему он перешёл на шёпот. Бабушка наверняка не согласилась бы с этим утверждением и обязательно отчитала бы его за такие слова.

– В любом случае, ты очень величественно шла по проходу. Как настоящая маленькая принцесса.

Элли улыбнулась:

– Спасибо, дедушка. Это моя подруга Люси научила меня красивой походке.

– Так, а теперь прошу тишины, чтобы мы могли отрепетировать клятву молодожёнов, – объявил священник, и Элли прислонилась к дедушке и приготовилась слушать.

– Согласен ли ты, Лиам Ангус Купер… Что там такое? – удивлённо огляделся священник. Элли тоже обернулась, услышав знакомое подвывание. Она как раз подумала, что прошло много времени и Проказник, наверное, уже устал там снаружи дожидаться её, совсем один. Элли, конечно, оставила рядом с ним миски с водой и кормом, но всё равно щенок уже наверняка соскучился. Может, он немножко повоет и перестанет?..

Но щенок и не думал замолкать. Со двора доносился лай и жалобное поскуливание, и тётя Джемма уже начала сердито оглядываться. Элли, вся красная от стыда, поспешно вышла из церкви.

Стоило Проказнику увидеть хозяйку, как он тут же перестал скулить и запрыгал от радости.

– Прости, Проказник, я не думала, что репетиция будет такой долгой, – вздохнула Элли, обняв своего питомца. – Я тоже чуть не заскулила от усталости. Знаешь, я так давно мечтала быть подружкой невесты, но теперь мне кажется, что лучше бы я завтра осталась вместе с тобой у Кристи.