Андрей Максимов - Солнце на дороге

Нет, не будет полковник ничего просить. Неохота ему. Уж больно это противное дело — просить у того, кто целиком находится в твоей власти.

Антошин подошел к тому месту, где он пытался вырыть клад, произнес тихо:

— «Попадайся клад доброму человеку в пользу, а худому — на гибель».

Начал рыть землю руками.

Земля казалась мягкой. Когда он мечом копал, как каменная была, а тут — та же земля! — мягкая, как творог.

«Удивительный мир, удивительный! — подумал Антошин. — Столько люди всего знали! Куда только все делось, пока мы к своему двадцать первому веку шагали? Куда потерялось?»

Рыл недолго, пальцы наткнулись на холстину.

Полковник достал мешок. Самый обыкновенный. Холщовый. Небольшой.

Алекс стоял за спиной, дышал нетерпеливо прямо в затылок.

Мешок был завязан веревкой, на конце — узел.

Антошин попробовал прощупать содержимое. В мешке лежало несколько круглых предметов, очень похожих на яблоки.

— Развязывай, скорей развязывай! — Алекс даже вспотел от волнения.

Полковник начал развязывать узел — тот не поддавался. Антошин и зубами попробовал — никак.

Можно было бы, конечно, разрубить, но полковник отчего-то был убежден, что делать этого нельзя. Надо как-то самому обязательно справиться.

Спросить у Малко? Жалко парня будить: уж больно спит крепко!

Наконец узел начал поддаваться.

Мешок раскрыл свой зев. В нем лежало несколько яблок. С виду совершенно обычных, ну разве что чуть более крупных.

— Нашел! — заорал Алекс. — Я это сделал! Нашел!

И… словно время остановилось.

Всякий свет исчез. Абсолютная наступила темнота.

Антошин услышал Голос.

И Голос говорил:

— Я хотел, чтобы ты увидел это Время. И ты увидел его. Надеюсь, понял. Как смог. Ты смотрел. Ты говорил. Ты думал. Ты действовал, когда надо. Ты вел себя достойно. Планетники очень довольны: воздух наконец-то повеселился, слушая тебя, — мысли твои и сомнения. Вы, люди, — такие забавные существа…

«Что-то не помню, чтобы я о чем-то веселом думал, — удивился Антошин. — Ну да ладно. Не важно. Важно, что Он пришел. Я могу успеть задать Ему главные вопросы».

— Это ведь Ты сделал так, что я стал не наблюдателем, а участником этой жизни? Зачем?

— Наблюдатель не может понять чужую жизнь. Участник — может. Тебя ведь никто не звал сюда, полковник двадцать первого века Антошин Николай Васильевич. Но раз уж пришел незваный — тогда действовать надо, а не наблюдать. Это правильно.

Антошин понял, что Голос практически повторяет те же самые слова, которые говорил ему в самом начале этого путешествия.

«Очень мне надо понимать эту чужую жизнь, — подумал Антошин. — Зачем мне ее понимать-то?»

Голос эти мысли услышал, разумеется.

— Глупый вопрос… — Полковнику показалось, будто Голос печально вздохнул. — Для чего понимать чужую жизнь? Нелепый вопрос. Человек многими жизнями живет — не своей только. И надо их все понимать… Чем больше понимаешь чужих жизней, чужих логик, тем лучше разбираешься в самом себе.

— Послушай, я не понял одну вещь. Мне кажется, она важная. — Полковник чувствовал, как дрожит его голос. — Где был мой Бог, в которого верю я, когда на земле правил Ты?

— Твой Бог — Я…

— Но…

— Новых богов не бывает и старых не бывает. Бог — один.

— Хорошо. А куда же делись все эти водяные, русалки, ведьмы?

— Туда же, куда в твое время делись мои десять заповедей. Никуда не делись. Просто в них перестали верить, их перестали замечать. Вот и всё.

— Но десять заповедей все знают!

— И русалок тоже все знают. И водяных. Только в них не верят. Человек так устроен: он видит только то, во что верит.

— Водяные, русалки… и десять заповедей — это же совсем разные вещи.

— Ритуалы разные… Я люблю людей. И жалею. Потому что, кроме Меня, вас никто больше не пожалеет. Нерадивые… Веру в Меня вы подкрепляете не жизнью, которую Я завещал, но верой в какие-то бессмысленные, бездуховные фетиши. И еще своих богов придумываете: деньги там, оружие… Грустно… Что-то у Меня не получилось. Ошибка какая-то вышла…

— Разве у Тебя могут быть ошибки?

И снова почувствовал Антошин, что исчез Голос, что нет его больше.

Но зачем-то прошептал тихо-тихо:

— Разве у Тебя могут быть ошибки?

И никто не ответил ему.

— Нашел! — заорал Алекс. — Я это сделал! Нашел!

Он схватил одно яблоко, другое, третье… Будто выбирал, какое лучше…

Наконец взял самое большое и зеленое, стал внимательно разглядывать его, нюхать, даже лизнул пару раз.