Эвелине Хаслер - Адам, Сюзанна и другие герои

Адам повалился на траву. Сколько раз он сегодня был зайцем, сколько раз догонял? Не сосчитать. А ведь правда, даже брату за ним не угнаться, хоть тот и старше на целых четыре года. Поссорятся, разругаются, Адам ему крикнет что-нибудь пообиднее и бежать — через кухню, вниз по лестнице, во двор, да как припустит по улице. Брат уж и из виду его потерял. А Пауль, самый длинный у них в классе! На две головы выше Адама! Ноги у него журавлиные, как побегут вместе, тот — шаг, Адам — два, и всё равно, какие рожи ни корчит, как ни стонет, вот уже и отстал на несколько метров, где-то сзади пыхтит. Раз пошел Адам ногами работать, знай мелькают. Легконогий, вихрем несется. Девчонки, скрывая восторг, глядят ему вслед. Ну так, продолжаем тренировку. Адам нагнал «зайца» уже на середине дистанции. Да чего ему, собственно, бояться?

В ночь перед спартакиадой Адаму приснился сон. Его перегнал какой-то мозгляк, крохотулька, от горшка два вершка — настоящий бесенок. Ноги у того так мельтешили, что их и видно-то не было. Адам проснулся в холодном поту. А вдруг он скорость потеряет, ноги откажут. Ну, не совсем, конечно, а так, легкий саботаж. И тут ему вспомнилась Рита. Она не такая, как все девчонки. Когда ребята тренируются во дворе школы, она всегда глядит из окна — у них там урок кройки и шитья. Учитель делит ребят на две команды для эстафеты, Адама ставит в сторонке. Одна команда уже ликует, похваляясь силой и предвкушая победу, а другая протестует — это, мол, несправедливо. И тут он посылает к слабым Адама. Теперь торжествуют они — хвастуны сразу отстают на полдистанции. Это Адам любил больше всего — помогать потерявшим надежду. Бросив быстрый взгляд на окно, он выхватывал у товарища эстафетную палочку — и бежать. Соперник уже подбегал к повороту. Вслед ему одобрительно ревела его команда. Адам нагонял его перед самым поворотом — тот несся с выпученными глазами. Но Адам был уже рядом и перегонял его за метр до финиша. Его команда бросалась к нему, окружала, выражая бурный восторг.

До спортивного стадиона они катили на велосипедах. Адам впервые стоял теперь на настоящей гаревой дорожке. Его тапочки скользили. Те-то, другие ребята, привыкли по этой дорожке бегать. На них майки с эмблемой их команд, на ногах классные модные ботинки в красную полоску, с шипами и с нашлепками по бокам.

Адам благополучно прошел и первый и второй забег. На последний осталось всего восемь бегунов. У двоих из них время лучше, чем у Адама. Он почувствовал, что ноги его словно свинцом налились. Немного размялся — попрыгал, как это делали вокруг него другие. Они презрительно поглядывали на его обыкновенную белую майку и простенькие спортивные тапочки с желтыми подошвами в рубчик, «сырники», как они их прозвали. Они держались все вместе и, слегка нагнувшись, глядели вперед на финишную ленту. Все смолкло. По обе стороны беговой дорожки царила тишина. И вдруг ее прорезал звонкий голос:

— А ну-ка, покажи им, Адам! А ну-ка, задай им жару!

Да нет, не может быть! Рита!

Раздался дружный хохот.

— Утешительницу с собой прихватил! — крикнул кто-то. — Ха-ха! Она ему еще понадобится!

Но Адам вдруг почувствовал, что с ног у него свалились гири. Радостный, легконогий, он уже несся вихрем вперед, не обращая внимания на бегущих рядом. Он летел, выжимая все до последнего из своих «сырников». И, перервав финишную ленточку, сам понял: да, он им показал! Он оглянулся, ища глазами Риту. Да где же она? Но она уже махала ему рукой с дороги, удаляясь на велосипеде.

— Все девчонки — дуры, — сказал Фриц.

Они с Адамом шли по проселочной дороге на осеннюю ярмарку в соседнее село.

— От них мылом несет, — поддержал разговор Адам. — Слишком часто моются.

— А ты ходишь нюхаешь? — Фриц легонько ткнул его кулаком.

— Вот еще! Если б мне кто заплатил, и то бы не стал! — Адам тоже ткнул Фрица кулаком.

Они немного побоксировали.

Ярмарка всегда была в соседнем селе. У них в деревне ярмарку никогда не устраивали.

По насыпи вдоль реки шла Рита. Адам условился с ней покататься на «американских горках». Только бы Фриц не разведал. Они смешались с ярмарочной толпой. Фриц застрял у первого же тира. Очень мило с его стороны. Теперь Адам свободен.