Эмиль Офин: Фронт[РИСУНКИ К. ШВЕЦА]

Повар сдвинул колпак и смущенно потер лысину.

— Прав ты, товарищ Иванов, моя оплошка. Недоучёл я этого.

— Ну, то-то, — примиренно кивнул Василий Кузьмич и вытащил блокнот: — Вот тебе список всех блюд, какие кормящим мамкам требуются…

— Да что же, я сам не знаю, — покраснел повар.

— А ты не гордись. Это знаешь кто писал? Доктор медицинских наук; у них в лечебном деле такое звание, вроде нашего с тобой первого разряда считается. Понятно? — Василий Кузьмич призадумался, потом сказал: — И вот еще что. Мое дело, конешно, сторона, только нехорошо получается, когда кормящие женщины в кассу в очереди стоят и своих отдельных столиков не имеют. Ведь это же, Егор, пустяк наладить.

Шеф-повар проводил своего гостя до самого выхода из столовой. Возвращаясь, он остановился у столика, за которым обедал его приятель, прораб отдела капитального строительства завода.

— Ты видел, Матвеич, кого я сейчас провожал, знаешь, кто это?

— Еще бы не знать, — усмехнулся прораб. — Осенью мне двенадцать тонн цемента привезли и свалили под дырявым навесом. А к ночи дождь пошел…

— Ну и что ж, пропал цемент?

— В том-то и дело, что нет: Василий Кузьмич спас — привез из гаража на своем автобусе брезенты и укрыл. Я у него потом спрашиваю: «Как ты додумался, отец?» А он отвечает: «Мое дело, конешно, сторона, только нехорошо ведь добру-то пропадать».

Зал заводского клуба был переполнен до отказа; люди сидели на подоконниках, на радиаторах отопления, стояли, прислонившись к стенам.

Ларионов — бригадир кузнечного цеха — поднял руку и, шевеля плечами, протолкался к эстраде.

— Товарищи! — сказал он, набрав полную грудь воздуха, и его бас, повторенный репродукторами, загрохотал под сводами зала. — От имени профсоюзной и партийной организации выдвигаю кандидатом в депутаты городского Совета товарища Иванова, беспартийного шофера заводского гаража. Товарищ Иванов Василий Кузьмич…

Зал громко зааплодировал. Люди, улыбаясь, били в ладоши, раздавались одобрительные возгласы.

Кузнец попытался еще что-то сказать, потом махнул рукой и сошел с эстрады.

Когда шум немного поутих, из президиума поднялся директор завода.

— Товарищи, шофер Иванов работает на нашем заводе немногим больше года. Но и за этот короткий срок он, своим глазом государственного человека, увидел и смог указать нам, руководителям, на такие стороны общественной жизни, которые мы, если говорить самокритично, то есть по-честному, просто прохлопали. Я хочу рассказать вам о товарище Иванове и о его…

Снова аплодисменты, снова веселые громкие возгласы:

— Не надо! Мы его сами знаем!

— Пусть он говорит!

— Давайте Кузьмича!

— Кузьмича-а-а!!!

Директор тоже махнул рукой и сел на место.

И вдруг наступила тишина. Стало слышно, как шуршат в окнах вентиляторы.

На эстраде появилась невысокая сухощавая фигурка Василия Кузьмича.

Он стоял в своем потертом кожаном пальтеце и, держа в руках шапку, щурился от яркого света.

— Кузьмич! Скажи нам свое слово! — крикнул с места кузнец Ларионов.

Старый шофер помял шапку и переступил с ноги на ногу.

— Граждане, мое дело, конешно, сторона… Воля ваша… звание очень высокое, а я кто?.. Водитель первого класса…

Больше он не сказал ничего, потому что горячая волна подкатила к горлу и глаза застлала влажная пелена, но сквозь грохот аплодисментов до него донесся высокий женский голос:

— А нам для народа и нужны водители, и непременно чтобы первого класса!

Присылайте нам ваши отзывы о прочитанных вами книгах и пожелания об их содержании и оформлении.

Укажите свой точный адрес и возраст.

Пишите по адресу: Ленинград, 192187, наб. Кутузова, 6. Дом детской книги издательства «Детская литература».

Офин Эмиль Михайлович

Фронт

Ответственный редактор

В. А. Ч и к м а р е в.

Художественный редактор

Г. П. Ф и л ь ч а к о в.

Технический редактор

Л. Б. Куприянова.

Корректоры

Г. М. Ш у к а н

и Н. П. Васильева.

Подписано к набору 6/1V 1971 г. Подписано к печати 25/VII! 1971 г. Формат 84Х Х108 1/32. Бум. № 2. Печ. л. 14. Усл. печ. л. 23,52, Уч. — изд. л. 22,76. Тираж 100 000 экз. Ленинградское отделение ордена Трудового Красного Знамени издательства «Детская литература» Комитета по печати при Совете Министров РСФСР. Ленинград, 192187, наб. Кутузова, 6. Заказ № 1692. Ордена Трудового Красного Знамени Ленинградская типография № 1 «Печатный Двор» имени А. М. Горького Главполиграфпрома Комитета по печати при Совете Министров СССР, г. Ленинград, Гатчинская ул., 26. Цена 86 коп.