Юлия Бийе - Война Катрин [litres]

Поразительно: такая маленькая девочка, а сколько у нее мужества и душевных сил. Надеюсь, я тоже не подкачаю и справлюсь со всем, что должна. Буду оберегать ее и научу всему, что знаю. Начнем с чтения и письма, а там посмотрим. Может, она тоже полюбит фотографию?

На ферме мне еще ни разу не захотелось достать «роллей». Здесь, конечно, можно отыскать и живописные уголки, и пейзажи, но у меня не лежит душа отправляться на поиски. Да и времени нет. «Роллей» возвращает меня мыслями к Этьену, к разлуке, я начинаю бояться, что никогда не увижусь с теми, кто мне так нужен. Тогда я смотрю на Алису, во сне личико у нее спокойное, и я только сейчас начинаю понимать, сколько пережила эта маленькая девочка: несколько смертей, разлуку с братом, единственным родным человеком, который у нее остался из всей семьи. Мне-то на что жаловаться? У меня столько друзей, которые меня ждут, у меня есть родители, не знаю где, но где-то они точно есть… Не может быть, чтобы они…

Нет. Я не могу, не хочу даже на одну-единственную секунду допустить, что их больше нет.

Каждый вечер неделя за неделей я выхожу из нашей комнаты и мою посуду. Это последнее дело дня, и оно требует от меня неимоверного усилия, потому что я валюсь с ног от усталости. Потом желаю спокойной ночи хозяевам, и они в ответ говорят мне, наверное, то же самое, но я не уверена, потому что слышу только бормотание, и наконец-то я в кровати и засыпаю быстрее, чем мне хотелось бы.

Пришла зима с холодной изморосью и долгими ночами. Хозяева всё такие же муругие, но мы к этому привыкли. Я даже привыкла к неизменному распорядку дня: завтрак-обед-ужин. Но почти незаметные мелочи дают мне понять, что хозяева к нам привязались. Они заботятся о нас. Когда идет сильный дождь, хозяин приезжает за нами на телеге и накрывает брезентом. Хозяйка, заметив, что Алиса любит капустный суп, стала варить его чаще. А увидев, как мне понравился творог из овечьего молока, оставляет его для меня и дает сразу, как только мы приходим из школы, еще до ужина. Сын и дочь, хоть по-прежнему неразговорчивы, стали гораздо приветливее. Я уже не раз замечала, что Луи улыбается, глядя в мою сторону. (Караул!.. Только бы он в меня не влюбился! Вот это была бы беда!) А Мариза уже не раз помогала Алисе кормить кур и уток и при этом держала ее за руку.

Мы приноровились вставать затемно и засыпать сразу после ужина. Иногда Алиса просит меня прочитать ей перед сном какое-нибудь из писем брата. Она закрывает глаза и уносит его слова и воспоминания в свои сны.

Я научилась доить овец, и мне стало нравиться тепло овчарни с его особым запахом, оно обнимает меня среди зимнего холода. Я дою только в те дни, когда у нас нет занятий, по четвергам, субботам и воскресеньям. В остальные дни хозяева освободили меня от работы по дому. И если Алиса кормит птиц и кроликов, а я мою посуду после ужина, то мы это делаем по доброй воле.

Начался декабрь месяц, мы с хозяевами приладились друг к другу, дни текли ровно, но сегодня к нам пришла беда. Алиса отправилась кормить кроликов и обнаружила в риге вывернутую наизнанку кроличью шкурку, повешенную на гвоздь. Она сначала не поняла, что это, подошла поближе, притронулась, и тут ее охватило ужасное предчувствие. Она побежала к клеткам. Одного кролика, Гектора, толстячка Гектора, такого ласкового, такого пушистого, не было. Я первая услышала ее истошный вопль. Бросилась к ней, опрокинув ведро только что надоенного молока, и поняла, что произошло, увидев Алису со шкуркой в руках перед клеткой Гектора. Через несколько минут прибежала хозяйка и стала объяснять Алисе, что кролики для того и существуют, чтобы их есть, и на этот раз пришла очередь Гектора. Ведь на обед… Она замолчала, увидев, что Алиса повалилась на землю в ужасе от того, что услышала. Падая, она ударилась, и из ссадины на побледневшем личике показалась кровь. Когда Алиса открыла глаза, то была совсем не в себе и не могла произнести ни слова. Я обняла ее, стала баюкать, напевая «Чашки и блюдца… Я чудо-мастер, склею все части…». Хозяйка посмотрела на нас и вернулась в дом. За ужином она налила нам капустного супа, понимая, что нельзя кормить нас кроликом. Алиса съела суп и попросила разрешения встать из-за стола и пойти спать. Когда я собралась мыть посуду, хозяйка шепотом меня попросила:

– Иди к Алисе. Она натерпелась, а тут еще и это, я понимаю, она, конечно… Ты с ней поговори. Найди, что сказать. У тебя слова найдутся. Оставь посуду. Пожалуйста.