Михаил Соловьев - Переход

Не было больше огромного пространства плато с простирающимися до горизонта просторами и ставших привычными округлых высоток. Вокруг в обозримой перспективе рвались наверх вертикальные пики остроконечных скал. Макушки их, казалось, навсегда увязли в плотном, без единого просвета, тумане. Дальняя часть котловины, окольцованная серой грядой, виднелась километров за пять. Растительности почти не было, лишь карликовая березка, как на плато.

– Приехали… – тихо промолвил мужчина.

– Где это мы? – недоумевал паренек.

– А с каким заданием ты шел? – повернулся к нему бывший противник. – Неужели не знаешь, что это?

– Нет.

– Странно. Похоже, не врешь. Значит, тебе дали маршрут с приметами и не рассказали, куда это может привести?

– Да.

– Тебя использовали втемную, – полез в душу старый разведчик, – и ты втюхался!

– Нет! – отрезал Юрка. – Мне дали четкие инструкции к вам не подходить! Только наблюдение! А я подошел.

– Ну, как бы там ни было, я думаю, у нас перемирие, пока не выберемся?

– Да, – успокоился Юрка. Воевать теперь смысла не имело – не для кого и незачем.

– Пистолет я пока не отдам, по крайней мере до завтра. Хотя почему не сегодня? – сказал с легкой паузой мужчина и подал Юрке рукояткой вперед тэтэшник Николая. – Держи. Отдаю как залог доверия!

Парень заулыбался и потянул бесполезно болтающийся тренчик. Прицепил к нему «машинку» и сунул ее в пистолетный карман на груди.

– Меня зовут Борис Петрович, – начал мужчина после легкой паузы. – Для тебя, партнер, просто Борис. Мы, похоже, с тобой одной крови, я вот пенсионер внешней разведки. – С этими словами он протянул широкую, как лопата, пятерню бывшему пленнику.

– Юрка! – ответил парень, пожимая протянутую руку и отмечая с удивлением, что Борис ему нравится.

– Какие войска, сержант? – рявкнул по-армейски и не прекращая рукопожатия, Борис Петрович.

– Не служил еще, – не сдавался Юрка. – Восемнадцать только исполнилось.

– Лесник?

– Рыбнадзор, а в прошлом браконьер.

– Браконьер? Когда успел-то? – ослабил хватку Петрович.

– Жестко! – растирал руку Юрка.

– Ты тоже не слабенький! – ответил мужчина. – И верткий.

– Слабый не слабый, а вырубить-то вас не вышло.

– А-а… это. Я, видишь ли, в нокаутах никогда не бывал. При хорошем ударе будто пыль из носа идет. И всё. Хотя бил ты не жалеючи. Наш альпинист, если хочешь, расскажет тебе свою теорию индивидуальных особенностей.

Борис Петрович беседовал с Юркой и разглядывал его с приятным чувством. У него не было своих детей – лишь редкие попытки воспитания молодых сослуживцев. Но те были самостоятельными людьми из одной с ним среды и мелочной опеки сторонились. В свое время даже прозвище ему навесили – Папочка.

Юрка кивнул в сторону бубнящей палатки.

– Альпинист?

– Ну да, Ваней зовут. Почти ровесник твой.

– А женщина?

– Тут вопрос особый. Она педагог сейчас, а раньше была путешественницей. Мы с ней, кстати, в интересной заварухе познакомились. В Африке. Как-нибудь потом расскажу. Похоже, у нас времени теперь будет достаточно.

Юрка отметил: ему опять повезло. Бывший разведчик, похоже, человек неплохой – ему хотелось верить.

– А сюда зачем шли?

– Смотри-ка, точно тебя вслепую использовали.

Мужчина присел и, поведя рукой по каменной россыпи, что-то поднял. Разглядывал, катал на ладони, перебирал, пробовал на зуб и потом протянул Юрке: – Вот гляди, здесь этого полно – под ногами валяется.

– Что это? – Юрка взял в руки желтый кусочек с ладони мужчины.

Тот оказался тяжелым.

– Золото, дорогой! За ним мы сюда и шли, да и руководство твое тоже. Недаром тебя на размен отправили.

– Давай тему закроем! – огрызнулся Юрка. – Мне голову фаршировать не надо: я решения сам принимаю, а сюда вообще мог не ходить. Так что лучше без этих ваших штучек. – Он качнул головой, возвращая самородки мужчине.

– Да брось ты их, – ответил тот. – Здесь такого добра полно.

Юрке пришла неожиданная мысль: нечасто кладоискатели так легкомысленно относятся к драгоценностям.

В палатке за их спинами послышались жалобные стоны и возня.

– О-о-ой! – стонал женский голос. – Что это со мной? Почему так плохо?

– На свежий воздух выбирайся, – с легкой издевкой отозвался мужчина. – Посмотри, где мы оказались по твоей милости.

Из палатки показалась растрепанная голова Анны Иосифовны. В волосах запутались какие-то ниточки и странная шелуха.

Сидя на пороге, она, как могла, приглаживала волосы и разглядывала происходящее. Движения женщины становились все медленнее, пока не замерли совсем.