Николай Вурдов - Робинзоны студеного острова

«Новокрещеный» ахал, отфыркивался, тряс головой и отходил довольный.

Геня Сабинин, удобно устроившись на люке трюма, играл на гитаре. Она так и пела в умелых руках. Геня играл, как будто даже не замечая окруживших его и восхищенно перешептывавшихся ребят. Светлые вьющиеся волосы упали ему на глаза, ворот клетчатой полинявшей ковбойки был широко распахнут, рукава закатаны до локтей.

— А что, братцы, может, споем? — вдруг словно встрепенулся Геня и первый начал старую морскую, всем хорошо известную песню про кочегара:

Раскинулось море широко…

Полсотни голосов дружно подхватили:

И волны бушуют вдали…

Далеко разносилась песня по широкой реке.

На берегу купающиеся ребята вылезли из воды и, приставив ладони козырьком к глазам, смотрели в нашу сторону.

В трюме за грубо сколоченным длинным столом резалась в карты компания Сани Потапова. Ребята по очереди, обжигая руки и губы, жадно затягивались замусоленной цигаркой. Слышались ругань, смех, выкрики:

— Втемную! Была не была — сповидалася.

— Иду на всё! Клади пару.

— Ваши не пляшут!

Никто из играющих не заметил, как в трюм спустился начальник экспедиции Алексей Андреевич Грозников. Это был плотный, коренастый мужчина с густыми, черными с проседью волосами и пышными усами. Скуластый, узкоглазый, он чем-то был похож на неповоротливого сердитого моржа.

На самом же деле — мы в этом убедились позже — он был добрейшей души человеком, а ловкости и проворства, когда требовалось, у него хватило бы и на двоих молодых. Мы слыхали от старых моряков, что наш начальник очень смелый и удачливый капитан, его судно всегда приходило с моря с полным уловом. Когда началась война, Грозников находился в Германии, принимал новый тральщик. Только через два месяца его смогли обменять на какого-то немецкого торгового представителя.

Начальник экспедиции подошел к столу, за которым расположились игроки, и негромко потребовал:

— Карты!

Игроки растерялись. Булка быстро сгреб со стола карты, сунул за пазуху и с невинным видом поглядывал на Грозникова.

— Карты или сейчас же на берег! — твердо сказал начальник экспедиции и ударил ладонью по столу.

Булка поспешно протянул колоду.

— Вот так-то лучше, — уже спокойно сказал начальник, разрывая карты одну за другой, — и чтобы это было первый и последний раз. А теперь объявите: через 10 минут — общее собрание.

Ребята быстро посыпались в трюм, сели на длинные лавки, сколоченные вдоль нар.

С докладом выступил Грозников. Было заметно, что он не мастер делать доклады, но все слушали его, затаив дыхание. Он рассказал о тяжелом положении на фронтах, объяснил задачи экспедиции, а закончил свое выступление так:

— Нам предстоит опасный путь. Фашисты хотят блокировать наши северные порты, для этого они выслали подводные лодки, военные корабли. Над морем летают, выискивают себе цель немецкие бомбардировщики. Всякое может случиться. Вот поэтому на судне должна быть железная, военная дисциплина. Каждый приказ должен выполняться беспрекословно. Трудно вам будет, ребята, очень трудно. Работать придется в зоне военных действий, на море, на скалах. Море и скалы не терпят баловства, ребячества, они требуют уважительного к себе отношения. Собирать птичьи яйца и промышлять птицу потяжелее, чем огороды копать. Не всегда согреетесь, не всегда и отдохнете по-настоящему. Кто боится — еще не поздно вернуться домой. Берег пока еще рядом. Отпустим, слова плохого не скажем. Ну-ка, есть такие?..

Таких не оказалось.

После этого всех ребят разбили по бригадам. Мы с Толей Гулышевым, Геня Сабинин, Володя Попов, Сергей Колтовой, Саня Потапов и Булка попали в одну, третью бригаду. Нашим бригадиром стал Петрович, пожилой, бородатый, неразговорчивый рыбак в огромных бахилах. Боря Меньшиков попал во вторую, где бригадиром был назначен молодой моряк, высокий, крепкий, с детски простодушным лицом. Ребята запросто называли его Яшей. Голова у Яши всегда была слегка склонена к левому плечу — последствие пулевого ранения в финскую войну.

При распределении по бригадам Боря Меньшиков страшно разволновался и, как на уроке в школе, поднял руку.

— Что хочешь сказать? — спросил ею Грозников

— Я хочу в третью бригаду. Там мои друзья — Толя Гулышев и Коля Селиванов, — заявил Боря.

Грозников подумал и сказал укоризненно:

— Друзья — это хорошо, но ведь мы с вами только что говорили о дисциплине. Если каждый будет выбирать себе бригаду, что же тогда получится — базар?