Эмиль Офин - Фронт[РИСУНКИ К. ШВЕЦА]

Но майор вынул три фотографии и протянул их девушке.

«Что вы скажете, Вера, о человеке, который собирает такую коллекцию?»

Девушка взяла фотографии, взглянула и подняла недоумевающий взгляд на майора.

«Читайте на обороте и замечайте даты. Это он успел за дза месяца».

Майор смотрел, как менялось лицо девушки: вначале немного бледное, оно постепенно стало пунцовым.

«Что же это такое?.. — растерянно спросила она наконец. — Неужели Анатолий… Нет, я не верю вам!.. Никогда не поверю!»

Майор сделал знак Пете и, взяв у него четвертую фотографию, положил на стол перед Верой.

«Она лежала вместе с этими тремя в одном бумажнике. Теперь верите?»

Но девушка уже не слышала: она швырнула фотографии на стол, потом бросилась к чемодану и вышвырнула его к дверям.

«Подождите… — Она убежала в другую комнату и сейчас же вернулась еще с двумя чемоданами. — Это тоже его, унесите все сейчас же!.. И скажите ему… этому… этому…»

Майор и Петя быстро переглянулись.

А Вера продолжала бушевать. С громким стуком упала на стол книжка «Лесоводство», полетели открытки с видами города, новенький портфель, шелковая косынка. И, наконец, тоненько звякнуло о пепельницу серебряное колечко с красным камушком.

Девушка порывисто оглядела комнату, глаза ее остановились на принесенных Петей цветах, которые Валентина Михайловна поставила в вазочку на этажерке. Неожиданно Вера села на диван и тихонько заплакала, закрыв лицо совсем по-детски своими маленькими руками.

«Ну зачем, зачем он приглашал в кино, на танцы, приносил цветы?.. А сам…»

Майор сел рядом с ней и взял ее маленькую мокрую от слез руку.

«Расскажите, как вы познакомились».

Все еще всхлипывая и утирая слезы, Вера рассказала, что впервые они встретились на танцах во Дворце культуры. Анатолий был очень внимателен: угощал мороженым и лимонадом, танцевал с ней весь вечер, а потом отвез в такси домой.

«Вспомните, пожалуйста, Вера, во время танцев он не расспрашивал, отдельная ли у вас квартира и с кем вы живете?»

«Да, спрашивал», — удивленно ответила девушка.

«А потом он не упоминал о каких-то вещах, которые ему негде хранить?»

Девушка подняла брови. Она перестала всхлипывать.

«Да. Только это было уже на следующий день, когда мы пошли в кино. Он сказал, что приехал посмотреть наш город, но не достал номера в гостинице, живет в общежитии и боится за вещи. Я сама предложила ему поставить их у нас с мамой».

«Вот для этого-то вы ему и были нужны. Отдельная квартира, честные люди, никаких подозрений, для вора — это клад».

Вера медленно побледнела. Ее широко открытые глаза обратились к дверям, где стояли чемоданы.

«Значит… значит, все это…»

Майор кивнул.

Девушка побледнела еще больше.

«Кто вы такой?»

Майор сунул руку в карман и уже на этот раз достал свое удостоверение.

«Успокойтесь, — мягко сказал он вконец перепуган-ной девушке, — я понимаю, что вы ни в чем не виноваты. — И, глядя через ее голову на младшего лейтенанта, строго добавилг — И благодарите моего помощника, ведь это он отсоветовал мне идти в отдел кадров, чтобы не бросить на вас тень».

Девушка повернулась к младшему лейтенанту, а тот нахмурился и опустил голову.

Майор довольно усмехнулся.

«Нам пора. Петя, засунь все это барахло в чемоданы».

В машине ехали молча. Потом майор вдруг спросил:

«Петя, зачем ты взял со стола четвертую фотографию, к чему она тебе?»

Младший лейтенант виновато улыбнулся.

«Я хотел оставить ее себе на память об этом узелке, который вы сегодня так здорово развязали, Василий Иваныч».

«Глупо держать у себя фотографию, подаренную другому человеку, к тому же вору. Выбери время и отвези фотографию Вере…»

Рассказчик умолк, покосился на залив и встал с пенька.

— Ну, вот и вся история. Теперь пойду окунусь. — Он размотал чалму-полотенце!

— Постойте, постойте! — поспешно воскликнул доктор. — А вор? Сознался он, когда ему показали чемоданы?

— А куда же ему было деваться? Конечно, сознался. Но о судьбе девушки, Веры-то, даже не спросил, подлец. Он, видите ли, горевал только о том, что его арестовали накануне какого-то футбольного матча.

«Я, — говорит, — в каждом городе обязательно на все футбольные игры хожу».

«А теперь надолго придется об этом забыть», — сказал ему со злостью Петя.

А этот тип только усмехнулся.

«Ничего, гражданин начальник, до весны потерплю. А там солнышко пригреет — убегу».

И что вы думаете, дорогие товарищи? Совсем недавно сидел Василий Иванович у себя в кабинете, вдруг звонок. В трубке насмешливый голос: