Андрей Максимов - Солнце на дороге

— Слушай! — Алекс подскочил к Антошину. — А вдруг подделка, а? Вдруг? Ну, может же такое быть, а? Может?

Антошин вздохнул:

— Не думаю… В этой стране я много с чем сталкивался. Ты сам видел. Вот только с подделками не приходилось.

— Не, ну вдруг, а? Вдруг? — Руки у Алекса тряслись, на лбу выступила испарина. — Надо проверить обязательно, а? Смотри, смотри, что получается? Каждый, кто укусит, станет бессмертным. Первым бессмертным на Земле, да? По-настоящему бессмертным? Правильно я понимаю? Правильно?

Алекс нервно ходил по поляне. Лучи восходящего солнца пытались его догнать, но у них не получалось. И Алекс то уходил в тень, то возникал в свете.

— Как думаешь, проверить лучше тут или дома? Здесь лучше, да? — Алекс говорил сам с собой и вовсе не нуждался в собеседнике. — А вдруг они вообще в нашем времени не сработают? Может такое быть? Может, вполне. Я попробую. Я стану бессмертным сейчас… Как странно…

Полковник возразил, прекрасно понимая, что Алекс не станет его слушать:

— Не советую этого делать. Очень не советую. Тут наша логика не работает. Не делайте этого. Не стоит.

Но Алекс надкусил яблоко. Постоял, будто прислушиваясь к самому себе. Съел еще кусочек.

И ощутил какую-то невероятную легкость. Неземную, сумасшедшую. Не было ни страха, ни тяжести. Ничего не было. Не было смерти. Хотелось кричать от восторга и летать.

Алекс и полетел.

И рядом с телами Азамата и Тутая легло третье тело.

И тоже — со счастливой улыбкой на лице.

…Все произошло настолько стремительно, что Антошин даже не успел его остановить.

«А может быть, бессмертие — это когда ты не думаешь о смерти, вот и всё? — подумал Антошин. — Ведь если бессмертна душа, значит, человек бессмертен и так? Мысль о смерти — вот что мешает. А если не думаешь о ней, становишься бессмертным на земле. Может такое быть?»

Антошин вышел из леса, подошел к краю обрыва и посмотрел на мертвого и абсолютно счастливого Алекса.

«Опасная штука это бессмертие!» — усмехнулся полковник про себя.

Полковник Антошин Николай Васильевич стоял над мешком с молодильными яблоками, совершенно не понимая, что ему делать.

И не заметил, как рядом с ним возник Кладовик.

— Доброе утро.

Антошин вздрогнул.

— Драться будешь?

— Зачем это? — удивился Кладовик. — Ты знаешь чего? Ты яблоки-то схорони обратно.

— Без работы боишься остаться?

Кладовик усмехнулся:

— Без людей я остаться боюсь! Ты представляешь, что начнется, если они тайну бессмертия узнают? Ты представляешь сам, что тогда будет происходить?

Кладовик начал аккуратно складывать яблоки, в том числе и надкушенное, в мешок.

— Я думал, он — бог. Вон, видишь, кожа его валяется. — Кладовик показал на скафандр. — А он просто чудище. Разбился, как человек. Дурачок. Я видел.

— А яблоки ему не помогут?

— Тут живая вода нужна, — уверенно ответил Кладовик.

Антошин посмотрел на спящего Малко.

— Значит, молодильные яблоки мертвых не оживляют?

Кладовик хмыкнул:

— Ну ты и задал вопрос! Кто ж захочет из Вырия уходить, ежели он уже попал туда? Это каким же надо быть глупцом… Прости… Каким же надо быть… человеком, чтобы подумать об оживлении мертвых?! Живая вода, говорят, есть, но ее не видел никто.

Антошин положил мешок в яму, руками засыпал землей, сровнял все, произнес: «Попадайся клад доброму человеку в пользу, а худому — на гибель», перекрестил зачем-то клад…

Кладовик следил, чтобы все было сделано правильно.

— Это чего ты руками сейчас сделал? — не понял он.

Антошин не ответил.

— Ну ладно… — вздохнул Кладовик. — Ты извини, если что. Бессмертие… такое дело… Люди должны за ним бегать, искать его, а найти не должны. Так Сварог решил. Не зря же он чудище это в пропасть сбросил.

Маячок на скафандре подмигивал. Это значило, что не пройдет и часа, как полковник Антошин Николай Васильевич сможет отправиться в свое время.

Кладовик посмотрел на Антошина печально.

— Пойду я. А то мальчишка сейчас проснется — испугается. А страх не для того дается, чтобы пользоваться им напрасно. Правильно?

И Кладовик растворился в изумрудной зелени леса.

…Малко открыл глаза, посмотрел на брошенный скафандр и прошептал:

— А ты — все-таки бог.

— Такой же, как и ты, — улыбнулся Антошин.

— Нашли яблоки? Нашли? — Глаза Малко горели любопытством.

Полковник вздохнул: