Николай Богданов - Когда я был вожатым. Повесть

Папы и мамы выкупались, попили чайку из нашего пузатого великана самовара, и настроение у них как будто было неплохое. Но что-то недоговоренное оставалось, что-то томительное, что передавалось и мне. Нет-нет, да и поглядывали некоторые в сторону показательного лагеря.

Не скрасило концовки и появление «доктора паровозов» с бидоном свежего молочка. Молочка наши гости попили, но задушевный разговор у костра почему-то не состоялся.

Мы почувствовали, что родители не совсем довольны нашим житьем. И, прощаясь, многие говорили:

- Похудел ты, сынок, право…

- Подурнела ты, дочурка, нехорошо…

Перед отъездом все выполнили свое обещание и оставили в нашу общую кассу понемногу денег, чтобы нам хватило на хлеб и на молочишко до следующего приезда.

Но не было той радости, которая светилась на лицах отъезжающих в прошлое воскресенье.

Тогда наши гости были приятно удивлены. Они ожидали увидеть худшее, были покорены нашей убежденностью, что так нужно жить юным пионерам, на лоне природы, подобно Робинзонам, иначе и быть не может.

А теперь в сердца родителей запало сомнение. Несколько человек ушло пораньше, чтобы сделать крюк и зайти в показательный лагерь.

А другие, дойдя до знаменитой коломенской башни, остановились подождать своих утренних попутчиков. Здесь соединялись обе дороги, и к нам и к нашим воинственным соседям.

Но это еще не все-самым горьким было для нас прощание с дядей Мишей. Михаил Мартынович получил назначение на заграничную работу по линии Внешторга, во Францию.

Он был грустен, рассеян. И хотя обещал, что сам подыщет нам в замену нового партприкрепленного и ничуть не хуже, по всему было видно, что покидает он нас с тревогой в сердце.

Когда мы собрались, чтобы подвести итоги этого дня на совете отряда, Костик выразил общее мнение, сказав:

- Войну пора кончать! Не до того нам! Хватит!

Но оказалось, легко войну начать, да нелегко ее кончить. Сдаваться на милость победителей мы не собирались. Предлагать мир тоже как-то странно в самый разгар, когда у всех такой азарт.

- Надо их победить одним ударом - и все!

И наши ребята предложили самый простой способ вывести противника из войны - отнять отрядное знамя.

Оказывается, Франтик и Игорек давно уже продумали это. У них был выработан неотразимый способ, названный «Мокрый пудель». Они только не хотели его применять, чтобы война так скоро не кончилась.

Их план был фантастически прост. Но ребята побаивались выполнять его без меня. Пришлось пойти вместе. Этой же ночью мы пробрались во вражеский лагерь, проникли в штабную палатку, привязали к древку знамени крепкий шпагат от сноповязки, клубок которого ребята отыскали на совхозной свалке.

Работали мы довольно долго. И никто не проснулся. Крепче всех спал школьный сторож в теплом овчинном тулупе. Поначалу мы еще остерегались, ползли затаив дыхание, замирали при каждом шорохе, но потом ходили почти не таясь, как в сонном царстве.

Самим не верилось, что можно так разгуливать во «вражьем стане».

На меня напало какое-то озорство, так и подмывало сыграть какую-нибудь шутку, оставить по себе какую-нибудь память. Ночь была светлая. Когда я отогнул край палатки, полоса света упала на лицо Вольновой. Она закрылась рукой, но не проснулась. Я постоял минуту. И она, словно почувствовала мой взгляд, повернулась и будто прислушалась; дыхание ее притихло.

Интересно, что она теперь видит во сне?

Поймав за руку Игорька, я попросил у него шепотом его талисман-двойной орех. И осторожно вложил его в руку Вольновой, лежавшую поверх тканевого одеяла, в ладонь, которую она держала лодочкой.

Рука медленно сжалась. Орех мой был принят.

Я потихоньку опустил полу палатки и пошел прочь. Ребята уже протянули бечевку за территорию лагеря и разматывали клубок дальше, маскируя шпагат сухой травой.

Утром, лишь только перекликнулись наши горнисты, два наших звена демонстративно перешли через ручей и направились к лагерю «белячков». Там заметили. По тревоге, навстречу вышло тоже два звена.

Наши маневрировали, показывая чудеса подвижности: то исчезали, то появлялись в неожиданном месте. Лягут вдруг в высокую траву, а сами проползут, скатятся в овражек, а по нему что есть духу бегом до вершинки. И очутятся на краю сельских огородов, у конопляника.

«Белячки» туда, а наше звено там пропадает и возникает в другом месте. «Белячки» к нему, а звено снова возникает из конопляника. Оно просто лежало там, затаясь в траве, пока второе демонстрировало.